Не то, что эта орчанка! Чуть дом не спалила, изгваздала все полы, ещё и кабана в холод сволокла. Нет бы ледник сначала набить, как следует! В сундук водрузила! Оттуда, правда, тоже холодом веет. Но как-то ненадёжно все получилось. Сейчас веет, а через неделю протухнет. Ещё эльф этот так и норовит нос сунуть в хозяйские-то дела! Пора ушастым заняться, с ремонтом дома помог и свободен. Адью! Как говорят юнкера. Если проще, то пора бы Эмилю подумать о своем собственном доме. Уж я помогу, чтоб и сунуться больше сюда не смел. Чтоб жена его половником да по…! Ух! А то мало ли что, найдет еще тайники, да бумаги, план дома, к примеру, или стопку гравюр. Вдруг себе прибрать решит? Нет уж. Я хозяйское добро разбазаривать разрешения не давал.

Хозяин, конечно, попался забавный. Прислугу набрать не умеет, с феечкой разговаривает будто бы с человечкой. Без царя в голове, сразу видно. Ну вот что это такое? Клятву с девицы брать на крови удумал! Наденька-то ничего, молодец, терпит. Вон и ладошку свою протянула, поклялась, стало быть, что молчать будет обо всем странном и необычном, что в особняке увидит. Это она умница!

Тю! Капля крови долетела до соглашения и как шваркнула синим дымком. Фейка взвизгнула! Я и сам подлетел так, что графин старой работы разбил. Ну, дракон! Ну, держись! Мало тебе не покажется. Вот теперь точно! И Наденьку станешь уважать и меня бояться! Удумал, ящер! Чуть всю руку невесте своей не сжег! Скотина ты перепончато-чешуйчатая, а не дракон! Уж я хвост тебе прищемлю. И жениться на фее заставлю. У меня на Марь Федоровну планы. Будем тут все вместе обитать, как вы с Наденькой поженитесь. Только сначала я тебя воспитаю на наш питерский лад. Графина-то как жалко, двухсот лет ему не было. И скол на носике совсем не портил вида, да и гнутая оплётка не сильно мешала.

Домовой выбрался из своего уголка и вышел сквозь стены прямо на угол дома. Впереди ласковой лентой расстилался летний дышащий солнцем проспект. Тень призрачного городового нашла уединение в углу соседнего дома. Справный мужик, ничто не смогло вынудить его покинуть своего места. Так и следит за порядком. Чувствительных дамочек, бывает, проводит до дома, когда совсем уж темно. Некоторые его даже видят, другим на ухо нашепчет угрозу, чтоб не шалили, мальцов пугнет, если те выскочат на дорогу, разыгравшись. Бывает, и до участка дойдет, нашепчет, где искать улики преступлений. Там его, конечно, никто не видит, но души-то и нынешних полицейских способны услышать добрый совет призрачного коллеги.

Надя

Барон, он барон и есть. Чудак. Договор о принятии на работу впервые мне пришлось подписывать кровью. Ещё и бумагу чем-то напитали, так что подпись моя натурально полыхнула синим пламенем.

Я с перепугу тушить начала бумагу пальцами. Эмиль суетится, пытается меня оттянуть за плечи. Ну уж нет! Я так просто не сдамся! Что, если лист целиком сгорит? Так хоть какая-то уверенность в зарплате. Людовик смотрит на нашу милую потасовку расширенными от ужаса глазами. Ну да, я неплохо умею драться, стюардесс в обязательном порядке учат некоторым приемам. Эмилю ещё, можно сказать, мало досталось.

— Горный дракон принял клятву, — торжественно заявил он, выдернув из моих рук подпаленный лист.

— Я рада.

— Я тоже очень рад. Уверен, мой сын будет в надёжных руках. Наследнику всегда не хватало решительности. Ему будет чему у вас поучиться.

— Мне нужны деньги на хозяйственные расходы. Мальчик голоден, еды в доме нет.

— Да, конечно. Эмиль сейчас же переложит запас золота вам в подпространственный кошель.

— Что, простите?

— Я переведу некую сумму. Дорогой друг, я полагаю, необходимо озаботиться местной одеждой для Джошуа. Его гардероб никуда не годится.

— Да, разумеется. Ты прав.

— Запишите на бумаге ваш номер телефона, Надежда. Мы сейчас все устроим.

— Держите лучше визитку, — покосилась я с опаской на стопку бумаг. Второй раз подорваться при попытке что-либо написать я не готова. И так достаточно впечатлений. Мужчины зарылись в свои телефоны. Людовик пытается что-то набрать. Эмиль ему помогает, тесно прижавшись. Хм, как голубки, честное слово. Впрочем, мне до этого нет никакого дела. С красивыми мужчинами вечно ничего путного не выходит, а жаль.

— Полагаю, такой суммы должно хватить на вещи для наследника, — долетел до меня обрывок их разговора.

— Ноль тут лишний. Убери.

— Ты забываешь, что Джошуа — мой единственный сын.

— Я как раз помню об этом. Поверь, так будет лучше. Убери один ноль. До завтрашнего дня Надежда и этого запаса не сумеет использовать. В крайнем случае, переведёшь ещё золота, позже.

— Но вдруг им не хватит? Ресторан, одежда, обувь, развлечения. Девушка и сама должна что-то есть. Хорошо, я тебя услышал. Вынужден признать, что пока твои советы приносили мне исключительно пользу. Какой символ теперь нажимать?

— Синюю кнопку.

— Тут такой нет. Только цвета моря, она подойдёт?

— Тогда нажимай зелёную! Поторопись, Людвиг, мне необходимо успеть отправить твою кухарку восвояси. Навестить земли Марцеллы, договориться с ней о бумагах на твоего сына. И засветло вернуться домой! Моя супруга весьма ревнива.

— В этом городе ночной тьмы не бывает.

— Попробуй объяснить это Агнес. Моя супруга очень мной дорожит и не терпит, когда я возвращаюсь от тебя домой слишком поздно.

— Вот так? Все ушло? Гномы не ошибутся, куда пересылать мое злато?

— Какие гномы, Людовик? Очнись!

Затравленно брякнул мой телефон. Я мельком взглянула на смс, невероятным усилием воли сохранила маску спокойствия на лице, погасила экран, включила ещё раз. Пятьсот тысяч на одежду и обувь?! Где я смогу купить ребенку вещей на такую сумму? Вот и пришла беда, откуда не ждали. В голове всплыли образы с показов современной моды. Нет, ну такое даже у меня рука не повернется нацепить на ребенка. Что если меня ограбят??!

— Тратьте деньги с умом, ребенок не должен выделяться из толпы сверстников, — кивнул мне Эмиль, похоже, единственный адекватный человек в этом доме.

— Напротив, одежда наследника должна подчеркнуть его статус! — пафосно заявило сиятельство и дернулось от вибрации собственного смартфона в руке, — Жужжит. Он опять хочет подключиться к хвосту?

— Пришло письмо о списании большой суммы средств. Я же тебя предупреждал.

— Гномы молодцы, что пишут. Но обратись, пожалуйста, в банк, чтоб не писали мне больше так быстро. Артефакт излишне вибрирует от скрипа их перьев.

— Пожалуй, мне пора. Всего доброго, Людовик. Надежда, проводите ребенка отобедать. Он действительно голоден. Средства вам выделены из