Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Не договорив, он замолчал.
– Не надо! – отчаянно закричала Нина, изо всех сил тормоша его неподвижное тело. – Виталий, пожалуйста! Не умирай! Я же люблю тебя! Господи, за что?! Кто-нибудь! Да помогите же… кто-нибудь… Господи, за что?!
Последний слова её прервались, захлебнувшись в неистовом потоке рыданий… но профессор уже ничего этого не расслышал…
А может, и расслышал ещё, кто знает…
* * *
Что-то со мной происходило…
Странное что-то…
Что-то было не так…
Например, пещера. Она…
…она просто исчезала временами. И тогда…
…тогда на её месте вдруг возникал лес… как-то, сам по себе возникал лес. И лес этот был…
…был именно тем самым лесом, диким и первобытным, в котором я…
…я оставил Лерку. А потом…
…потом пещера вдруг снова появлялась откуда-то, вернее, ниоткуда. И я…
…я снова брёл сквозь гулкие каменистые её своды. Но, что самое удивительное, пещера эта уже не была…
…не была прежним мрачным и зловещим местом. Она была вся…
…вся, до мельчайшего камешка освещена ослепительно ярким каким-то, хоть и невидимым источником света. И я…
…я уже не боялся. Я уже…
…уже ничего не боялся. Я просто…
…просто шёл, то по лесу с парализатором в руке, и тогда все саблезубые твари трусливо сворачивали в стороны, уступая мне дорогу, то…
…то по ярко освещённой и такой уютной сейчас пещере. А там, впереди…
…впереди меня ждала Лерка…
…меня ждала Лерка…
…ждала Лерка…
…Лерка…
Из стихов Волкова Александра
На мгновенье
отбросив знания,
веру тёмную
воскрешу!
И у Господа,
не признания,
понимания
попрошу…
Пониманье того,
что правильней,
что отбросить,
чем дорожить.
Пониманье того,
как праведней
эту грешную жизнь
прожить.
Чтоб,
найдя свою цель заветную,
слов доверчивых
не избить!
Чтобы чашу,
что мне завещана,
самому
до конца испить!
Чтоб бродить,
пусть с сумой и посохом,
людям истину
говорить…
Чтоб уйти
не английским способом,
а по-русски
дверь затворить!
* * *
Я её нашёл.
Я даже сам удивился тому, как легко и быстро я нашёл Лерку. Она…
…она лежала всё на той же самой полянке, всё такая же…
…такая же странно неподвижная с широко раскрытыми глазами, а вокруг…
…вокруг всё так же валялись окровавленные туши убиенных мной волосатых…
– Лерка! – прошептал я, наклоняясь, и вдруг понял, что никакая это не Лерка…
Передо мной лежала Наташа. Живая…
– Натаха! Ты?!
Но это была уже Ленка, а вокруг нас снова была пещера, но почему-то…
…почему-то туши волосатых валялись и тут… валялись и…
…искусно притворялись мёртвыми. Они…
…словно выжидали чего-то, а я…
…вновь ощутил страх… вернее, не сам страх ещё… так, первые липкие его прикосновения…
– Вставай, Ленка! – сказал я тихо и осторожно взял её за руку. – Тут нельзя оставаться!
И, словно в подтверждение этих моих слов, кто-то из волосатых хихикнул, тихо и злорадно… но кто именно – этого я так и не понял. Зато…
…зато я понял, что время моё истекает, и нужно уходить отсюда, уходить как можно скорее. И тогда…
…тогда я наклоняюсь и, подхватив на руки Ленку, несу её, спотыкаясь и лавируя между притаившимися, мнимыми этими мертвецами…
Удивительно, но никто из них даже не пошевелился. Волосатые просто не хотели отказывать себе в таком удовольствии, как погоня, а по сему пока что лежали смирно и совершенно неподвижно, давая нам возможность уйти.
Куда уйти?
– Знаешь, это всё бессмысленно, – тихо и как-то по-особенному обречённо проговорила Лерка… и я вдруг заметил, что несу именно её, и…
…и здорово этому обрадовался, ибо…
…ибо потерял уже всякую надежду с ней встретиться…
– Это бессмысленно, – повторила Лерка мне в самое ухо. – Неужели ты ещё не понял этого?
– Там должен быть выход из пещеры, – как-то не слишком уверенно сказал я. – В наше время или в то… но мы отыщем какой-нибудь выход. И тогда…
Не договорив, я замолчал, а Лерка лишь безнадёжно вздохнула.
– Там нет выхода, – проговорила, вернее, прошептала она и добавила каким-то другим, на удивление нежным голосом: – Но ты не бойся, ты, главное, ничего не бойся! Даже того, что будет со мной…
– Что будет с тобой? – недоумевающее повторил я… потом до меня дошло. – С тобой ничего не будет, не бойся! Я не брошу тебя… я обещаю тебе это, маленькая!
Но теперь на руках у меня была Наташа.
– Это ты не бойся! – прошептала она. – Это я не брошу тебя!
– А я и не боюсь, – начал, было, я и осекся, поняв, что…
…что боюсь, и страх этот, липкий удушливый страх этот ползёт…
…ползёт вслед за нами. А волосатые…
…волосатые тоже шли уже следом за страхом… я отчётливо слышал вдалеке угрожающее шлёпанье их босых их ног… и оно, шлёпанье это…
…шлёпанье это всё приближалось и приближалось…
– Это они! – сказала Лерка и задрожала у меня на руках всем своим худеньким истерзанным телом. – Те самые, которые меня тогда… Не отдавай меня им ещё раз, очень тебя прошу!
– Я никому тебя не отдам! – с трудом проговорили прыгающие мои губы. – Я так люблю тебя!
– Меня? – недоверчиво переспросила Наташа. – Или, может, её?
Теперь на руках моих была Ленка.
– Ты ведь меня любишь, разве не так? – почти умоляюще спросила она. – Повтори это ещё раз!
– Не могу! – сказал я, прислушиваясь одновременно к близкому уже шлёпанью босых ног у меня за спиной. Я шёл быстро, как мог… но волосатые шли явно быстрее меня… а вскоре я услышал аналогичное шлёпанье где-то, уже впереди нас…
Мы были в ловушке, а потому…
…потому я остановился. Ленка…
…Ленка легко и изящно выскользнула из моих рук, выпрямилась…
– Скажи, что ты любишь меня! – упрямо и почти с угрозой повторила она. – Ведь любишь, да?!
– Нет! – сказал я, хоть мне очень хотелось сказать «да». – Ты хорошая и красивая очень, но я… Я не могу любить тебя, потому что…
Ленка досадливо закусывает нижнюю губу, и по такому знакомому этому её жесту я понимаю, догадываюсь вдруг, что никакая эта не Ленка. Передо мной вновь Наташа и глаза её полны слёз.
– Понятно! – говорит она, вздыхая. – Ты Лерку любишь…
– Люблю, – отвечаю ей я. – Больше жизни люблю!
Но Наташа мне почему-то так и не поверила.
– Какие пышные слова! – сказала
