— Это свадебное. Мамкино, верно, — произнес Миролюб и уселся на лавку.

Я опустилась рядом и посмотрела на Гриту, задремавшую под боком у Врана. Во сне она сжимала браслет отца.

— Давай ближе к свадьбе и отдашь. Мне кажется, сейчас ей не стоит еще и о матери напоминать.

Миролюб с облегчением кивнул и вдруг рассмеялся:

— Ох-ох, князь меня и в терем теперь не пустит.

— Почему? — удивилась я.

— Так я ж кваров дружину везу, да с кваром побратался, да дочка вон… — Миролюб кивнул на Гриту, а я посмотрела на него.

Интересно, он когда-нибудь перестанет меня удивлять?

— Пустит, — негромко сказала я. — Он тебя любит. Тебя все любят.

Миролюб усмехнулся, задумчиво глядя на спящую девочку, а я обернулась к своим мужчинам. Они о чем-то беседовали, сидя на палубе. Альгидрас был все еще явно взволнован, а Димка кажется, рад. Во всяком случае, точно не расстроен, потому что ничего нигде не горело, хотя Вран, кажется, уснул по-настоящему.

Я обвела взглядом лодью и подумала, что впереди нас ждет целая жизнь, большая, наверняка сложная, но я к ней, пожалуй, готова. И мы вправду всему научимся. Ведь нам больше не придется справляться с проблемами поодиночке.

Когда Димка выбрал кормчего очередной жертвой для своих расспросов, Альгидрас перебрался к нам с Миролюбом. Места на лавке не было, и он устроился на палубе у моих ног.

— Ну как? — спросил Миролюб.

— Странно, — пожал плечами Альгидрас, и я заметила, что у него красные уши. — Дима спрашивает, когда мы жениться будем?

— А вы еще не поженились? — с удивлением воскликнул Миролюб и тут же расплылся в улыбке: — Так ты думай дольше, хванец! Месяца четыре — самый срок для дум. Мы как раз пока в Каменицу вернемся, а там я всем скажу, что невесту нашел. В дальние края ее занесло…

Альгидрас, прищурившись, посмотрел на него снизу вверх.

— А что? Мне все одно жениться теперь нужно. Девчонке-то мать нужна? Нужна, — и Миролюб мне подмигнул.

— Ты плохо подумал, прежде чем начинать долгий путь с такого разговора, княжич, — улыбнулся Альгидрас и оперся локтем о мое колено. — Меня только Дима и останавливал. А теперь он все знает.

— Это я и правда плохо подумал, взял вас с собой, — проворчал Миролюб и демонстративно отвернулся к борту.

— А Радиму мы что скажем? — спохватилась я. — А князю?

— А Добронеге? А всему миру? — подхватил Миролюб, смешно передразнивая мой взволнованный голос.

— Правду, — серьезно ответил Альгидрас. — Всегда нужно говорить только правду. Иначе вон как выходит, когда один от другого думы прячет да все за других решает.

На это Миролюб ничего не ответил.

***

«Да будут добры к тебе Боги тех мест, где ты нашел приют, брат Альгар.

Сейчас, когда я пишу тебе, ты еще в пути. Это я шел до дома всего седмицу, а вы хорошо если к первым заморозкам доберетесь.

Знаю, что ты тревожишься об Альтее, и спешу успокоить отцовское сердце. Альтей упрям, своенравен и дерзок, чем очень напоминает своего отца, посему мне есть чем заняться помимо наведения порядка в стенах монастыря. Не поверишь, брат, стоило брату Сумирану погибнуть, как нашлись те, кому не нравится, что я по-прежнему остаюсь старейшиной. Так что я, помимо прочего, занят еще и тем, что взываю к разуму глупцов всеми доступными мне способами.

Альмира поселилась в доме знахарки в деревне. Знахарка — добрейшая из женщин, и Альмира хорошо с ней ладит. За прошедший месяц мы дважды вместе обедали, и она просила передать тебе сердечный привет.

Прошу, напомни Врану, что я жду от него писем о Димаре. От тебя тоже, но ты не сможешь увидеть в мальчике того, что сможет он. И скажи ему сразу, что строки «Мальчик в добром здравии, со стихией справляется» за письмо не считаются.

Димару передай, что я люблю его всем сердцем и очень жду, когда он подрастет и навестит меня в самом лучшем из монастырей на свете. Передай прямо этими словами, без своих замечаний, ибо ты просто не любишь это место, потому что ничего не понимаешь в красоте.

Передавай красе мой поклон и попроси ее простить меня за постыдное бегство от прощания, ибо я не хотел, чтобы она видела меня с разбитым сердцем.

Княжичу можешь ничего не передавать. Ему я напишу сам.

Сегодня ты снился мне, брат. Мы вновь искали гнездо кукушки у северного шпиля.

Я скучаю.

Алвар.»