Число авиации в 1917 году возросло только у одной Антанты более чем в два раза. Авиация окончательно перешла из разряда разведывательной в ударную. Бомбардировочная, штурмовая, истребительная авиация окончательно утвердилась на поле боя. В этой связи появилась и получила развитие зенитная артиллерия, зенитные прожекторы, аэростаты заграждения, оформляется служба ВНОС (сеть постов наблюдения и оповещения о воздушной опасности). Создается и организационно оформляется противовоздушная оборона.

На флоте все большее значение принимают подводные лодки различных классов и авианесущие корабли. Классический надводный артиллерийский флот стремительно теряет былое значение.

Об итогах участия России в Первой мировой войне поговорим позже, ибо, несмотря на формальный выход из войны, потери от войск Четверного союза, мы несли еще весь 1918 год, то есть до фактического окончания войны.

Что касается персоналий последней кампании 1917 года, то наиболее колоритные фигуранты в боевых действиях не участвовали по тем или иным причинам. Одни, как Брусилов, Клембовский, Лечицкий, Гутор и др., были уволены из армии или находились в резерве Временного правительства. Другие, как Корнилов, Деникин, Лукомский, Марков, Эрдели, сидели в быховской тюрьме, из которой благополучно под конвоем конвоиров-текинцев из личного конвоя Корнилова перебрались на Дон. Но засветились другие имена.

Генерал-лейтенант Дмитрий Павлович Парский командовал в Рижской операции 12-й армией и, по-моему, подвергся незаслуженной критики. В чем его только не обвиняли. И в том, что неправильно оценивал сложившуюся обстановку. И в том, что потерял управление войсками. И в том, что очень долго держал штаб армии в Риге и тем самым превратил отступление в паническое бегство. Наконец, в том, что объявил себя эсером и полностью подчинился солдатским комитетам. Если же отбросить предвзятость, в том числе и политическую, то нетрудно доказать – Парский командовал войсками армии грамотно, уверенно и в тяжелейших условиях всеобщего разложения сумел достойно противостоять ударам превосходящих сил противника и отступил только по приказу свыше и довольно организованно. Во всяком случае, германцам не удалось окружить и уничтожить 12-ю армию, как они замышляли. Обстановку он оценивал правильно, да и как могло быть по-другому, если знал все о силах противостоящего противника, месте и времени начала операции, направлении главного удара. На первоначальном этапе его войска отошли в тактической зоне обороны, но быстро пришли в себя и воевали выше всяких похвал, сдержав германцев и остро контратакуя. Особенно удачно действовали латышские стрелки. Не убирал он штаб армии из Риги, поскольку вовсе не думал ее оставлять на третий день боев, и мог бы еще успешно держать город и тактические рубежи обороны, не будь совершенно неожиданного распоряжения о сдаче города. Я не хочу сказать, что положение наших войск было блестящим, но при соответствующей поддержке фронта и Ставки Ригу можно было оборонять дольше и отход провести более организованно. Парский в условиях всеобщей деморализации русских вооруженных сил сумел-таки отвести армию на заранее подготовленную Винденскую позицию. Отступать вообще всегда трудно, а отступать с такими войсками, которые остались у Парского, было труднее вдвойне. Что касается его принадлежности к партии эсеров, то столбовой дворянин Дмитрий Павлович Парский был типичным генералом русской армии и ни о каких политических партиях понятия не имел и не хотел иметь. Он прошел все ступени военной карьеры. Окончил Орловский Бахтина кадетский корпус, 2-е Константиновское военное училище, Николаевскую академию Генерального штаба. Мировую войну начал командиром бригады в 46-й пехотной дивизии, затем командовал 80-й и 55-й пехотными дивизиями. Прославился уже будучи командиром геройского Гренадерского корпуса в 1916 году в Галиции, за что и получил орден Св. Георгия 4-й степени. В июле 1917 года принял 12-ю армию, с которой через полтора месяца и отбивал немецкое наступление под Ригой. После этого командовал 3-й армией, которая после перемирия превратилась в те самые отряды завесы под его же командованием. Парский ни на час не покидал армейских рядов. В начале 18-го года с отрядами завесы, теперь уж красногвардейскими, он встретит германцев под Нарвой и будет держать фронт. Именно там, по большевистской легенде, родилась в боях Красная армия. Именно в ней окажется бывший царский генерал и герой мировой войны. В Красной армии он будет командовать Северным фронтом, станет ответственным редактором «Военно-исторической комиссии по исследованию и использованию опыта Первой мировой войны», председателем комиссии по разработке уставов, как и Брусилов, членом Особого совещания при главкоме ВС РСФР Умрет от тифа в 1921 году.

