за голову и со всего размаха врезал ему лбом в нос, из которого незамедлительно потекли струйки свежей крови. А затем ещё с локтя в висок добавил. И, видимо, посчитав, что и этого было мало, отправил вдогонку тот самый стул, что минутой ранее прилетел ему в спину. Второго настолько мощного столкновения предмет интерьера уже не выдержал и, громко прохрустев, развалился на части после удара им Нацу в левый бок Грея. В отместку Грей наградил Нацу ударом пяткой с разворота. Аккурат в правую скулу.

И всё описанное было лишь невинным началом их стремительно набирающего обороты противостояния.

— Угомонитесь уже, кретины! — рявкнул на дерущихся кто-то из другого конца зала.

— Давай, Нацу! Так его! Под дых! Под дых бей! — в противовес предыдущему голосу, новый только подливал масла в огонь.

— Покажи ему, кто тут главный, Грей! Втащи ему! Втащи! — с небольшим опозданием активизировалась поддержка второго бойца.

— Валите на улицу! Нехер опять гильдию крушить!

— Нацу, возьми скамейку!

— Бутылка справа, Грей! Хватай её!

— Дебилы, уймитесь!

— Долбо*бы!

Вся гильдия просто потонула во всевозможных криках и возгласах, главные виновники которых, судя по прилагаемым усилиям, совершенно искренне пытались друг друга убить. Буквально в двух шагах от вынужденного наблюдать за их действиями Эмии.

— Пойдём, Эмия, — стараясь пробиться через фоновый шум, но при этом и не крича, позвала его за собой Эльза. — Не за чем на них смотреть. Скоро перебесятся и успокоятся. Или их успокоит кто-нибудь другой, — стрельнула она глазами на второй этаж, где, подпирая ладонью подбородок, на происходящее безразлично взирал возмужавший за прошедшие годы Лаксус.

Их с Эмией взгляды на секунду пересеклись, однако Лаксус быстро и максимально демонстративно отвёл свои глаза в сторону. Эмия для него интереса не представлял. Во всяком случае, именно такое впечатление о себе Лаксус, очевидно, хотел оставить.

— Твоя правда, — сухо согласился Эмия, позволяя Эльзе вести его дальше. — Смотреть тут действительно не на что.

* * *

— Итак, я предлагаю следующее, — сцепив руки в замок, начал деловым тоном Макаров. — Должность — шеф-повар на нашей кухне. Работа с восьми до пяти по будням. По взаимной договорённости возможен выход и в выходные дни. Разумеется, с компенсацией. В обязанности входит управление кухонным персоналом — три человека — уборка на кухне и, собственно, готовка. Стандартная оплата — двести пятьдесят тысяч Драгоценных в месяц. Но учитывая, твой опыт и навыки, готов повысить до трёхсот. Выплачивается двумя частями седьмого и двадцать второго числа каждого месяца. Двадцать второго аванс в размере сорока процентов от общей суммы, а седьмого оставшиеся шестьдесят. Премии не предусмотрены. Оплачиваемый отпуск не более двадцати восьми дней в году. Остальное строго за свой счёт. Вопросы есть?

Макаров кратко, но строго по делу расписал Эмии все ключевые моменты предлагаемой ему вакансии, и теперь одаривал его выжидающим взглядом. К счастью, звукоизоляция в кабинете Макарова была на добротном уровне, отчего творящийся в остальной части гильдии дурдом здесь практически никакого отклика не находил. И поэтому Эмия мог должным образом всё обдумать.

— Страховка от несчастных случаев прилагается? — с усмешкой спросил Эмия после недолгого молчания.

— Хах, нет, — также усмехнувшись, покачал головой Макаров. — Однако уверен, что уж тебе-то под силу о себе позаботиться. Даже в наших условиях труда.

Эмия отпил чаю из чашки, что немногим ранее была поставлена перед ним Макаровым, и снова замолчал, погрузившись в свои мысли.

— Послушай, Эмия, — снова взял слово Макаров. — Если ты пришёл сюда только из-за просьбы Эльзы и с самого начала не собирался соглашаться, то так и скажи. Мы оба взрослые люди и всё понимаем. Давай не будем тратить впустую ни твоё, ни моё время.

Макаров был открыт и прямолинеен. И Эмия это ценил.

— В твоих словах есть своя правда, — признал Эмия. — Но не вся. Я здесь не только из-за Эльзы.

— Ребятишки Роба? — с пониманием кивнув, задал Макаров уточняющий вопрос.

— Они в числе прочего, — подтвердил Эмия.

— А что ещё?

Помимо перечисленного, Эмия обдумывая своё окончательное решение, принимал во внимание ещё два обстоятельства. Но поведать Макарову был готов лишь об одном из них.

— Если удерживать из названной тобой суммы половину, то сколько времени уйдёт, чтобы полностью компенсировать все расходы на моё лечение? — спросил Эмия и снова отпил немного чаю.

Макаров опять усмехнулся.

— Признаюсь, чего-то подобного я от тебя и ожидал, — сказал он и почесал подбородок. — Дай-ка подумать… Если брать именно половину, то мы должны быть в расчёте где-то через тринадцать-пятнадцать месяцев. Я уже более-менее подсчитывал общую сумму, но лучше будет всё перепроверить и уточнить.

— Чуть больше года, — пробормотал себе под нос Эмия, глядя в почти пустую чашку.

Если оставить увиденное им в гильдии этим утром за скобками, то условия Макаров предлагал далеко не самые плохие. Не лучшие, конечно же, но и не худшие. Вполне приемлемые для одного года работы. Только вот и вычёркивать недавно пережитое из финального уравнения было не так уж просто. Первое впечатление на то и первое, что дважды произвести его было уже нельзя. А первое впечатление от личного знакомства Эмии с гильдией Хвост Феи позитива несло в себе крайне мало. Если вообще несло.

И всё же…

Эмия вновь отправился мыслями на усеянный мечами холм и прокрутил в голове все сказанные ему там слова. А после вспомнил недавний ужин с Эльзой, Миражанной, Сё, Миллианной и остальными.

— Так и каково твоё решение? — поторопил его Макаров.

Эмия допил чай и поставил окончательно опустевшую чашку на стол перед собой.

— Определись с точным сроком и составь на него договор, — произнёс Эмия, поднимаясь на ноги. — Я изучу его и, если не найду там ничего такого, с чем не буду согласен, подпишу. Рассчитаюсь с тобой за всё, Макаров, — подытожил он. — А после… — глубоко вдохнув, взял Эмия короткую паузу. — А после видно будет.

Просверлив Эмию с пару секунд многозначительным взглядом, Макаров тоже поднялся со своего кресла и, обойдя стол, протянул Эмии руку.

— В таком случае, Эмия, позволь поприветствовать тебя в нашей семье, — торжественным голосом объявил он. — Пускай это и немного преждевременно, — добавил он затем с по-отечески доброй улыбкой. — Надеюсь, сработаемся.

— Посмотрим, Макаров, — сказал Эмия, отвечая на рукопожатие. — Посмотрим.

Глава 37

— Жареный лосось в кляре! Две порции! — объявила Клара (официантка), забирая уже приготовленные стейки.

— Вик, займись, — распорядился Эмия, подкидывая на сковородке полуготовый блин.

— Есть, шеф, — незамедлительно отозвались ему.

— Энн, как дела с бифштексом? — спросил Эмия следом, переходя к соседней сковородке.

— Почти готов.

— Хорошо, — оценив взглядом состояние