мне. Почему я вообще решила позвонить ему? Ярость внутри меня нарастала с каждой секундой.

— Не понимаю причину твоей агрессии, — холодно ответил он.

— Да? Я стучала к тебе в дверь на днях. Тебе так сложно было подняться с дивана, что ты просто проигнорировал?

— Я уже говорил тебе, что я одиночка. Я просто хотел, чтобы меня оставили в покое.

— О, не переживай, — мы поднялись по ступенькам, и я остановилась возле двери своей квартиры, — теперь я точно оставлю тебя в покое.

— Могла бы и поблагодарить за то, что встретил… — донеслось мне вслед. Мне показалось, его голос прозвучал обиженно.

— Спасибо, — бросила я, захлопнув дверь.

Мои руки слегка подрагивали от ярости. Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, я уселась на кровать.

— Больше не стану ему ни звонить, ни писать, ни тем более идти к нему домой. Самовлюбленный урод! — гневно выпалила я.

В этот момент от моей симпатии к нему почти не осталось следа. Тем не менее, я отметила, что он согласился меня встретить, и даже стал расспрашивать о моей жизни. Интересно, почему?

«Нет, мне плевать на это. Я не собираюсь больше о нем думать», — раздраженно одернула я себя. Сбросив одежду, я улеглась в постель. Некоторое время в моей голове крутились мысли о произошедшем с Крис.

«Нужно будет написать Алану, рассказать все», — подумала я, погружаясь в сон.

***

Утро выдалось мрачным. Летнее небо было затянуто тучами. Я смотрела в окно, огорченно думая, что этот день мне уж точно придется провести дома.

«Хотя, может быть, это и к лучшему», — пронеслось в голове, когда я припомнила произошедшее с Крис. Я поежилась при одной мысли о том, что какой-то ненормальный напал на мою подругу. Теперь я еще не скоро смогу забыть об этом.

Я схватила смартфон и написала Алану, вкратце рассказав ему все. Внутри меня теплилась надежда, что в нем проснется сочувствие к моей подруге, и он станет мягче по отношению к ней.

Если бы двое моих друзей поладили наконец, я была бы счастлива.

Но ответ Алана оказался неожиданным. Его мало волновало самочувствие Крис. Он не задал ни одного вопроса о том, что с ней, и в порядке ли она. Вместо этого, он набросился на меня:

«Тебе не следует быть беспечной, и в одиночестве бродить ночами. Это небезопасно, Дженни!»

Я растерянно вглядывалась в экран телефона.

«Я была не одна, меня встретил Майкл.»

Едва я успела отправить свое сообщение, как увидела входящий звонок от Алана.

— Дженни, что все это значит? Я говорил, что твое общение с этой Кристиной не доведет до добра.

Его голос был обеспокоенным и рассерженным одновременно.

— Что ты несешь, Алан? — растерянно спросила я.

— А ты разве не понимаешь? Мало ли кто напал на нее. Ты уверена, что она вообще шла из дома в тот день?

— Я не понимаю, к чему ты клонишь!

— Может быть, это произошло в каком-нибудь очередном баре!

Я открыла было рот, чтобы остановить его и сказать хоть что-то, но он не дал вставить мне ни слова. Его голос звенел от возмущения.

— … и теперь, почему не позвонить мне и не попросить тебя встретить? Почему нужно связываться с какими-то сомнительными личностями, Дженни, ты же знаешь, что я всегда рядом!

— Проклятье, Алан, замолчи! — закричала я. Его гневный монолог выбил меня из равновесия, — Что на тебя нашло?

— Я беспокоюсь за тебя, разве не очевидно? И я скажу это еще раз — Кристина на тебя влияет плохо. Я не…

— Алан, спасибо за заботу, но я сама знаю, с кем мне общаться. И я могу о себе позаботиться, — мой голос прозвучал даже холоднее, чем я ожидала.

Но это не остудило пыл моего друга, а только сильнее раззадорило.

— Когда ты уже прекратишь вести себя, как будто тебе пятнадцать? — спросил он гневно, — Ты взрослый человек, пора стать серьезней! Я ведь пытаюсь тебе помочь!

— Черт, ты говоришь прямо как моя мама, — огрызнулась я, — поучений мне уж точно хватает в жизни.

Я раздраженно нажала кнопку сброса, переводя дыхание. Что на него нашло? Неужели я выгляжу настолько беспомощной?

«Почему все начинают учить меня жизни?»

Смартфон, все еще зажатый в моей руке, завибрировал. Я уставилась на экран, и сердце мое екнуло, когда я увидела имя Итана.

Мы поболтали с ним немного. Меня так и подмывало сорваться на него и нагрубить, но каким-то чудом, я сдержалась.

— Ты какая-то напряженная сегодня, — сказал он через некоторое время, — Ты не рада, что я позвонил?

— Нет-нет, я рада, — выдавила я. Я не хотела рассказывать ему о случившемся с Крис, поэтому усиленно старалась сделать вид, что все в порядке, — просто… сложный день.

— Сложные дни бывают у всех. Не грусти. Хочешь, я тебя порадую? Давай увидимся завтра, я приготовлю для тебя сюрприз.

— Спасибо, но я буду счастлива встретиться с тобой и без всякого сюрприза.

— Ты милашка, Джен. Ладно, не буду надоедать тебе.

Мы попрощались, договорившись увидеться на следующий день. Когда я отложила в сторону смартфон, на душе у меня было гораздо приятнее.

Какое это замечательное и почти забытое мною чувство, когда ты нужен кому-то. Не друзьям или родителям, а человеку, которого считаешь своей второй половинкой. Я закрыла глаза, стараясь удержать это ощущение подольше. Я была счастлива и чувствовала себя особенной. После общения с Итаном внутри меня словно что-то загоралось каждый раз.

Я не помнила, когда я испытывала прежде что-то подобное. Ведь никто не задерживался в моей жизни надолго.

Но я успела привыкнуть к присутствию этого парня в моей жизни. И даже перестала думать о том, что и он может легко отказаться от меня, как все предыдущие.

«Мне так повезло. Теперь я по-настоящему счастлива!»

За окном послышались раскаты грома. Но я даже не обратила на это внимания.

Улыбнувшись своим мыслям, я открыла ноутбук и села за работу.

***

— Ну же, давай, — сердито шептала я себе под нос, пытаясь зайти в рабочую почту и отправить отчет. Со смартфона это оказалось сделать сложнее, чем я предполагала, а времени у меня было в обрез.

Я ехала в такси со свидания с Итаном, и сейчас направлялась в больницу навестить Крис. Еще несколько недель назад я и подумать не могла, что все мои дни будут настолько наполнены событиями. Я наслаждалась своими новыми заботами, ведь это было гораздо приятнее скуки, которая меня окружала прежде. Я была нужна своему парню и подруге, и это делало меня счастливой.

Возле меня на сидении