— За что? Это было решение Киани помогать с этим. Харман, Кэйталин, Нордан. Теперь ты. Темных становится меньше, надежды больше. В моих интересах, чтобы с Киани все было хорошо. Если откручу тебе башку сейчас, Киани рассердится.

— То есть, — изумился я, — тебя останавливает только то, что она рассердится?

— Это в любом случае будут негативные эмоции, а пока семя темного пламени в её груди, буду паинькой.

— А потом?

— А потом посмотрим, как себя вести будешь, — Золотой усмехнулся. — Врединой ты и до пробуждения темного пламени был.

Не успел я огрызнуться, как передо мной сверкнул вызов. Развернув послание, я перечитал его несколько раз, не веря в происходящее.

— Прорыв? — Подобрался Золотой. — Где?

— Риграндский лес, — выдохнул я. — Там же…

— Мастер! Я…

— Иди уже, — в дверях появился демон, — и побольше доверяй Киани, полыхая темным пламенем, ей не поможешь!

Я не успел даже возразить, вызов-то пришел мне, да и демон вел себя странно, словно знал, что произошло. Золотой открыл портал, и я едва успел прыгнуть следом.

Киани

Целители нас задерживали. Это понимали все, и сами девчонки тоже. Но мы уже практически дошли до места бывшего лагеря сборщиков, а потому, слушая Мирха, я старалась определить план дальнейших действий.

— Пять минут, — выдал Брим. — Мы практически у цели, надо перевести дух, если там будет схватка…

— Нет там уже никого, — останавливаясь, предупредила я. — Трое защитников брошены умирать. Остальные ушли, прихватив с собой четверых целителей.

— Умирать? — Тара вскочила, секунду назад она от усталости еле ноги волочила, а сейчас взгляд горел праведным негодованием. — Они умирают, а вы отдыхать сели?

— Пока они живы, их состояние не ухудшается, ни улучшается, — осадила я драконницу.

— Ты уверенна? — Зара взволнованно смотрела на меня.

— Они попались в сети круговых пут. — При этом названии все охнули.

— Уроды, палачи, — Брим сжал кулаки.

— А что ты ожидал от отступников, — сдержанно спросил Динэр. — Они прекрасно понимают, что им не выстоять против драконов. Вот и пользуются всякой дрянью.

— Тогда почему после не убили, чтоб не мучились, — прошептал побледневший Регор.

— Потому что им нравится, когда драконы мучаются. Это же отступники! — Зло бросил Брим.

— Хватит себя накручивать, — остановила я, вспыхнувшую было злость среди драконов. — Не все отступники мечтают резать драконов на ремни. Некоторые просто пытаются выжить. Среди тех, кто пришел сюда, есть сборщики. У них нет никакой защиты, кроме той, что обеспечивают им их хозяева.

— Киани, почему они здесь? Это же заповедник! Тут же охрана! — Динер пытался осознать происходящее.

— Я знаю только то, что одного дракона стали шантажировать смертью его детей. Их было трое, и до последнего решалось, кого будут убивать. Старшего сына — как наследника, или младшую дочь. Всем драконам подсунули кристаллы отслеживания. И когда осознали, что девушка попала в один из редчайших заповедников, решили одновременно свершить месть и подзаработать.

Они довольно хорошо подготовились. Круговые путы, рабские ошейники, артефакты массового поражения, всего не перечесть. Это профессиональные бойцы. Среди них десять сборщиков трав. Сейчас четверо отступников, захватив целительниц, надели им рабские ошейники. Они хранители выхода, и нам надо перехватить их обязательно. И лучше сделать это сегодня, пока они чувствуют себя в безопасности.

Потому, сейчас помогаем раненым парням, отправляем их на безопасное место и идем освобождать девчонок и захватывать портальные камни. Дальше, посмотрим по обстоятельствам. Что решат отступники. Пока они идут такой большой командой, что нам их не атаковать. Отдохнули? Тогда вперед.

— Киани? Ты действительно думаешь, что парням можно помочь? Круговые путы неприкосновенны. Любое давление, и они сжимаются, разрезая опутанное тело на куски. — Окликнул меня Регор.

— Я не собираюсь к ним прикасаться, я просто уничтожу их магию.

— Время, — напомнил жестко Динэр, и мы продолжили путь.

На первого защитника мы вышли спустя десять минут хорошего бега. Тара и Санья упали на колени, пытаясь выровнять дыхание. А я и Регор бросились к парню. Я не удивилась, что Мирх вывел нас к нему первому. Отсеченная рука валялась рядом. Парень не умер от потери крови только потому, что остальные путы настолько сжали тело дракона, что практически парализовали кровоток.

Оценив силы остальных, тихо скомандовала:

— Десять метров вперед будет поляна, там двое. Шику, Заира, полную заморозку на тело.

— А путы?

— Они не сработают на заморозку. Парни держатся из последних сил, чуть пошевелятся, и уже некого будет спасать.

— Брим, остаёшься здесь! — скомандовал Динэр и первым покинул нас. Шику, Заира и Ровер рванули за ним.

— Пресветлые небеса! — всхлипнула Санья, смотря на отрезанную руку, — и он еще жив?

В сжатых пальцах еще виднелись остатки сигнальной трубки. Это он отправил сигнал о помощи и дал возможность двоим целителям сбежать.

Иви, под тихие вскрики девушек, вылетела у меня из капюшона и распушила свои волоски, готовясь делиться пыльцой. Круговые путы представляли собой диск. Состоящий из внутренней цельной части и внешней разделенной на двадцать сегментов. В момент активации эти сегменты выстреливали, не теряя связи с основным диском при помощи нитей из паутины сталиеда. Эти нити, наполненные магией, нельзя было ни разрезать, ни разрубить, ни разорвать. Они оплетали тело жертвы и старались сжать и обездвижить жертву. Малейшее движение, и сегменты старались вернуться на свое место, к основному диску, сжимая при этом нитями тело жертвы.

Чтобы снять нити было два пути, ключ к артефакту, который носил владелец пут, или лишение артефакта магии. Ключа здесь не было, но была Иви, основной диск пут тоже был на виду, и я посчитала это удачей. Обсыпав тело пыльцой и ослабив магию в путах, я резко обрезала все нити разом, снимая натяжение и выпуская раненого на свободу.

Тихий стон оповестил, что тот все еще жив. Я и Регор принялись за восстановление кровотока и общего сканирования повреждений.

— Не надо, я сама им займусь, — остановила я целителя, когда он решил прижечь обрубок руки.

— Сломаны ребра, — стал перечислять Регор, — сдавлены внутренние органы, хорошо, нити прорезали кровь, и застоя и некроза тканей не образовалось. Но он потерял слишком много крови. Усиление регенерации тут не поможет. Опять же отсечена рука, нарушена огненная жила, что уменьшает силу регенерации.

— Руку восстановим. Сейчас закольцую основные артерии и жилу, это усилит регенерацию. Надо будет напоить его кровоостанавливающим взваром. Справишься?