Что же касалось Альгидраса… Его будто подменили. Нет, он вел себя безупречно, и вряд ли кто-то из людей Алвара смог заметить изменения в «расстановке сил», но он на меня смотрел. Смотрел так, что я снова чувствовала себя центром вселенной. Этот новый Альгидрас, позволявший себе смотреть на меня, украдкой касаться моей руки, был похож на себя самого в день прибытия Будимира. Будто он наконец отпустил контроль и решил просто жить. Именно это меня и пугало до колик, потому что в прошлый раз он вел себя так потому, что развязка была близка. «Три дня, — уговаривала я себя. — У нас есть еще три дня». Но уговоры не помогали. Мне было страшно. И этот проклятый страх отравлял минуты счастья, которые так нужны были каждому из нас.

После ужина я задержалась со стряпухами. Они оказались милыми женщинами. Чтобы выяснить это, нужно было всего лишь перестать считать мир вокруг враждебным и чужим. Я вызвалась помочь им прибраться на кухне, и они с радостью мне это позволили. Лирия вновь принялась нахваливать мой пирог и решила взять на вооружение рецепт, отчего я чувствовала себя немного виноватой. Ведь большая заслуга в том, что он получился удачным, была в участии Алвара.

Покинув наконец кухню, я направилась к террасе. Димка с Алишем играли в настольную игру. Мой сын, наконец почувствовавший, что напряжение, витавшее между взрослыми, отступило, заметно расслабился. Я потрепала его по волосам и посмотрела на доску. Судя по результатам, Алиш вовсю поддавался, но делал это с таким честным видом, что Димка, кажется, был уверен в том, что выигрывает по-настоящему. Заметив мой взгляд, Алиш улыбнулся и на миг прижал ладонь к груди. Савойцы теперь при каждом удобном случае забрасывали меня церемонными жестами, и Алвар наотрез отказался беседовать с ними на эту тему.

— А где Алвар? — спросила я.

— В саду, — сообщил Димка и похвастался: — Я уже восемь раз выиграл.

Он поднял руки, показывая мне восемь растопыренных пальцев.

— Шесть, — поправил бдительный Алиш на кварском.

— Восемь! — завопил в ответ Димка.

— Давай считать соломинки, — предложил Алиш, и Димка принялся громко считать. Причем тоже на кварском.

Я покачала головой и отправилась на поиски Алвара. Мне хотелось обсудить с ним вопрос «выгула» Димкиного огонька. Оставлять ребенка ему на ночь еще раз мне было неловко. К тому же я хотела посоветоваться с Алваром, как лучше сообщить сыну об Альгидрасе. Сам Альгидрас собирался после ужина проведать Альтея, и я порадовалась тому, что эта информация меня почти не расстроила. В конце концов, жизнь обернулась так, что у него два сына. Значит, мне придется научиться общаться с братом Димки. И с Альмирой… Но эти мысли я пока решила отложить.

В раздумьях идя по тропинке, я не сразу услышала голос Альгидраса, а когда услышала, замерла. Он говорил устало и раздраженно. Говорил на кварском.

— У меня не получится.

— Пробуй еще, — резко ответил Алвар.

Большой куст скрывал их от моих глаз, и я на цыпочках подобралась ближе, впрочем, не особенно надеясь остаться незамеченной, потому что они умудрялись чувствовать меня за милю.

Однако на этот раз они оказались настолько погружены в свое занятие, что на мое приближение не отреагировал ни один. Подслушивать было неловко, но я оправдывала себя тем, что, если у них опять какой-то конфликт, я должна об этом узнать. До сих пор они демонстрировали такою идиллию, что я искренне удивилась: почему сейчас Альгидрас шипит с такой злобой, а Алвар отвечает ему ледяным тоном. Спрятавшись за кустом, я чуть опустила ветку.

К моему удивлению, они были не одни. В паре метров от стоявших друг напротив друга Алвара и Альгидраса на земле с непроницаемым видом сидел Вран.

Алвар щелкнул пальцами, глядя на Альгидраса, и тот, выругавшись, повторил:

— У меня не получится. Никогда.

Алвар повернулся к Врану:

— Попробуй так медленно, как сможешь.

Вран неожиданно раскинул руки и рухнул на землю со страдальческим стоном.

— Брат мой, мы оценили тяжесть твоего бремени, а теперь давай, — рассеянно произнес Алвар.

Вран рывком сел и замер, глядя в одну точку.

— Войди в свой огонь. Почувствуй его. Найди чужой огонь и забери у него ветер. Сделай его слабым. Останови, — Алвар говорил все это, напряженно глядя на Альгидраса. — Ты сможешь. Это часть тебя. Ну же!

Альгидрас зажмурился и вытянул вперед руку, словно ища поддержки Алвара, но тот отступил на шаг, не позволяя себя коснуться. Лежавшая поодаль ветка задымилась, и налетевший ниоткуда ветер тут же раздул огонь. Алвар что-то произнес, и ветка погасла.

Вран поднял на Алвара усталый взгляд. Алвар подошел к нему и сжал его плечо.

— Отдыхай, брат. Благодарю тебя.

Альгидрас не сдвинулся с места и не открыл глаз. Вран встал с земли и направился сторону фонтанчика.

— Вот вы где! — изобразив радость, воскликнула я, выходя из-за куста.

Альгидрас, вздрогнув, резко повернулся в мою сторону, а на губах Алвара появилась приветливая улыбка.

— Что делаете? — непринужденно спросила я.

— Тренируем смирение, — жизнерадостно прояснил Алвар.

— Правда? — я внимательно на него посмотрела и, не удовлетворившись его радостным видом, протянула руку: — Дай руку, пожалуйста.

— Могу даже две. К счастью, Альгар перестал надумывать пустое, — подмигнул Алвар и взял мои руки в свои.

Его ладони были горячее, чем обычно. Я потянулась к его эмоциям, улавливая азарт, безмятежность, радость и снова безмятежность. И так, пока не почувствовала стену, за которой он укрывал огонь Сумирана.

Алвар открыто смотрел на меня, всем своим видом демонстрируя готовность показать мне все, что я захочу. Ведь он — честнейший из людей, которому нечего скрывать. Мое сердце замерло, а потом понеслось вскачь. Сколько раз я касалась Алвара прежде? Сколько оттенков его эмоций видела за это время? Я видела его страх, горечь, гнев. Одного не было в его душе — безмятежности. Выдавив из себя улыбку, я повернулась к Альгидрасу. Он выглядел немного настороженным, но с готовностью ответил на мою улыбку и руку протянул тоже с готовностью. Его эмоции были точной копией тех, что показал мне Алвар: азарт, радость и… безмятежность. Моя улыбка застыла.

— Ты уже ходил к Альтею? — спросила я у Альгидраса.

— Нет. Как раз собирался.

— Давай я провожу тебя немного, — предложила я и, не дожидаясь ответа, потянула его по тропинке. — Алвар, ты ведь побудешь с Димой?

Алвар прижал руку к сердцу и церемонно мне поклонился.

Стоило нам немного отойти от дома, как я остановилась и выпустила руку Альгидраса.

— Что вы делали там?

— Где? — не очень натурально удивился Альгидрас.

— Не начинай. Иначе я вновь перестану тебе верить, — предупредила я.