пальцем в мою щеку с застывшей улыбкой.

От недоумения я раскрыл глаза и уставился на Наруто.

— Да мы не ссорились, это родственники наши ее расстроили, — и рассказал я, как все было.

— Понятно, а кто такая любовница? Вторая жена?

— Нет. Любовница — это женщина, которая встречается с женатым мужчиной, с которым не состоит в браке. То есть это плохо для нее. С точки зрения окружающих, ее поведение считается недостойным

— А как любовница связана с призраками? Я просто историю слышал от старших ребят. Там что-то про злой дух жены, мужа и любовницу. Она подстраивает несчастные случае любовницам. Некоторые ее видят.

— Это в Конохе?

— Угу. Подумал, что этот призрак может Анко-чан навредить.

— Не навредит, я не позволю. А если появится любой другой призрак, то я знаю, как их убить, — прошептал громким шепотом. — Надо найти могилу, раскопать, засыпать кости солью и сжечь!

— А если нет костей? — прошептал Наруто, приставив руку ребром ко рту.

— Тут сложнее. Расскажу-ка я тебе страшную сказку о братьях из клана Винчестер и призраке в белом кимоно!

Надо сказать, что в этой истории, как и почти во всех остальных, я особо не заморачивался. Пересказывал общий сюжет как бог на душу положит. Перевирал все, постоянно импровизировал, чтобы было понятно. Думаю, что половина авторов попыталась бы убить меня на месте за такое изложение. Не всегда я оставлял истории в их каноничном мире, частенько перемещал. Так, импала превратилась в телегу, а охотники на нечисть — в оммедзии, которые не признают печати и жезлы с зигзагообразными бумажками. Вот такие они оммедзи-Винчестеры с железной катаной и самодельным арбалетом наперевес.

Утро выдалось жарким, но в крошечном садике с прудом было прохладно и тихо. Сейчас вместо карпов в воде резвились какие-то блеклые серебристые рыбки, похожие на кильку, бесшумно скользя под водой.

Завтрак я почти пропустил, потому что писал, пока остальные ели. А когда пришел, обнаружил, что родственники сидят за полупустыми тарелками и лениво в них что-то вылавливают, будто время тянут.

Я только половину удона с рыбой осилил, когда Наруто уломал Анко покидать сенбоны. Ютака переглянулся с Абе и сразу после этого меня огорошили новостью: а мы идем в поход за наследством на остров клана Узумаки.

— Точнее, на то, что от него осталось, — заметил старик Узумаки.

Я сам хотел тихо туда смотаться, когда только Каменистое на большой карте увидел. Один, без лишних глаз. Хотя так даже лучше. Ведь если быть честным, что бы я там нашел, кроме развалин? А эти ребята, похоже, знают, где копать.

После вчерашнего Рьйота вел себя подозрительно тихо и серьезно. Не знаю, что ему сказали, но задирать он меня больше не пытался, хотя смотрел все равно с превосходством, все своим видом пытаясь продемонстрировать, что он лучше меня.

Выглядело смешно.

Вопрос о женитьбе больше не поднимали, я этому только рад был. Хонока вообще делала вид, что ничего не изменилось. А Ютака избегал смотреть мне в глаза, объясняя план мероприятия.

Оказалось, что вылазка в старый Дом Узумаки может быть опасна не только из-за древних ловушек. На острове слишком часто отираются шиноби Облака, даже когда нет «мародеров», пытающихся найти что-нибудь на месте погибшего Узушио. Вездесущие муд… мужики эти облачники! Крадут дзютсу и людей с интересными геномами, организовывают и финансируют нукенинов, создают суперчудовищ, плюют на все договоренности, увеличивают численность шиноби и пополняют библиотеки новыми разрушительными техниками. А потом будут возмущаться: а почему против Кумо создали Акацук?! А нас-то за что?!

Так что просто прийти и тихо изъять может не получиться. Надо быть готовым к тому, чтобы прийти, убить, забрать свои клады, обновить ловушки, по возможности замаскировать все под нападение пиратов или мародеров и тихо уйти.

— Ирука, нам понадобятся твои люди, — осторожничая, сказал дядя.

— Не-а, — я помотал головой, — с ними тогда делиться надо будет. И придется про Узушио отчет писать.

— Твой друг тебя сдаст? — встрял Рьйота, мимолетно скривившись и кинув взгляд в сторону, будто сам какое-то свое правило нарушил.

— Дружба дружбой, а денежки врозь, — легко пожал я плечами. Немного подумав, добавил: — Я смог его убедить подредактировать доклады для Данзо, и он это сделает, потому что это и ему тоже выгодно, но в наши дела без нужды его лучше не посвящать. Сейчас он мне должен, и я не хочу, чтобы ситуация поменялась.

Родственники явно были разочарованы таким ответом, но, подумав, вынесли вердикт: острой необходимости нет, обойдемся и своими силами, без Тоши.

— Как ты объяснишь наше отсутствие? — покосился Рьйота на двери, в которые вышла Анко с мелким.

Он будто подозревал ее в шпионаже для Конохи. Видимо, потому, что других чужаков, по мнению старшего сына Ютаки, тут не было: Тензо куда-то свалил — искать Карпа, а Тоши был занят на стройке со своими ребятами. Или, что вероятнее всего, Рьйота хотел таким образом задеть меня. Зря старался.

Впрочем, если бы Деревянко сам не ушел, то я бы попросил его оставить нас наедине. Я не собирался давать ему лишний компромат на себя. Тем более такой убийственный, как то, что мы запланировали.

— Отбрешемся, не волнуйтесь. Ходили сверять карты с местностью. Если нас покоцают, придумаю еще чего-нибудь, — и не меняя тона, добавил, — дайте наконец пожрать спокойно, раз сами уже поели.

Родня почти синхронно вздохнула, а Акийоши высказал общую мысль:

— Ирука, твои манеры ужасны.

Пока я утолял голод, родня разбежалась, оставив меня наедине с тарелками. А ведь Акийоши грозился вплотную заняться воспитанием из меня настоящего главы клана. Ну и где он?

Впрочем искать старика я не пошел, а снова вернулся к черновикам, пока на это время есть.

В то время, когда Узумаки на коленке лепили не самые стандартные печати и попутно чему-то учили мелкого, Умино собирали снаряжение. Ютака отправился на разведку с Оэ и Абе. Нам нужно было заранее знать о кумовцах, которые могут помешать, все и даже больше.

Даже Анко нашла себе занятие, тренируясь с наручем, который сняли с киллера-кумовца, второй все еще находился в кузне. Мне не жалко поделиться,