получали возможность действовать против тыла Донской и Добровольческой армий в направлении Ростов — Новочеркасск, угрожая Северному Кавказу.

Оперировавшая против донских корпусов 9-я армия также не добилась существенных успехов. Несмотря на то что она к середине сентября стала контролировать железнодорожную линию Поворино — Царицын, это существенно не повлияло на положение дел на фронте, поскольку Царицын оставался в руках белых.

Оперативные данные штаба Донской армии за август следующим образом характеризуют картину боев. Активных действий красных со стороны Балашова за период с 14 по 15 августа, то есть когда части 10-й армии уже перешли в наступление, не зафиксировано. Более того, 7-я Донская дивизия 2-го Донского корпуса сама наносила удар в направлении Балашова. Штаб Донской армии фиксирует активность противника в своих сводках, начиная с 18 августа[111]: дивизии 9-й армии развернули наступление на фронте 2-го и 3-го Донских корпусов, причем удар красных на фронте 3-го Донского корпуса, если верить донскому штабу, в этот день не был успешным.

Согласно воспоминаниям непосредственного участника тех августовских боев на Хопре командира 35-й Донской казачьей батареи 2-го Донского корпуса есаула Евгения Елеазаровича Ковалева, наступление 9-й армии на правом берегу Хопра началось 16 августа, причем на Балашовском направлении донцы продолжали атаковать противника[112].

Атаки красных на Балашовском направлении против правого фланга 2-го Донского корпуса зафиксированы этим автором 17 августа[113]. В период с 19 по 22 августа[114] большевики добились успеха на фронте 3-го Донского корпуса (на Лискинском направлении), части которого были отброшены к реке Черная Калитва.

Тем самым создавалась непосредственная угроза левому флангу 2-го Донского корпуса, дравшемуся на правом (западном) берегу Хопра. Очевидно, что даже удачные действия донцов на западном берегу Хопра и в направлении на Балашов должны были быть сведены на нет наступлением красных на Лискинском направлении.

В последних числах августа части 9-й армии добились успеха на западном берегу Хопра в районе Бутурлиновки, захватив этот населенный пункт. Оперативные сводки Особой группы войск Южного фронта за вторую половину августа 1919 г. фиксируют успех донцов на фронте 9-й армии[115]. В это же время части 10-й армии подходили к Царицыну.

Таким образом, 9-я армия отставала от войск Л. Л. Клюева. В отличие от 10-й армии части 9-й действовали не так активно, а командира 56-й дивизии В. И. Шорин даже грозился отдать под суд[116]. В тот период, когда Кавказская армия нанесла серьезный удар 10-й армии под Царицыном, части 9-й армии были отброшены конной группой генерал-майора Петра Ильича Коновалова за Хопер[117].

В целом же оперативные сводки штаба Особой группы Южного фронта свидетельствуют о медленном продвижении частей 9-й армии за период с 20 по 31 августа[118] на Балашовском и Борисоглебском направлениях, где красные так и не сумели полностью захватить инициативу. Это находит подтверждение в оперативных документах штаба Донской армии. На их страницах говорится о постоянных контратаках казачьих частей[119]. Начальник оперативного отдела штаба Донской армии полковник Генерального штаба Владимир Васильевич Добрынин писал, что в ходе боев с 6 по 22 сентября 2-й Донской корпус не только остановил противника, переправившегося на правый берег Хопра, но и отбросил его на левый берег. Казаки захватили 15 000 пленных, 11 орудий и 70 пулеметов[120].

Правда, новое наступление противника, переправившегося на правый берег Хопра 27 сентября, создало угрозу флангам 2-го корпуса. Опасаясь быть отрезанным от донских переправ, корпус отступил за Дон[121].

Итак, дивизии 9-й армии сумели вытеснить (курсив мой. — Авт.) противника за Хопер, но отнюдь не разгромили его. Тем не менее выход 9-й армии к Черной Калитве и обозначившийся успех группы В. И. Селивачева (об этом ниже) на правом фланге Добровольческой армии привели к перенесению основного внимания командования 3-го Донского корпуса на левый фланг — взятие красными Валуек создавало левому флангу и тылу 3-го корпуса непосредственную угрозу.

В этой ситуации, принимая во внимание успех красных в районе Новохоперска и Бутурлиновки, 2-й Донской корпус должен был отойти на правый берег Хопра. Перенесение В. И. Селивачевым центра тяжести своих действий на юго-восток против левого фланга Донской армии (3-го корпуса) с надежным обеспечением западного фаса вбитого в расположение Добровольческой армии клина могло существенно изменить стратегическую ситуацию на фронте в пользу красных.

Однако этого не произошло, и действия группы В. И. Селивачева практически не отразились на положении дел в полосе операций 9-й армии. Впрочем, о мотивах принятия им — опытным и храбрым боевым генералом — стратегических решений разговор пойдет ниже.

Советские военные историки отмечают, что успех на фронте оперировавшей против донцов 9-й армии обозначился 3 сентября, когда она вышла на линию Поворино— Царицын[122]. Если следовать оперативным данным штаба Особой группы Южного фронта — сведения к 20 часам 2 сентября, — на линию Поворино — Царицын красные вышли несколько раньше: «Усть-Бузулукское направление. В ночь на 2 сентября нашими частями с боем занята ст. Панфилово (20 вер. юго-вост: Филоновская), захвачено 55 вагонов, 3 цистерны с нефтью и др. трофеи…»[123]

В целом же советские военные историки характеризуют действия Особой группы В. И. Шорина как неудачные[124]. Командующий Южным фронтом В. Н. Егорьев также весьма критически оценивал операции 9-й армии. В телеграмме от 4 сентября 1919 г. он обращал внимание В. К. Степина на успешные действия 10-й армии. При этом 9-я армия не выполнила своей задачи и наполовину[125]. Добавим, что 10-я армия так и осталась только близка к выполнению своей важнейшей задачи — взятию Царицына.

Оперативные данные донского штаба свидетельствуют об общей инициативе красных в ведении боевых действий на фронте 2-го Донского корпуса, при этом части Донской армии небезуспешно пытались вырвать инициативу — так действовал 3-й корпус, подошедший на Лискинском направлении к донским переправам.

Некоторые части донцов находились на левом берегу Дона еще к 24 и 25 сентября: только в сводке от 25 сентября сообщается о захвате красными ст. Криуша. Донцы удерживали населенный пункт Мамон (расположен на левом берегу Дона) и казанский плацдарм (сводка от 28 сентября)[126] — станица Казанская расположена на левом берегу Дона. В сводке от 27 сентября говорится об отходе красных на левый берег Дона перед фронтом 3-го Донского корпуса[127].

Таким образом, действия 9-й армии против 3-го и 2-го Донских корпусов в рассматриваемый период можно охарактеризовать как топтание на месте с переменным успехом. Операции Особой группы также не принесли Южному фронту успеха. Донцы искусно использовали для обороны условия местности (как уже было отмечено, правый берег Дона