Оглянувшись через плечо, Фрейя посмотрела на Кирана, который, стараясь защитить свое обожженное лицо от солнца, обернул вокруг головы кусок ткани. Вообще-то сейчас фейри должен был сидеть на троне и хранить мир в своей стране, но вместо этого строил планы, как свергнуть с престола своего бывшего лучшего друга и спасти народ.

Киран почувствовал на себе взгляд Фрейи и повернулся к ней. На лице фейри мелькнула мягкая, но в то же время какая-то потерянная улыбка. С тех пор как они покинули Эвадир, Киран будто отсутствовал. Он говорил только тогда, когда дело касалось его планов касательно Олдрена, и постоянно пребывал в раздумьях. Разум Кирана явно занимало что-то, совсем не относящееся к войне.

Фрейя дернула за рукав Ларкина, который догнал ее с другой стороны, и кивнула на брата. Указав на свои губы, а затем на блокнот, девушка дала понять, что хочет поговорить с Кираном наедине. Ларкин улыбнулся и, быстро поцеловав принцессу в щеку, ускорил шаг и догнал Кори и Фэрроу, которые шли немного впереди.

Фрейя снова и снова поражалась тому, как хорошо они с Ларкином научились общаться друг с другом. Она придумывала специальные жесты и отрабатывала их с Ларкином, чтобы потом показывать жестами даже целые слова. Совместная жизнь станет намного проще, если ей не придется постоянно все писать. Фрейя уже умудрялась формулировать с помощью жестов даже целые предложения.

Она замедлила шаг и поравнялась с Кираном, который шел рядом с Зейлан. Фейри снова одарил принцессу улыбкой и пошел медленнее, когда заметил у Фрейи в руках блокнот. С Ларкином у нее почти всегда получалось общаться, не используя записи, однако к остальным это не относилось. Девушка на ходу написала несколько слов – почерк получился кривым и неуклюжим. Бывшие учителя упрекнули бы принцессу за такое.

Могу я немного поговорить с Кираном наедине?

Хранительница сдвинула брови, но потом, слегка помедлив, кивнула:

– Конечно. Я все равно хотела кое-что обсудить с Кори. – Она бросила на Кирана последний взгляд, а затем направилась к Хранителям во главе отряда.

Фрейя еще немного подождала, и когда Зейлан отошла на достаточное расстояние, вытащила из своей записной книжки заранее подготовленное письмо, которое написала еще тогда, когда они находились в укрытии Темных. Помимо письма она протянула Кирану и ту родословную, которую вытащила из секретной библиотеки своего отца. Вообще-то девушка собиралась рассказать фейри об этом раньше, но до сих пор сделать это у нее не было возможности.

Нахмурившись, Киран взял сложенный листок бумаги, развернул его и начал читать. Его взгляд непонимающе метался между письмом и родословной, пока наконец фейри резко не остановился. Ошеломленный, Киран уставился на письмо.

Темные воины Хилариуса, которые до сих пор составляли арьергард группы, в изумлении прошли мимо, но Киран даже не взглянул на них. Не двигаясь с места, он смотрел на генеалогическое древо Драэдонов. Потом наконец с трудом сглотнул:

– Где ты это взяла?

В библиотеке.

– В секретной библиотеке нашего отца?

Фрейя кивнула.

Киран в шоке покачал головой:

– Благая в родословной Драэдонов, кто бы мог подумать! Интересно, а Андроис об этом знает? – спросил он, медленно двинувшись с места.

Фрейя снова кивнула и начала писать.

Этого я не знаю, но уверена, что все короли и королевы, что правили до него, сделали все возможное, чтобы сохранить это в тайне.

– У них не было другого выбора. Если бы это знание ушло в народ, то удержаться у власти было бы гораздо труднее. В конце концов, ведь именно страх перед магией целое тысячелетие удерживает Драэдонов на троне.

Как ты думаешь, мы должны сказать это народу?

Киран рассмеялся, но ничего веселого в этом смехе не было.

– Мы можем решить это, если через месяц останемся в живых. У людей сейчас совсем другие заботы, и мы не должны обременять их еще и этим. Рассказав народу об этой тайне, мы рискуем навлечь на Андроиса новые восстания и бунты, эта страна не может позволить себе вести еще и гражданскую войну.

Фрейя кивнула. Наверное, Киран прав. Не было никакого смысла распространять новости, которые приведут только к еще большему расколу среди народа. Страх, тревога и беспокойство и так были повсеместно. Людям сейчас нужен был сильный лидер, пусть даже им и был Андроис.

Бросив еще один, последний взгляд на генеалогическое древо, Киран вернул его Фрейе.

– На самом деле, меня не должно удивлять, что ты – потомок народа Валески. Ты, может, и выглядишь как Неблагая, но наглостью и прямолинейностью ничем не отличаешься от Благих.

Фрейя едва не задохнулась от возмущения.

Наглая? Я?

Киран рассмеялся.

– Не надо делать такое шокированное лицо. Ты всегда была довольно дерзкой, а я постоянно попадал в неприятности, потому что в тебе все видели ходячую невинность. Как тогда, когда ты откусила кусок маминого свадебного торта, а все подумали, что это сделал я, потому что ты измазала начинкой мой мундир.

Вспомнив об этом случае, Фрейя ухмыльнулась. То были хорошие, беззаботные времена, и какая-то ее часть желала вернуться туда. В то время она считала своего отца великим и справедливым человеком, с детским восторгом слушая страшные сказки о фейри, которые, казалось, теперь сбывались под предводительством Цернунноса.

Мысль о Боге Смерти лишила Фрейю невинных воспоминаний и вернула в настоящее. Смех Кирана тоже стих.

Вместе они догнали остальных, которые неожиданно остановились в нескольких футах впереди. Они достигли первых предгорий Гор Сокровищ и остановились на небольшом возвышении, с которого открывался вид на Тобрию. Вдалеке виднелись бесчисленные горные хребты с долинами, ущельями и водопадами. Фрейя уже была здесь раньше, когда Мелвин показывал ей шахты своего отца. Оранжево-красные скалы, составлявшие большую часть гор, еще тогда поразили принцессу своей красотой.

– Что случилось? – спросил Киран, когда они приблизились к остальным.

Но никто не ответил. Неприятное чувство поселилось в желудке Фрейи, когда она обнаружила столбы дыма, поднимающиеся в воздух к западу от гор и вздымающиеся в небо подобно самым темным дождевым тучам, которые девушка видела когда-либо в жизни. Этот огонь был слишком велик, чтобы быть следствием работы мародеров.

– Это Олдрен? – прошептал Киран, в голову которого пришла та же мысль. Но это было невозможно, ведь правда?

– Похоже на то, – глухо ответил Кори, не глядя на Кирана. Фрейя протолкнулась мимо Хранителя, чтобы тоже взглянуть на долину, и то, что она увидела, заставило ее ахнуть. Море палаток. Они были еще очень далеко и в то же время – бесконечно близко. Будь они расположены среди деревьев, их бы никто и не заметил, но на поляне, очищенной от лесного массива, сотни, тысячи палаток бросались прямо в глаза.