начали отступление на исходные позиции. Казалось бы, красные были на грани разгрома. Однако наступательный потенциал советской группировки не был исчерпан в полной мере. Оперативные сводки штаба Главнокомандующего ВСЮР свидетельствуют об отходе красных перед фронтом 1-го корпуса, но одновременно и об активности большевиков на Курском направлении[138].

Вот несколько тому примеров. В сообщении деникинского штаба от 29 августа говорится об атаках 13-й армии в районе железной дороги Курск — Ржава (все они были отбиты). Красные проявляли активность и на Льговском направлении[139]. В оперативной сводке от 30 августа сообщается уже о более успешных действиях большевистских войск на Курском направлении, где после упорных боев добровольцы были оттеснены на южный берег реки Псел и оставили город Обоянь.

На Судженском направлении под давлением больших сил красных белые отходили в направлении Суджи[140]. Об активности 13-й армии на Курском направлении свидетельствуют оперативные данные большевиков. А. И. Геккер, ставя своим дивизиям 28 августа 1919 г. боевые задачи, приказал развить 7-й и 9-й дивизиями, а также частями курского гарнизона «энергичное наступление на юг от Обояни…»[141].

В первых числах сентября большевики действиями на Курском и Судженском направлениях развивали удар в стык 1-й и 3-й дивизий 1-го армейского корпуса[142]. По данным штаба Добровольческой армии, красные проявляли активность не только на Курском направлении, но и пытались наступать на Новый Оскол[143], в районе Писаревки и Мирополья.

В случае успеха советских войск у Мирополья части 1-го корпуса могли оказаться в сложной ситуации — им пришлось бы обеспечивать тыл оперировавшей против В. И. Селивачева группировки. Отступление последнего сопровождалось контратаками, в частности попыткой удара на Оскол, что говорит о боеспособности некоторых частей красных, отступавших от Волчанска и Купянска.

Даже после того, как контрудар генерала В. З. Май-Маевского со стороны Белгорода и Бирюча стал приносить результаты и группа В. И. Селивачева начала отступать, ситуация для белых продолжала оставаться непростой. К 5 сентября добровольцы оставили под давлением противника Новый Оскол (попытка вернуть город контратакой закончилась для белых неудачей[144]) и вели упорные бои под Суджей (здесь наступление противника было остановлено)[145].

Дивизии А. И. Геккера не оставляли попыток оттеснить добровольцев на Курском направлении. Однако, грамотно маневрируя и нанося фланговые удары противнику, корниловцы (именно они действовали на Курском направлении) прочно удерживали фронт[146]. Белозерцы, в свою очередь, успешно обороняли стратегически важные переправы у Мирополья[147].

Наступление, пускай и не очень успешное, 13-й армии на Курском направлении продолжалось в районе Обоянь — Пристень, и появление красных в районе Писаревки, расположенной в 65 км к северо-западу от Харькова, создавало реальную угрозу левому флангу (со стороны Курска) и тылу (со стороны Писаревки) 1-го корпуса при учете, что фронт ударной группы генерала А. П. Кутепова был повернут на восток против 8-й армии, наступавшей из района Белгорода на северо-восток.

Даже если бы левый фланг Донской армии не был пассивен и группа В. И. Селивачева попала в окружение, то для ее уничтожения потребовались бы дополнительные силы. Их пришлось бы перебрасывать с Курского и Судженского направлений[148], где красные осуществляли давление на добровольцев — особенно на Судженском направлении.

Все это могло привести к тому, что части Южного фронта могли подойти к Белгороду с севера и северо-запада, со стороны реки Псел, на которой, согласно данным сводки штаба главкома ВСЮР от 8 сентября, шли «многодневные бои». В этой связи представляется возможным утверждать, что окружение группы В. И. Селивачева не состоялось еще и из-за активных действий 14-й армии на Сумском и Судженском направлениях, а также вследствие наступления красных со стороны Обояни и Пристеня.

Служивший в Марковской артиллерийской батарее поручик Виктор Ларионов (его мемуары — одни из самых интересных о Гражданской войне и представляют собой, что называется, «взгляд из окопа») вспоминает о жестоком бое и поражении 1-го Марковского батальона в районе села Корочи 26 августа — в том бою погиб командир этого батальона капитан Большаков[149].

Любопытно, что в оперативной сводке штаба главкома ВСЮР от 27 августа 1919 г. иначе сообщается о бое марковцев под Корочами: «Северо-западнее Короча противник оттеснил батальон марковцев…» Подобное сравнение приводит к выводу, что оперативная информация штаба генерала А. И. Деникина по меньшей мере не всегда объективно отражала события, происходившие на фронте.

Вероятно, Главнокомандующий не в полной мере учитывал угрозу для его войск, исходившую с Судженского и Курского направлений. В. Ларионов пишет: «В дни боев под Белгородом и Корочей другая группа большевиков, под командованием бывшего царского генерала Гутора… наступала на Корниловский полк в районе Ржавы. Село Колбасовку, которое находится в нескольких километрах от станции Ржава, пришлось оборонять почти целый месяц в ожидании общего наступления на Курск»[150].

Вновь приходится констатировать: если бы красные добились под Ржавой успеха, то имели бы реальную возможность ударить в левый фланг добровольцев, сражавшихся в районе Белгорода и Корочи. Командовавший в августе 1919 г. Белозерским полком генерал-майор (летом 1919 г. — полковник) Б. А. Штейфон вспоминает о тяжелых боях под Суджей — его полк удерживал этот город — и у Мирополья[151]. 800 штыков Белозерского полка героически обороняли под Миропольем фронт в 30 км.

Генерал Б. А. Штейфон указывает на увеличение сил большевиков, наступавших на Судженском направлении. Командир белозерцев считал оборону переправ у Мирополья самым тяжелым по напряжению периодом в течение всего боевого пути этого полка Добровольческой армии. Несколько раз положение белозерцев казалось их командиру безнадежным, но войска удерживались только сверхчеловеческими усилиями[152].

Из этого следует: только такие усилия белых на Судженском направлении не позволили красным выйти к Белгороду с северо-запада, иначе пришлось бы снимать части с фронта, действовавшего против В. И. Селивачева, или перебрасывать войска с Курского направления. Это, в свою очередь, могло бы привести к прорыву фронта в данном районе боевых действий и выходу красных к Белгороду с севера.

Представленный вывод согласуется с оценкой о положении на фронте Добровольческой армии, высказанной генералом Б. А. Штейфоном: «Я находился на левом фланге корпуса и прекрасно понимал, что если меня собьют, то общее положение на фронте резко ухудшится. Оперативная сводка штаба дивизии от 4 сентября дает точное и полное представление о состоянии войск вверенной мне группы. Она говорит о подавляющем превосходстве сил противника и чрезвычайной усталости войск, уже 1,5 месяца ведущих бои с сверхчеловеческим напряжением. Люди по ночам галлюцинируют. Лучшие, наиболее опытные офицеры и солдаты выбиты, и требуются невероятные усилия командного состава для руководства войсками и выполнения поставленных задач»[153].

Снова необходимо вспомнить критику в адрес генерала А. И. Деникина: Главнокомандующий, планируя свои операции, не соизмерял имеющиеся в