Когда ее оргазм схлынул и чувство блаженства закралось в каждую ее клеточку, Стелла принялась бороться еще яростнее. Ее пальцы настойчиво мяли, губы – посасывали, язык – порхал над его кожей. Ей хотелось прикасаться к нему, тянуть его за собой к самому краю. В эту страсть она вливала каждую частичку силы, которой обладала.

И тут она почувствовала, как его мощное тело содрогнулось. Он наконец-то уступил наслаждению, перестал сдерживаться, и его стон эхом отозвался у нее в ушах. Его финальные выпады вылились в поток ярости и похоти. Он закричал, громко, грубо…

Какое-то мгновение он лежал неподвижно. Его горячее учащенное дыхание обдувало ее шею. А потом, напрягая бицепс, он подтянулся и освободился от ее объятий.

Тут же ощутив пустоту и холод, Стелла осталась лежать на песке. Она заслонила глаза рукой. Ей не хотелось отвечать на вопросы, которыми Эдуардо наверняка собирался ее засыпать.

Но он не набросился на нее с упреками. Повисло молчание.

Она опустила ладонь, заставляя себя взглянуть на него.

Он окинул взглядом ее тело, и его глаза угрожающе помрачнели. Стелла села, но было слишком поздно, чтобы успеть скрыть следы. Ее бедра, испачканные красновато-бурой кровью, были неопровержимым доказательством. Но Эдуардо и без этого уже знал правду.

– Почему? – резко бросил он.

Она не нашлась, что ответить.

– Ты должна была сказать мне.

– Я не думала, что это важно.

– Ты вела себя не как девственница, – ледяным тоном произнес он.

– А как ведет себя девственница? – так же холодно спросила она.

Неужели она не должна была наслаждаться этим? Не могла вести себя вот так необузданно, раскрепощенно?

Не успела Стелла шелохнуться, как Эдуардо подобрал бумажник, который она в спешке отбросила в сторону. Не дав ей среагировать, Эдуардо раскрыл его и прочел удостоверение личности.

Остатки восхитительного жара испарились. Страх холодным комком застыл у нее в животе.

– Замбрано… Лейтенант. – Эдуардо застыл как вкопанный. – Ты имеешь какое-то отношение к генералу Замбрано?

Он снова скользнул взглядом по ее волосам, чертам и констатировал:

– Его дочь.

Почему он смотрел на нее, словно она сделала что-то не так?

– Ты должна была сказать мне! – в бешенстве закричал он.

Но если бы она сказала, он бы остановился. А она этого не хотела. Могла она насладиться этим единственным разом, ради самой себя?

Стелла не ожидала, что он заметит ее девственность. Не ожидала, что будет по-настоящему больно. Как не думала и о том, что это будет нечто столь фантастическое.

– Почему ты так поступила? – он схватил ее за руку. – Я ведь сделал тебе больно.

Синяк вокруг его глаза приобрел лилово-синий оттенок – но это не шло ни в какое сравнение с гневом, кипевшим в его глазах.

Хороший солдат всегда знал, когда напасть, когда защищать и когда отступать. У Стеллы был лишь один вариант действий. Она отдернула руку, удивившись, что Эдуардо отпустил ее. Потом не без труда натянула на себя промокшие шорты, накинула футболку.

– Что ты делаешь? – убийственно тихо спросил он.

– Мне нужно вернуться в расположение части.

– Я провожу тебя.

– Не стоит. Иди туда… куда ты собирался.

При виде смокинга Эдуардо ругнулся.

– Лейтенант…

– Нет. Не нужно ничего говорить. – Ей не понравилось, что он обратился к ней по званию. – Никто никогда об этом не узнает. Даю слово.

Он, похоже, не верил своим ушам.

– Я не рассказываю о своих любовных связях, – отрезала она.

– Нет, ты скорее по части драк, – вздохнул он. – И очень в этом преуспела.

– Это всего лишь синяк. Он пройдет. Никаких следов не останется.

А что же будет с ней? Стелла боялась, что сегодня получила рану – глубокую, незаживающую, которая останется с ней до конца жизни. Нет, она должна была забыть все это, спрятать мгновения неземного блаженства поглубже на задворках сердца и разума, как сокровище пиратов.

Она повернулась лицом к утесу.

Эдуардо снова схватил ее за руку.

– Ты не пойдешь этим путем.

Стелла стряхнула его пальцы.

– Увидишь.

Она не знала, смотрел ли он ей вслед. Но она была частично одета, в то время как он – совершенно обнажен, так что преимущество было на ее стороне. Она побежала и вскарабкалась на скалы со скоростью и ловкостью, усиленными адреналином, яростью и остатками чувственной энергии.

Он кричал ей вслед:

– Стелла? Стелла!

Даже спустя несколько месяцев этот оклик звучал у нее в ушах. Как бы она ни пыталась его забыть – забыть весь этот день, – стоило закрыть глаза, как до нее доносился его разъяренный настойчивый голос:

– Стелла!

Раздался стук, а следом – оглушительный треск. Она открыла глаза в тот самый момент, когда кто-то высадил дверь. Стелла тут же перенеслась в настоящее. В ванную «Паласио де Секрето Реал». Туда, где она стояла под душем – уже не одна.

Эдуардо Де Сантис кричал ее имя здесь и сейчас – взвинченный до предела.

– Чем, черт возьми, ты занималась все это время? – его грудь вздымалась и падала, мускулы напрягались от усилий.

Он зашел прямо в кабину и резко, злобно ударил по рычагу душа, отключив струи испускавшей пар воды. Но его футболка успела промокнуть. Как и его джинсы.

Память услужливо подбросила Стелле такой же момент из недавнего прошлого, и она потеряла дар речи. Тая от страсти. Сходя с ума.

– Тебе плохо? Ты снова чуть не упала в обморок? – сыпал он вопросами, возвышаясь над ней. – Стелла?

Ошеломленная, она подняла на него взгляд, замечая его неодобрение, беспокойство, замешательство. Ярость.

Она снова была очарована. Эдуардо был великолепен. И взбешен из-за нее.

Стелла вдруг тоже пришла в ярость. От ситуации, в которую попала. От него. От своей глупой, пропавшей в пучине страсти натуры. И, не сумев придумать ответ, честно огрызнулась:

– Я забыла, ладно? Я все забыла.

– Забыла что? – Эдуардо прижал ладони к стене по бокам от нее, не давая ей двинуться, не заботясь о приличиях. Ему нужно было убедиться, что с ней все в порядке.

Ее светло-голубые глаза распахнулись. Но она ничего не ответила.

Его сердце отстукивало яростную барабанную дробь. Его мускулы напряглись, адреналин хлынул по венам. Он колотил в эту проклятую дверь целую вечность, представляя, что Стелла потеряла сознание или захлебнулась в ванной.