Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— А вот и наша победительница, — вполголоса молвил Эмия, сходу опознав в откровенно издевавшейся над своим соперником девушке Миражанну.
Она без какой-либо натуги водила рукой из стороны в сторону, нахально демонстрируя, что может в любой момент сокрушить отчаянно пытавшегося повалить эту руку мужчину. И всё продолжала улыбаться. Или, скорее, насмехаться.
— Вот неймётся ей, — посетовала Эльза. — До сих пор не могу понять, как только её Лисанна с Эльфманом терпят.
А Лисанна с Эльфманом здесь тоже присутствовали. Стояли по обе стороны от боровшейся прямо в конкурсном платье Миражанны. Чернильно-чёрном и открывавшем стороннему взору достаточно того, что могло бы пошатнуть решимость и самого стойкого представителя мужского пола. Эмия предположил про себя, что, борясь против неё, соперники Миражанны должны были испытывать сложности отнюдь не только из-за её воистину монструозной силы.
Впрочем, победы Миражанне приносила именно сила.
Очевидно, заскучав от нынешнего противостояния, она, наконец, резко дёрнула рукой влево и повалила боровшегося с ней мужчину. Причём полноценно. Он попросту не смог устоять на ногах и вслед за своей рукой накренился набок всем телом, за чем сразу же последовало падение на землю.
Миражанна приняла победную позу, и десятки восхваляющих возгласов обрушились на неё со всех сторон. Возгласов, в которых Миражанна купалась с явным удовольствием.
Эмия усмехнулся.
— А вот я их отлично понимаю, — сказал он, наблюдая, как поверженный мужчины отдавал честно проигранные Драгоценные Эльфману. И как его место за столом занимал уже новый претендент. Ещё более крупный. — У меня тоже была старшая сестра.
— Правда?! — с немалым удивлением вопросила Эльза, ощутимо повысив голос.
К счастью, праздничная атмосфера (особенно рядом с ликующей толпой) создавала достаточно сильный фон, чтобы вскрик Эльзы остался никем не замеченным. Разве что самые ближайшие прохожие обернулись на неё на пару секунд.
— Да, — много более спокойно ответил Эмия. — Непоседливая, властная. И прекрасная, будто снежная фея, — дал Эмия краткую характеристику. — У них с Миражанной определённо есть схожие черты, — признал он затем некоторые очевидные параллели. — Но Илия несоизмеримо больше походила на настоящую леди. Пускай и выглядела как ребёнок.
Эмия ненадолго возродил в голове сияющий образ маленькой девочки, что так часто обращалась к нему «братик». По-настоящему сказочный образ.
— С ней что-то случилось? — заинтересованным, но вместе с тем сомневающимся и встревоженным тоном спросила Эльза. — Ты используешь только прошедшее время, говоря о ней, — пояснила она. — Илия, она…
— Много чего случилось, — ответил Эмия, не раскрывая никакой конкретики. — И с ней, и со мной. Но не стоит говорить об этом сейчас, — с улыбкой заглянул он Эльзе в глаза. — Мы же праздновать сегодня собрались? — задал он риторический вопрос. — Так давай праздновать.
По выражению лица Эльзы без труда читалось, что в данный момент перспектива узнать об Илии, как и о прошлом Эмии в целом, привлекала её куда сильнее, нежели какой-то там праздник, однако настаивать она благоразумно не стала. Только понимающе кивнула и улыбнулась в ответ.
А Миражанна тем временем уже одержала очередную победу, на что толпа тут же отозвалась новым бумом восторженных криков. Вот уж кто точно праздновал, нисколько себя не сдерживая.
Понаблюдав за состязаниями ещё с минуту, Эльза и Эмия двинулись дальше, так и оставшись незамеченными никем из семейства Штраусс. Во всяком случае, виду, что их заметили, никто не подал.
Следующей остановкой стал организованный у одного из каналов тир.
Правила предельно просты. Три ряда с мишенями, изображающими различных животных, которые постоянно двигались слева направо. Начиная с нижнего, каждый последующий уровень характеризовался меньшим размером мишеней и большей скоростью движения. Всего за три сотни Драгоценных любой желающий мог получить три мячика, которыми полагалось означенные мишени сбивать. И если удавалось выбыть по одной мишени с каждого уровня, то можно было выбрать приз в виде плюшевой игрушки или взять ещё три снаряда и попробовать выиграть уже два приза. И так далее. В случае же провала оставалось только уйти с пустыми руками.
Ничего необычного. За исключением того, что непримечательного вида хозяин этого передвижного тира решил малость схитрить. Когда приходило время финального броска, он в последний момент слегка изменял скорость движения мишеней, что, конечно же, убивало всю честность развлечения на корню. Зато, вне всяких сомнений, значительно увеличивало конечную прибыль жулика.
И Эмия, и Эльза сходу опознали обман и, недолго посовещавшись, решили, что такого рода обману на празднике не место. Скандал, разумеется, никто из них устраивать не собирался, но вот проучить нечистого на руку предпринимателя всё же следовало. Эмия заплатил требуемую сумму и, ни разу не промахнувшись, в кратчайшие сроки накопил себе аж девять призов. Почти половину из всех имевшихся на витрине.
— Продолжать будете? — сквозь стиснутые зубы процедил хозяин тира.
Он наверняка был бы и рад просто прогнать Эмию, отказав ему в участии, да только присутствие Эльзы ставило на подобной затее крест. Ссориться с Титанией из Хвоста Феи мало кому хотелось. Особенно в Магнолии.
— Что скажешь, Эльза? — отдал Эмия ей право выбора.
Вместо ответа Эльза наклонилась к мужчине, прошептала ему что-то, от чего лицо его несколько раз кардинально изменило своё выражение, а затем с довольным видом отстранилась и улыбнулась.
— Думаю, мы возьмём один приз и пойдём, — озвучила она свой вердикт. — Но обязательно ещё сюда сегодня вернёмся.
— Тогда бери, что понравится, — ответил Эмия, отступая назад на два шага.
Ему плюшевые игрушки были ни к чему.
И Эльза, призадумавшись секунд на десять, взяла большую чёрную кошку, из-за чего Эмия просто не мог не ухмыльнуться. Причины такого выбора были кристально ясны.
Продолжив гулять по праздничной Магнолии, они то и дело останавливались у лавок с разного рода сладостями. По её собственному признанию, Эльза планировала за этот вечер перепробовать на Фестивале Урожая всё, что подпадало под определение «сладкое». Пирожные, яблоки в карамели, сахарная вата, блинчики с джемом и так далее. В какой-то момент Эмия даже начал всерьёз беспокоиться за состояние её здоровья. Настолько много сладостей Эльза поглотила, и близко не собираясь в скором времени останавливаться.
Периодически им на пути встречались знакомые по гильдии (и не только ей) лица. Так возле одной из лавок с карамелизированными бананами они пересеклись с Сё и Миллианной, что, как и Эльза, решили устроить забег по сладостям. Но шли
