Этот холл такой же тёмный, как и весь дворец снаружи. Пол почти что зеркальный, и я пытаюсь ровно ставить ноги, думая, что могу поскользнуться на первом же неуверенном шаге. Но так же чувствую, что подошва очень даже мягкая и слегка пружинит. Стены и потолки, наоборот, матовые. А огромные смотровые окна с двух сторон и пропускающие закатное солнце сквозь помещение и оттого делая его более атмосферным и приятным. Жёлто-оранжево-красное зарево очень красиво смотрится, словно этот фактор реально учитывали при постройке дворца. Местное светило отражается на стенах, зеркальном полу и кое-где играют солнечные зайчики.

Чувствую практически на уровне осязания, что Император Айларен теперь даже забыл обо мне. Он уже прошёл вперёд, в окружении воинов, и оставил нас с принцем и другими служаночками наедине. Те намеревались его отправить в регенерационную капсулу, или хотя бы на осмотр доктору, но тот только пристально рассматривал меня, пока я с восхищением любовалась удивительным дворцом изнутри.

— Со мной останется только Шайла и Тэрен, — внезапно произносит мужчина. Едва он это произносит, к нам подходят две беловолосые девушки, очень похожие на ту лекаршу, которая была на борту Императора. — Отец назвал тебя Карой, — пренебрежительно произнёс он. — Я готов пообщаться с тобой. Но прежде… — Принц повернулся к служанкам, которые, кажется, даже не дышали, внимательно слушая и повинуясь его воле. — Переоденьте девушку и сделайте что-то с её волосами. Их невозможно много.

И, развернувшись на пятках, идёт ровно в противоположную от своего отца сторону. Я медлю, не понимая — мне идти следом или нет. Но едва одна из блондинок мне кивает в его сторону, я делаю шаг. И судя по тому, как они быстро засеменили за нами — я верно поняла кивок.

Мы ещё куда-то понимаемся. Этот лифт отличается от центрального стеклянного и тут уже нет странных кнопочек и много подсвечивающихся панелек. Всего одна — на тёмно-серой стене она приятным тёплым светом подсвечивается и едва Итен касается пальцами сенсора, а мы заходим внутрь, двери закрываются и мы за доли секунд поднимаемся на нужную высоту.

Там тоже тёмные стены, которые залиты тёплым солнечным закатом. Огромное помещение идёт дугой, мы встречаем несколько дверей, но куда они ведут — я не знаю.

Смотрю наверх и почти что замираю. Шагать я точно стала гораздо медленнее. Ведь как такового потолка не было. Мы были внутри одного из тех диковинных клыков. И если снаружи кажется, что это непрозрачные своеобразные шпили, то сейчас я практически не вижу граней. Словно мы снова на улице и надо мной это огромное и очень страшное небо, где нет потолков и стен, где слишком свободно и удушающе…

Интересно, а есть боязнь свободного пространства? Закрытого есть, называется клаустрофобией. А что насчёт свободного и огромного пространства? Как насчёт явного и такого страшного ощущения, что в этом мире — я всего лишь маленькая и ничего не значащая крошка? Почему именно тут мне кажется, что внутри какого-то маленького и неприметного купола мне будет лучше? Почему всё это кажется таким… Страшным? Словно в этом пустом пространстве что-то прячется…

— Кара? — меня окликает принц, от чего я дёргаюсь.

Машинально присаживаюсь. Обнимаю свои коленки руками, чувствую как мои волосы ложатся мне на плечи, словно обнимают меня, словно тоже защищая. Я всхлипываю, не в силах двинуться и идти дальше.

Я гораздо больше провела времени на станциях и кораблях, чем мне кажется. Это ощущается практически физически.

Только странно, что я ощутила это только что.

Может, со мной игру ведёт мой собственный мозг и подкидывает совсем не весёлые мысли именно сейчас, когда каждая секунда моего обездвижения точно злит Итена. Огромный страх окутывает моё естество, по всему телу пошёл сильными разрядами тока и странных импульсов. Я задрожала. Словно задыхаясь от нехватки воздуха, я глотаю живительный кислород, но он, кажется, сгорает ещё по пути в лёгкие.

У меня… Паническая атака, что ли?

Внезапно я перестаю чувствовать пол. Это странно, учитывая, что я всё ещё в сознании и отлично чувствую, слышу и вижу.

Оторвавшись от пола всеми конечностями, я взвизгиваю, чувствуя совершенно точно на талии огромные широкие ладони. Они немного сдавливают, удерживая меня в воздухе.

Я оглядываюсь. Трогаю свою талию. И меня ещё больше накрывает пеленой ужаса. Ведь я не нащупываю ничего на талии. Пальцами чувствую это странное присутствие, но не вижу его. Совершенно точно, меня никто не несёт физически. Но…

— Ардар, возьми её на руки, — слышу приказ принца Итена, пока я плыву в воздухе. Я могу шевелиться, но одновременно с этим совершенно страшно осознать всё происходящее действительностью. Ибо всё это кажется просто несусветным бредом. И игрой больной фантазии.

Воин, которого принц назвал Ардаром, ловит меня и удобно перехватывает, чтобы шагнуть тут же за Итеном. Едва его величество отворачивается, я перестаю чувствовать огромные лапы на своём теле. И противное присутствие пропадает, оставляя мне только лишь страх и панику, которые лишь на пару минут отступили. Зажмуриваюсь, чтобы не видеть ту бескрайнюю пустоту над нашими головами. И, если честно, просто не помню, что происходит дальше.

Я отказываюсь слушаться своё тело, которое обманчиво себя ведёт и посылает неверные сигналы в мозг. Ну, какие невидимые руки на моей талии?

Бред, просто бред.

Несмотря на то, что шли мы до нужных спален недолго, а внутрь и вовсе зашли только я, принц Итен и обе служанки, я ещё пару минут чувствую небольшую боль от уверенной и сильной хватки воина. Наверное, тут не принято быть нежными и аккуратными. Да и что взять с грубого воина, несущего службу и исполняющего любой приказ принца без лишних слов и промедлений?

Осматриваю огромное пространство. Я ожидала сразу увидеть огромную спальню с минимальным набором мебели, но…

Из того коридора с ужасающим моё воображение, потолком, мы вошли сквозь высокие матовые двери в огромную гостиную. Удивительно, но она почти похожа на земные гостинные, правда, в очень своеобразном футуристическом стиле. Мягкие диваны, огромная панель перед ними (я сильно сомневаюсь, что это что-то наподобие телевизора, как принято на Земле), где сейчас производилась картинка какой-то совершенно прекрасной солнечной системы с большим количеством астероидов. Есть огромное панорамное окно с сумасшедшим видом на полуразрушенный город, а также много различных дверей и арок. Например, одна из арок ведёт прямо в спальню принца. Я не вижу всей комнаты, ибо всё же