И Джесс с ужасом ловила себя на мысли, что ведёт обратный отсчёт оставшимся дням. Ей казалось, что время сговорилось против них и мчится слишком быстро, непозволительно сжимается, обращая минуты в тающие секунды.

Поэтому ночью снова скользнула в его комнату, подозревая, что этот раз будет последним. …И эта ночь стала особенной, Джесс даже хотела, чтобы они запомнили и выделили эту ночь из всех остальных, когда-то выпавших на их долю. И она не боялась показаться ему распутной или бесстыжей, Рой всегда шёл ей на встречу, когда появлялось желание попробовать что-то новенькое или устанавливалось табу, но на этот раз она превзошла все его ожидания, потому что удивила его своим смелым раскрепощением, а главное сумасшедшей страстью.

– Погоди, это ты что прощалась со мной так? – беспардонно отодвинул он утром дверцу душевой кабинки, требуя взглядом немедленного ответа.

– Через три дня мы возвращаемся, – тихо ответила Джесс, выключая воду.

– И что с того? – нахмурился Рой.

– Какие бы блоки ты не ставил против альфы, его обоняние ты не обманешь, он учует твой запах, поэтому ты больше не можешь ко мне прикасаться. И в будущем, мы с тобой возможно больше не сможем…

– Ты прощалась со мной, Джесс??! – гаркнул Рой, не желая больше слушать.

Её глаза потемнели от набегающих слёз, и она просто кивнула, глядя на него.

– Так не пойдёт, – сгрёб её в охапку Рой. – Даже думать не о таком не смей! Это не конец! Нельзя проделать все эти штуки с мужчиной, а после заявить ему, что мы с тобой больше не встретимся. … Разве что ты сама не захочешь.

Уткнувшись ему в грудь, Джесс только судорожно вздохнула, понимая, что даже такой сильный бета как он не может знать, как именно сложится ситуация в дальнейшем, это зависело не только от них, и даже не от Дэвида.

Не сговариваясь, они будто решили, что не могут терять ещё и ночные часы, когда осталось так мало времени, пусть даже если они уже и не могут тесно прижиматься друг к другу. Теперь уже Рой забрался на её кровать, но соблюдая дистанцию, касаясь только взглядом. Но и взглядом можно сказать многое, порой, даже больше, чем словами, вложить силу в его глубину, в эти паузы, в этот плеск чувств, отражающийся в глазах. Чтобы покрыться мурашкам с ног до головы, ей иногда хватало даже таких взглядов.

– Я так понимаю, ты напрочь лишилась сна и покоя? – придав себе насмешливый вид, проговорил он, что-то быстро набирая на своём телефоне. – Сейчас зайдём в электронную библиотеку и я тебе почитаю, что-нибудь женское, какое-нибудь ванильное фэнтези. Я умею читать с выражением, тебе понравится, Джон всё время вырубался, когда я читал ему сказки, если ты помнишь. О, нашёл!

Джесс слушала его голос, наблюдая за меняющимся выражением лица, входящего в роль героев Роя – и улыбалась, почти не улавливая смысл истории. Ей действительно просто нравилось звучание его голоса во время эмоциональных диалогов.

– Так, вот мы и подобрались до пикантного момента. Смотри-ка, этот брутальный варвар быстро её уломал. «Он провёл своей мозолистой рукой по её обнажённой спине, схватил за волосы и заставил откинуться назад. Пока его губы бродили по её нежной шее, его вторая рука уже нащупала призывную горошину её соска». Боже, а-а-а, я валяюсь, – плечи Роя затряслись от смеха. – Скажи, женщинам, что правда нравится, когда так описывают прелюдию и секс? И так всю книгу, и только в конце они понимают, что предназначены друг другу. Ха! Я не могу это читать, прости, я тут со смеху умру! Давай попытаем счастья в ужастиках?

– Мне всё равно что, только читай, клянусь, ничего забавнее я не видела, – обнимая подушку, хихикала Джесс. И вот так умиляясь и посмеиваясь, она не заметила, как уснула….

– Надеюсь, тебе не снились призраки варваров с мозолистыми сосками и носящиеся по лесу голые демоны? – натолкнулась она на его улыбку, как только открыла глаза. Джесс захохотала, представив себе эту картину.

– Нет, я спала, как убитая. Твоё выразительное чтение лучше любого успокоительного.

– Ну, есть ещё одно средство, получше, но мы пока не можем им воспользоваться, – с намёком, хитро усмехнулся Рой.

– Как ты представляешь себе свою жизнь лет через десять? – вдруг спросила Джесс.

– О, в своих мечтах я часто представляю себя почтальоном!

– Хватит дурачиться, Рой! Я серьёзно!

– Если серьёзно, как вообще можно расписать мою жизнь на годы вперёд, учитывая, что я оборотень не с самым милым характером. Во всяком случае, через десять лет я бы хотел получить желаемое – крепкую семью, стабильную безопасность и возможности. Семью, значит, туда включена и любовь, безопасность – это контроль, который так важен для беты, а возможности – это осуществлять мечты, не быть запертым только на территории ограниченной для моей стаи. Ни о каком мировом господстве и кровавых жертвах, а так же о полном истреблении людей я не мечтаю. Я по сути не такой уж и плохой, главное меня не бесить. Я тоже хотел спросить, как у тебя с твоей матерью, часто общаетесь?

– Вот те на! – села в постели Джесс, ошарашено всматриваясь в выражение его лица. – Никогда в жизни не спрашивал меня о моей маме и вдруг такой интерес. Это неспроста. … Общение с ней можно сказать скудное, общаемся редко, а видимся вообще раз в два года. К внукам она любовью не пылает и то, что меня окружают ликаны – приводит её в устойчивый ужас. А что?

– Всё ждал, когда же они скажут тебе правду, но наш милый Дэвид, видимо, не хочет оборвать твою связь с матерью окончательно. Он конечно у нас парень благородный, но это его благородство приводит к совершенно лишней мягкости. Но раз уж наша поездка открывает сезон откровений, я пожалуй, внесу ясность. … Ты вообще задумывалась, почему у обычных людей вдруг рождаются носители гена альфы?

– Мне объяснили, что это случается очень редко, какой-то сбой в ДНК, что так мол, природа оставляет альфам возможность выжить.

– Ага, лапша! Порой, как тебе известно, парни ликаны спариваются с обычными людьми, зажигая с горячими доступными девчонками, страсть, любопытство, любовь и всё такое, бывает и насилие конечно. И вот после этих связей – часто рождаются дети, иногда самые обычные, иногда в их гены вплетаются гены ликанов, но у таких зачастую едет крыша, они не могут обращаться, но с их психикой происходят странные вещи. И очень редко, среди таких детей попадаются носители гена альфы. Если твоя мать обычный человек, то твой папаша, Джесс, сто процентов ликан. А тот человек, которого ты считала своим отцом, просто тебя вырастил. Возможно, он даже не знал, что не родной тебе, а может и знал, что ещё интересней.

Потрясенная Джесс смотрела на него не моргающими глазами, не в силах сделать глубокий вдох, из-за давления в солнечном сплетении.

– Что? – глухо выдавила она.

– Почему это тебя пугает? Твои собственные дети оборотни ведь тебя не пугают, – следили за ней его внимательные цепкие ореховые глаза.

– Меня возмущает то, что мне никто об этом не рассказал!!! – наконец возмущенно воскликнула Джесс. – Оборотни меня не пугают, я с ними даже сплю, но то, что они замалчивают правду – меня жутко злит! Почему ты сказал мне об этом только сегодня? А?!