Участок обороны 269-й пд усиливался 850-м тяжелым артиллерийским дивизионом (15-см гаубицы). В танковом батальоне из 8-й танковой дивизии осталось только две работоспособные машины. И его собирались отдать обратно в дивизию.

Советские части продолжали попытки выполнить поставленную ранее задачу. В течение 27-28 декабря штаб 54-й армии проводил перегруппировку. Только небольшая часть войск армии могла наступать навстречу 4-й армии. 54-я армия все больше и больше растягивалась на пространстве от Малуксы до участка западнее Киришей. На Ларионов Остров (это западнее Киришей) были развернуты 115-я и 198-я сд. Если бы удалось организовать совместные действия 54-й и 4-й армий, то появился бы шанс серьезно осложнить обстановку для XXVIII и I армейских корпусов.

1-я армия могла нанести удар с востока, через Волхов. А 54-я армия, используя разрывы в обороне противника, могла выйти в тыл XXVIII и I армейским корпусам. Прорывы через железную дорогу Мга — Кириши вызывали у немецкого командования большое опасение. И немцы приняли решение о строительстве сплошной линии обороны вдоль железнодорожной насыпи на стыке корпусов.

27 декабря некоторых успехов у Лодвы добились бойцы Синявинской оперативной группы. Им удалось вклиниться между опорными пунктами у Лодвы и Пушечной горы. Южнее 281-я сд в ходе наступления перерезала железную дорогу в 2 км сев.-вост. Погостья и одним полком наступала на развилку дорог (3,5 км северо-восточнее станции). Кроме того, с 27 декабря на Погостье развернули 285-ю сд.

80-я сд 77-м и 153-м полками перерезала дорогу у разъезда Жарок, 218-й стрелковый полк вел бой в районе Бараки Восточные. Затем дивизия Брыгина перешла полотно железной дороги и двинулась к деревне Кондуе. Получался охват частей XXVIII корпуса с востока. Впрочем, немецкая разведка вскрыла сосредоточение дивизии еще до начала операции. По данным радиоперехватов и допросам пленных и перебежчиков немцы установили, что ожидается подход еще одной дивизии. Они даже смогли точно определить ее номер.

В это же время 311-я сд полковника С. Б. Биякова из состава Волховской оперативной группы прорвалась за железную дорогу у Посадникова Острова и Ларионова Острова и, угрожая окружением Киришей, выдвинулась в немецкий тыл[43].

Из состава Волховской оперативной группы для переброски к Погостью вывели 3-ю гвардейскую сд. Теперь ею командовал Герой Советского Союза А. А. Краснов. Вот-вот должен был развернуться новый этап боев. Что он принесет, ни одна из сторон предугадать не могла.

В то же время 4-я армия должна была уже завязать бои за Кириши. Наличие на стыке и в тылу двух немецких корпусов целой дивизии Биякова могло оказаться серьезным подспорьем для удачного завершения операции. Но этого, к сожалению, так и не произошло.

В ночь с 27 на 28 декабря продолжался бой у Лодвы и Малуксы. Судя по тому, как действовала 54-я армия, Федюнинский предполагал, что ему удастся быстро прорвать вражескую оборону, обойдя опорные пункты и выйдя к немцам в тыл.

Немецкий гарнизон в Малуксе отразил атаку, а разведывательный батальон из 269-й пд смог выбить красноармейцев из захваченного ранее опорного пункта. Как указывает И. Прокофьев, в тот день 281-я сд наступала на Погостье от Западных Бараков. Ее 1062-й и 1064-й стрелковые полки, контратакованные противником при поддержке танков, были вынуждены отойти за железную дорогу. После этого командиром 281-й дивизии назначили полковника Ивана Кондратьевича Кравцова, который ранее командовал 21-й танковой дивизией.

Советские бойцы перехватили один немецкий санный обоз и взорвали мост у Малуксы. 269-я пд отвела свои части к железной дороге. На 29 декабря противник назначил уничтожение вклинившихся между Лодвой и Пушечной красноармейцев. Чтобы облегчить положение у Малуксы, туда было решено послать III батальон 322-го полка из состава 285-й охранной дивизии. В районе Виняголова занял позиции 280-й зенитно-артиллерийский дивизион. Для борьбы с группами красноармейцев в тылу из состава приданной батареи штурмовых орудий сформировали пехотную роту, которую решено было выбросить в район Кондуи. Ее численность составляла всего 52 человека с вооружением в 40 карабинов и 4 ручных пулемета. Танки 8-й дивизии в количестве 6 единиц остались в составе 269-й пд. Для строительства укреплений использовался 667-й саперный батальон.

Штаб 54-й армии все еще не оставлял надежд на быстрый прорыв обороны противника. У Федюнинского родилась еще одна блестящая идея. Он всерьез предполагал, что после того как немцы будут выбиты из Малуксы и Погостья, ему удастся направить в прорыв 122-ю танковую бригаду, которая должна будет выйти к поселку Шапки и далее к Тосно. Но на момент отдачи этого приказа советским войскам и при лучших раскладах еще ни разу не удалось прорвать немецкую оборону и совершенно непонятно, с чего вдруг они могли бы без серьезной подготовки прорвать ее сейчас. С таким же успехом Федюнинский мог рассчитывать на схождение на немцев с небес огненной бури. Свежих сил у 54-й армии не было, а план командующего совершенно не учитывал ее реальных возможностей. Тем не менее в его штабе всерьез предписывали танкистам перейти полотно железной дороги и вслед за пехотой самостоятельно действовать в немецком тылу. Предполагалось, что это все будет происходить без снабжения боеприпасами, горючим и без минимальных средств ремонта техники. При этом часть советской техники показала себя абсолютно непригодной для действий в зимних условиях, а в нашем случает речь идет о легких танках, которые не были способны преодолевать глубокий снег.

Трагическая эпопея у Погостья началась по-настоящему именно в конце декабря 1941 г. С 29 декабря ударную группировку 54-й армии у Погостья составляли 281-я, 3-я гвардейская и 285-я сд. В центре ударной группировки находилась дивизия Краснова. 281-я сд находилась северо-западнее. Южнее действовали подразделения 285-й сд. Соответственно, на флангах находились войска Синявинской и Волховской оперативных групп. Таким образом, 54-я армия продолжала действовать тремя ударными группировками, ни одна из которых не имела решающего превосходства над противником. Федюнинский как будто намерено распылил свои силы. Однако это было результатом выполнения Директивы Ставки от 17 декабря. В таких условиях, перед противником, занимающим выгодные рубежи обороны, добиться успеха и выполнить задачу было невозможно.

Из работы И. Г. Прокофьева мы узнаем некоторые подробности тех боев. Он отмечает многочисленные атаки на Погостье, приводя выписки из документов 3-й гвардейской сд[44]. Но зачастую в этих документах желаемое выдавалось за действительное.

Так в процитированном им журнале боевых действий 13-го гвардейского стрелкового полка за 29 декабря записано: «...Полк перешел в наступление, сбил боевое охранение противника, занял д. Малукса и вышел к ст. Погостье, где укрепился и перешел к обороне 30.12.41. Полк ведет бой за овладение станцией, но недостаточность пехоты не дает перевеса в завершении боя. Противник упорно обороняет ст. Погостье и железную дорогу»[45]. Немцы подтверждают факт оставления Малуксы 30 декабря, добавляя, что провели планомерный отвод своих войск.