себя шаги. Но я не придала этому значения. Мало ли, кто это может быть. И дальше, удар.

Крис поежилась. Я заметила, как подрагивали ее руки.

— Оглушающий, резкий удар. Звон в ушах от боли и шока. Я даже не поняла, что произошло. Затем, я почувствовала, как меня схватил кто-то сзади. Я вырвалась и побежала вниз.

Подруга всхлипнула. Никогда прежде я не видела ее такой. Решительная, боевая Крис, которая ничего не боялась. Сейчас она выглядела грустной и потерянной.

— Я мчалась так быстро, что вскоре оступилась и полетела с лестницы вниз. Клянусь тебе, я думала, что это конец. Я начала кричать, звать на помощь. В дом как раз зашел какой-то пожилой мужчина. Он и вызвал скорую, и меня доставили сюда.

— Крис… это просто жуть, — я смотрела на нее с неподдельным ужасом. Меня поражало, что она сама не казалась слишком испуганной, скорее растерянной. Но возможно, она еще не успела осознать произошедшего, — Когда это случилось?

— Сегодня утром. Со мной весь день была мама. И полицейские. Разумеется, я сообщила о том, что со мной произошло. Только вот я мало что могла сказать… Я не видела нападавшего. Но все равно, я надеюсь, этого ублюдка поймают.

Я помолчала, переваривая ее рассказ. Ощущение тревоги внутри меня продолжало нарастать.

— Ты выглядишь такой напуганной, — Крис слабо улыбнулась, рассматривая мое лицо.

— Ты что, шутишь? После того, что с тобой произошло, я поражаюсь, как возле тебя не установили охрану.

— О чем ты, Джен? Я же не знаменитость и не какое-то важное лицо, что на меня могут устроить покушение. Это был просто какой-то псих. На моем месте мог оказаться любой.

От этих слов мне стало еще страшнее.

— Да, кстати, я все хотела написать тебе. Но… мы так глупо поругались. Знаешь, когда я летела с лестницы, мне было жаль… что мы так и не помирились… прости меня…

— Эй, прекрати, — я придвинулась к ней, обнимая. Мои глаза предательски защипало изнутри, и я едва сдерживалась, чтобы не разрыдаться, — Ты тоже прости меня. Конечно, ты желаешь мне только лучшего. Я такая идиотка.

В моей голове возникла мысль о том, что я действительно могла потерять свою подругу. Что если тот ненормальный убил бы ее? Наша ссора на фоне этого казалась такой мелочью.

— Мы обе идиотки. Я действительно желаю тебе счастья, и я не собиралась бороться с тобой из-за мужчин.

Мы крепко обняли друг друга.

— Спасибо, что пришла, — проговорила Крис хриплым голосом. Я поняла, что она плачет. Я прижала ее сильнее к себе, и по моему лицу тоже поползли предательские слезы.

— Ох, ну мы с тобой разрыдались, — проворчала я, выпуская ее из объятий. На душе теперь было значительно легче.

Я побыла с ней еще некоторое время. Мы болтали, легко и непринужденно, словно всего этого и не произошло. Словно не было никакого нападения, и мы просто в очередной раз увиделись в кафе.

Внезапно появившаяся медсестра грубо сообщила мне, что приемное время давно окончено. Бросив взгляд на часы, я с ужасом поняла, что уже достаточно поздно. Извинившись перед медсестрой, и попрощавшись с Крис, я выскользнула из палаты.

После того, что я услышала от подруги, мне было страшно возвращаться домой в одиночестве. Я достала смартфон, прикидывая кому позвонить с просьбой проводить меня.

Итан или Алан?

Ни того, ни другого мне не хотелось беспокоить, ведь было уже достаточно поздно. Еще меньше было желание объяснять, что я делала в больнице ночью. Листая список сохраненных номеров в телефоне, я наткнулась на имя Майкла.

Мы обменялись номерами во время прогулки, но я так ни разу и не позвонила ему. Как и он мне, впрочем.

Он жил по соседству со мной, и попросить его встретить меня, было бы самым логичным решением.

Немного помешкав, я нажала кнопку вызова.

— Алло? — ответил мне хриплый голос через некоторое время.

— Майкл, привет, это Дженнифер. Э… я не хотела тебя беспокоить, но…

— Да говори уже, чего тебе?

После такой грубой реплики мне хотелось послать его к черту и бросить трубку. Но одна лишь мысль о том, что мне придется идти в одиночестве ночью, вгоняла меня в ужас. Я стиснула зубы, пытаясь успокоить растущий внутри меня гнев.

— Ты мог бы меня встретить? Возле дома, примерно через двадцать минут.

— Это что, шутка?

— Черт, Майкл, просто сделай это. Бутылки с пивом у тебя дома никуда не денутся за те десять минут, что ты потратишь на меня, — агрессивно выдавила я.

Я осеклась, решив, что это было слишком грубо, и теперь он точно бросит трубку. Но я ошиблась.

— Окей, — помолчав, ответил он.

Я перевела дыхание.

— Я позвоню тебе, когда буду подъезжать к дому.

— Хорошо.

Я нажала кнопку сброса. Сердце мое взволнованно колотилось. Быстро вызвав такси, я прокрутила наш короткий диалог в голове. Что именно так беспокоит меня? То, что произошло с Крис, или предстоящая встреча с Майклом?

На негнущихся ногах я вышла из больницы к подъехавшему такси.

Глава 7

Усевшись на заднее сидение автомобиля, я бросила настороженный взгляд на водителя через зеркало заднего вида. После того, что случилось с моей подругой, каждый незнакомый человек казался мне потенциальным маньяком. У меня снова возникло ощущение того, что я нахожусь в каком-то страшном фильме.

Я бросила взгляд на экран смартфона, и с ужасом увидела, что батарея почти полностью села.

«Вот проклятье!» — со злостью подумала я, поспешно набирая сообщение Майклу. Я написала, чтобы он вышел из дома ровно через пятнадцать минут. По моим подсчетам, он должен был оказаться на месте встречи немного раньше меня. Стоять в одиночестве ночью с севшим смартфоном и ждать его, мне совершенно не хотелось.

Мы ехали еще минут двадцать. Батарея на моем телефоне безнадежно села.

Вскоре показался мой дом, и я придвинулась к окну, выискивая глазами Майкла. Он действительно ждал меня. Его лицо выражало недовольство, а в руке тлела сигарета.

Выскочив из машины, я направилась к нему.

— Привет, спасибо, что встретил, — проговорила я.

Он ответил мне мрачным долгим взглядом.

«Доброжелательность из него просто фонтаном бьет», — гневно подумала я.

Мы помолчали некоторое время, пока он курил. Затем, выбросив окурок, он направился в сторону дома. Я молча побрела следом.

— Как у тебя дела? — неожиданно спросил он.

— Тебе вдруг стало это интересно? — огрызнулась я.

В моей голове внезапно всплыло то, как совсем недавно я стояла перед его дверью, и он даже не соизволил открыть