не принадлежу, он полностью меня контролирует и держит в своих руках. При чём в нескольких, кажется. Помимо физического захвата, темные лапы практически облепливают всё моё тело.

Готова поспорить, если бы сейчас я захотела отойти от него, не смогла бы этого сделать. Даже просто отстраниться.

— Люди — такие хрупкие существа… — тихо произносит он, усмехаясь. — Если бы я сейчас тебя не удержал, ты бы просто упала и сломала свои конечности.

Я слышу этот негромкий шёпот и просто замираю, не в силах понять — кажется мне это или нет. Но… Мужчина действительно со мной разговаривает. Он действительно меня прижимает к себе и, словно огромная скала, нависает и… Защищает?

— Скажи, малышка, а как это — быть последней в своём роде? Что ты ощущаешь?

— Я не уверена… — тихо выдохнула, смотря, как немного ниже команда принца спокойно выполняет свою работу и не обращает на Итена и меня никакого внимания. Странно, но даже охрана не смотрит. Итен может делать рядом с ними или на их глазах всё, что ему заблагорассудится? Логично, ведь он наследный принц. И это не просто его подчинённые — это его воины. Они несут службу, и я уверена, отдадут за сына Императора жизнь.

— Если не уверена насчёт своей уникальности на данный момент… Я чуть позже смогу тебе это доказать. Даже странно, что в этом кусочке Вселенной есть та, которая не доверяет моим словам, — хмык мне в ухо рождает новые мурашки по всему телу. Я нервно глотаю собравшуюся слюну. — Так… Представь тогда, что ты единственная землянка во Вселенной. Что бы ты ощущала? Чувствовала бы свою уникальность?

Вопросы заставляют меня замереть, неосознанно поднять глаза и увидеть сквозь толстое стекло космолёта эту пустынную бездну. И едва мне снова кажется, что в той темноте вновь что-то шевелится и ждёт своего часа, я просто опускаю лицо и прижимаюсь лбом к каменной груди, приятно и невесомо и приятно пахнущую мускусом, с нотками земного и дорогого шафрана.

7

— Ты уже была в космосе, малышка, — слышу снисходительный тон и вздрагиваю. Его напоминание звучит странно и намекает на то, что веду себя действительно глупо и не логично. Но это ему так кажется. А ещё ему не нравятся мои волосы, но это не повод их отрезать.

Но всё же… Я не понимаю, что мне нравится больше — его руки на моём теле, так властно и уверенно защищая меня от враждебного космоса, перепадов давления и всего, что вообще происходит вокруг; или его тихий голос, будоражащий каждую частичку моего сознания и разума.

Внезапно я чувствую, как меня подхватывают на руки. Весьма физически оплетая пальцами меня под коленками и на талии. Принц отдал только один чёткий приказ:

— Сообщите мне, когда мы приблизимся к Дэкрас. Я хочу первый встретиться с разозлённым Аркулом, — мне кажется, или он едва ли не добавляет «и насладиться его гневом»?

Но пока я это улавливаю, а после в удивлении перевариваю услышанное, мужчина подхватил меня покрепче, никому не отдав, и единолично покинул капитанский мостик. На его приказ даже не ответили. Словно ему и не нужно было ждать их ответа.

Даже я не сомневаюсь, что приказ этого господина исполнят секунда в секунду.

Мы идём не долго, почти сразу сворачиваем и заходим в комнату. Перед принцем открываются все двери в тот же миг, когда он к ним подходит. Он буквально источает уверенность и власть, а всё его тело, словно сталь, готова поспорить, такое же крепкое, как и упомянутый мной только что, материал. Он, безусловно, одинаково пугает и восхищает.

— Несмотря на то, что мы недавно познакомились, ты поистине интересуешь меня. Твоя реакция на что бы то ни было, немногословность. И интересное мягкое тело, — он садится в кресло, негромко рассказывая мне свои мысли. Мы находимся в небольшой комнате и тут, наконец-то, нет окон. Только широкий монитор, где нет космоса — он просто чёрный, не работает. Так же тут имеется небольшая кровать, какие-то полочки с клинками дивных и настоящих фантастических форм и размеров. В общем, небольшая каюта для принца.

И здесь он выглядит не так величественно, как в тех его спальнях, во дворце.

А ещё я не сразу понимаю, что теперь буквально сижу на его руках. Не то, чтобы это было чем-то из ряда вон… Но я почему-то скоро покраснела и даже прикусила губу, чтобы не думать о чём-то постыдном дальше.

— Император Айларен купил тебя у оларидов. Это я знаю и это не интересно. Но как именно они смогли найти тебя? Торговцы не отличаются умом и сообразительностью, и порой могут убить то, что стоит у них на пути.

— Я помню, что они нашли меня на земной орбитальной станции. Там я была в криокапсуле, — сглотнула я, всё ещё не понимая, как могу говорить этим красивым, приятным и очень интересным языком, схожим на земной итальянский или французский… Но только лишь небольшими нотками в звуках, не более. Никогда не слышала ничего подобного…

— Криокапсулы? — у него вырвался смешок. Наверное, с его точки зрения наши новейшие разработки кажутся действительно смешными. — Очень старое и ненадёжное средство борьбы с болезнями. Но наше обследование действительно показало след долгой заморозки. Как долго болела?

О, неужели я могу сейчас узнать побольше о том, что со мной произошло? Принц выглядит контактным, а его тёмные глаза даже не пугают так, как раньше. Очень странно, что он вообще затеял со мной разговоры говорить. Но… Мне же лучше. Практически из первоисточника выведать могу чуть больше информации. Чем не хорошо?

— Да, у меня была неизлечимая болезнь крови, отец решил, что я достойна заморозки и лечения уже в будущем… Так я попала на орбитальную станцию… — Рассказываю всё честно, чтобы он тоже был откровенен. Конечно, я преследую эгоистичные мотивы. Ведь я всё ещё его боюсь, и думаю до последнего, что он не станет со мной и дальше болтать.

Но…

— Ты пробыла в криосне долго, малышка, — мужчина хмурится. — Ты знаешь, сколько должна была пробыть?

— Точно нет, — все вопросы тогда решал папа и он не особо спешил мне рассказывать, сколько я проведу в этой капсуле. Да и я не настаивала. Он обещал, что мы скоро увидимся и я поверила. — Может, пару лет? Я не