Любопытна судьба еще одного героя осенних последних боев на русском фронте. Отважный минный старшина Федор Самончук с эсминца «Гром», о котором мы уже говорили по ходу Моозундской операции, не погиб при взрыве вместе с «Громом». Взрывной волной выбросило за борт, и контуженного его подобрали германские моряки. В плену он не задержался, успел сбежать еще до перемирия. Повоюет в Гражданскую войну добровольцем Красной армии и Великую Отечественную войну партизаном знаменитого партизанского соединения С. А. Ковпака. Не менее любопытно и то, что уже в 1955 году Указом Президиума Верховного Совета СССР за мужество и героизм, проявленные в бою на Кассарском плесе 1(14) октября 1917 года, он будет награжден орденом Красного Знамени.

Впервые в конце 1917 года засветилось имя генерал-лейтенанта П. Н. Краснова, тоже дворянина, казака, будущего генерала от кавалерии, атамана Всевеликого войска Донского, одного из руководителей Белого движения на Дону. Фигура легендарная, запомнившаяся своими деяниями, вплоть до смерти на виселице по приговору Военной коллегии Верховного суда СССР от 17 января 1947 года за активное сотрудничество с гитлеровцами в годы Великой Отечественной войны. А осенью 1917 года он командир 3-го конного корпуса, вместо пропавшего Крымова, кавалер орденов Св. Георгия 4-й и 3-й степеней, золотого Георгиевского оружия, лучших российских орденов, вплоть до ордена Св. Владимира 2-й степени. Несомненный герой боев в Галиции, под Ивангородом и Лодзей, в Брусиловском прорыве и на Западном Буге, Днестре. Бывший лейб-гвардеец Атаманец, начавший войну командиром 10-го Донского казачьего полка, талантливый журналист, писатель, дипломат вынужденно стал последней надеждой Керенского вернуть себе власть. Петроград он не возьмет, будет арестован, освобожден под честное слово не воевать против советской власти. Видимо, честное слово для нашего героя было пустым звуком, если все-таки начавшаяся его борьба с советской властью приведет Краснова уже глубоким стариком на виселицу за предательство. Что бы ни говорили нынешние адвокаты генерала-писателя, а в Великую Отечественную войну он сражался не против Советов, а против России и русского народа. Уж какой был антисоветчик Деникин, а не пошел на поклон к немцам, хотя и приглашали не раз. Кстати, противник Краснова в том деле под Петроградом революционный матрос и будущий красный командарм Павел Дыбенко тоже получит свою пулю от советской власти. Но это уже другая история.

Вообще судьба главных фигурантов революционной осени 1917 года в большинстве случаев трагична. Самоубийство Донского атамана, героя Первой мировой войны генерала от кавалерии А. М. Каледина. Его коллега, пожалуй, первый давший отпор Советам, Оренбургский атаман А. И. Дутов, в мировую войну геройски командовавший казачьим полком, провоюет против Советов всю Гражданскую войну атаманом оренбургских казаков и командующим Отдельной Оренбургской армии. С ней и окажется сначала в Туркестане, а потом в Китае, где в городе Сайдуне в 1921 году его найдут и застрелят чекисты.