Король-узурпатор Хон Док скончался в 826 году. Его брат Хын Док унаследовал вооружённую и расколотую страну. Силы самого короля отступили вглубь территории, к столице. Пираты из Китая рыскали по побережью, перекрывая торговые пути, похищая и продавая в рабство жителей Силлы. Когда молодой королевский полководец Чхай По Го попросил разрешения организовать прибрежный гарнизон на юго-западном острове Вандо, Хын Док сразу согласился. В «Самгук Саги» написано: «Король дал Чхану армию из десяти тысяч человек и предложил ему разбить лагерь на острове». В итоге патрули Чхана в Жёлтом море изгнали почти всех пиратов из вод Силлы и сделали его очень могущественным – на своей островной базе, вне поля зрения короля, он создал маленькое личное королевство.9

Когда Хын Док скончался, не оставив сыновей, началась открытая война. За трон боролись его двоюродный брат и племянник. В итоге один был убит, второй покончил с собой, пробыв у власти меньше года, и корону получил третий родственник. Но всего через несколько месяцев и он был устранён Чханом, который стал теперь повелителем Жёлтого моря, и его союзником Ким У Джином. Вместе два полководца двинулись к столице Кёнджу. Ким У Джин был коронован как король Син Му, а Чхан По Го занял позицию закулисного правителя.

Син Му пробыл на троне всего четыре месяца и умер от болезни. Его наследником стал сын, Мун Сон. В отличие от отца, он сумел удерживать власть в течение почти двух десятилетий – в основном благодаря тому, что силланская знать со своими дружинами уже достигла некого равновесия в разделе сфер влияния. Вместо борьбы за контроль над столицей и короной они обратили свои взоры на остальную территорию. По примеру Чхана По Го аристократы начали создавать собственные небольшие княжества в отдаленных областях, где могли править самодержавно. Как и Чхан По Го, они начинали торговлю с китайскими и японскими купцами, умножая своё богатство и власть. Отчасти король Мун Сон уцелел еще и потому, что не играл значительной роли в государственных делах.10

В 846 году Чхан По Го, действия которого стали образцом для других честолюбивых князей, предложил выдать свою дочь за короля Мун Сона, что обеспечило бы ему вхождение в королевскую семью в придачу к его армиии и контролю над морем. По мнению аристократов истинной кости, он захотел слишком многого, и часть из них объединилась, задумав убийство Чхана.11

Это оставило Мун Сону трон, но не власть. Менее чем за сто лет объединённое королевство Силла стало единым только формально. Наиболее могущественные аристократы с самыми большими армиями возвели в центрах своих владений мощные крепости и управляли своими землями как мелкие независимые короли. Они звались «властителями замков» и собирали налоги сами, не передавая средства в номинальную столицу Кёнджу. Буддийские монастыри, покровительствовавшие землям вокруг себя, тоже использовали слабость королевсой власти и вовсю занялись собиранием земель и присвоением податей. Крестьяне и торговцы, не имея ни армии, ни защиты от короля, тоже стали переходить черту закона и сколачивать банды грабителей, которые бесчинствовали в горах.12

Силла шаталась и была готова распасться.

На другом берегу моря, на востоке, тучи начали омрачать свет Небесного правителя Японии, путеводной звезды своего народа.

Небесный правитель Камму восседал на троне, но правил теперь не из Нары, столицы, где был когда-то опубликован кодекс Ёро. Он решил порвать с прошлым и организовал новый двор в тридцати милях к северо-западу, в городе Нагаока.[127]

Камму был путеводной звездой Японии, связью страны с божественным, гарантом порядка и закона – но эта высокая ответственность быстро становилась символической. Власть в Японии была разбросана по областям, где предводители кланов всё ещё претендовали на независимость. Хроники правления Камму сообщают, что и монастыри, и влиятельлные аристократы накапливали всё больше богатства и становились все более независимыми. Согласно с одной из записей, в год переезда на новое место «буддийским храмам в столице было запрещено собирать деньги, а богатым было запрещено давать в долг бедным под залог их жилья». Как и монастыри, аристократы в большом количестве накапливали чужие долги и отбирали дома и участки тех крестьян, кто не мог заплатить долг.13

Со временем самым могущественным из всех аристократических кланов в Наре стал клан Фудзивара – потомки Накатоми-но Каматари, пожизненные друзья и союзники Небесного правителя Тендзи. Род Фудзивара унаследовал от Накатоми-но Каматари привилегию следить за соблюдением придворных обычаев и ритуалов; это обеспечивало чиновникам из рода Фудзивара контроль над самым сердцем дворца. К началу правления Камму род состоял не менее чем из четырёх главных ветвей, живших в столице и на прилегавших к ней землях.

Император Камму перебрался в Нагаоку в основном для того, чтобы избавиться от придворных из рода Фудзивара, окружавших его весь день. Переезд был поспешным, практически отчаянным. Триста тысяч человек работали, не покладая рук, построив новый дворцовый комплекс менее чем за шесть месяцев. Однако, хотя император и мог покинуть Нару, он не мог избавиться от хватки Фудзивара. Даже его старшая супруга происходила из рода Фудзивара, должности «главного министра правого крыла» и «главного министра восточного крыла» занимали члены клана Фудзивара, и необходимость заставила его назначить распорядителем в своей новой столице другого придворного из клана Фудзивара.14

Небесный правитель Камму прожил в своем роскошном дворце в Нагаоке десять лет. Дух его был ослаблен неудачами, болезнями, смертью родственников и кровавыми междоусобицами между его придворными, и в 794 году он решил, что на город пало проклятье. Он не вернулся в Нару, доставлявшую ему не меньше хлопот. Вместо этого он вновь переместил столицу – на сей раз в город Ямасиро-но-куни. В качестве пожелания на будущее он переименовал город в Хэйян-Кё, что значит «Мирная столица».15

На этот раз переезд оказался удачным. Нагаока медленно разрушалась, а Хэйян (современный Киото) оставался столицей Японии в течение почти тысячи лет.[128]

Камму скончался в 806 году; он правил почти двадцать лет и стал отцом тридцати двух детей. Власть унаследовали сыновья – с 806 по 833 год трое из них по очереди занимали престол. Их объединяло одно – каждый отрекался от власти, освобождая трон для следующего. Старший сын, Хэйдзэй, правил всего три года, потом его подкосила тяжелая болезнь, и он передал власть своему брату Саге.[129] После четырнадцати лет правления Небесный правитель Сага также отрёкся от трона, и власть перешла к третьему брату, Дзюнне. Дзюнна правил десять лет, в итоге передав трон своему племяннику Нинмё, двадцатитрёхлетнему сыну Саги, в 833 году.16