привыкла я получать подарки без повода. Хотя признаться по правде, очень приятно. От Артёма Алексеевича мне понравился бы любой подарок. Но внутри гложет сомнение. Наверное, это слишком фамильярно с его стороны. Тем более эта записка с намёками на наш недавний разговор про волков да зайцев.

В панике стреляю глазами по другим столам. Вроде на меня уже никто и не пялится. Может никто и не заметил, что у меня на столе лежал подарок от босса? Тем более мало ли что означают эти аллегории «зайка» и «волк».

Нахожу под столом выдвигающиеся полочки и засовываю коробочку туда. Подумаю об этом вопросе немного позже, может быть, поднимусь на верхний этаж по возможности и переговорю с Артёмом Алексеевичем о подарке лично. Если, конечно, храбрости наберусь, эх.

— Так. Нужно тебе организовать ноутбук, — словно специально переводя моё внимание на что-то другое, говорит Элла. — Спускайся на третий этаж. Помимо юристов и отдела кадров там есть техотдел. Тебе нужно пройти все кабинеты и дойти в самый конец коридора. Попроси для работы ноутбук, ссылайся на меня. Ребята тебе должны выделить что-нибудь приличное. Только сразу проверь как он работает, а то всякое бывает, иногда подсовывают фуфло, будешь потом по этажам с ноутбуками туда-сюда бегать.

— Хорошо, я пошла.

Встаю и иду к лифту. Понятно, почему тут всегда многолюдно. Вечно какие-то дела тянут то вверх, то вниз. Интересно, тут когда-нибудь выдастся возможность сесть за рабочее место и заняться своими делами? Хорошо, что сегодня я не надела туфли на шпильке, всё-таки в кроссовках намного удобнее щеголять.

Возле лифта я вижу Пашу Сотникова и здороваюсь с ним. На удивление, он тут находится один. Похоже, что на нашем этаже пока нет желающих покататься в лифте.

— Алина, привет! Куда спешишь? — расплывается в улыбке голубоглазый блондин.

— Мне надо в техотдел, за ноутбуком отправили.

— О, я тоже на третий еду.

— Какое совпадение, неужели тоже в техотдел?

— Почти, — доверительно понижает голос Паша и слегка наклоняется ко мне, — мне нужна соседняя дверь — юротдел.

Двери лифта разъезжаются в стороны, открывая нашим взорам толпу людей. Мы быстро заходим внутрь, протискиваясь в сторонку. А Паша продолжает вещать, снижая голос до шёпота, чтобы невольные слушатели не присоединились к нашему разговору:

— Иногда журналисту нужна консультация юриста. Например, когда не знаешь, как верно поступить с точки зрения закона.

— Новую статью пишешь? — заинтересованно спрашиваю.

— А то! Слышала утром как хватили нас? — самодовольно заявляет парень, пододвигаясь ко мне ещё ближе, поскольку в лифте становится ещё теснее.

— Пропустила, я поздно подошла на собрание.

— Нас поставили на передовицу, успели вчера с ребятами найти интересные сведения. Если хочешь, я могу за чашечкой кофе провести тебе мастер-класс по секретам письма, — подмигивает Павел, приобнимая меня невзначай за талию.

Конечно, здесь тесно, но не настолько же, чтобы прижиматься ко мне и уж тем более укомплектовывать свои руки на моей талии. Думаю, как вежливо отказаться от заманчивого предложения. И вдруг неожиданно вздрагиваю, когда слышу сзади знакомый голос:

— Доброе утро, Алина Анатольевна!

Глава 8. В омуте чёрных глаз

Мой прекрасный босс стоит за спиной. Я так резко оборачиваюсь, что Паше приходится невольно убрать руки с моей талии, отпуская из объятий. Сзади тут же зажимают вошедшие люди, перекрывая проход от коллеги.

Мы остаёмся с боссом катастрофически близко друг к другу. Я чувствую приятный запах мужского парфюма с нотками мускуса и тёмного дерева, невольно вдыхаю его в себя. Ощущаю упругое сильное тело рядом.

— Здравствуйте, Артём Алексеевич, — смущенно лепечу я, оглядываясь на Павла.

Почему-то мне становится жутко неловко, что моего коллегу неожиданно отстранили подальше, мы же вроде как разговаривали и ехали вместе вниз. Паша, однако, не теряется и через людей здоровается на весь лифт:

— Доброе утро, Артём Алексеевич!

— Доброе, — кивает ему босс и вновь переводит взгляд прямо мне в глаза. — Как вам, Алина Анатольевна, новое рабочее место?

— Спасибо, всё отлично. Вот с утра отправили за важной технической составляющей моего стола.

Босс, видимо, решает прилюдно обращаться ко мне на «вы». Интересно, это потому, что я попросила держать дистанцию? Новое обращение режет слух и почему-то странно не складывается в моей голове.

— Я вас проведу в техотдел, — заявляет вдруг босс и поясняет. — Хочу ещё кое-что уточнить у вас.

— Артём Алексеевич, меня уже Паша проводить обещал, — вспоминаю я о своём коллеге, с досадой думая, что хоть и волнительно, но мне было бы невероятно приятно пообщаться ещё со своим боссом и сказать ему что-то о подарке. Но ведь нельзя же так просто переключаться на нового провожатого, забыв о прошлых договорённостях.

Лифт как раз останавливается на третьем этаже и я проталкиваюсь к выходу вслед за Пашей. Глянув назад, я вижу гневное лицо босса. К чему бы это? Но он за нами не следует, чем наталкивает меня на мысль, что похоже, что ему нужно на другой этаж.

Двери лифта закрываются и мы с Павлом движемся мимо отдела кадров, где столпилась новая порция студентов, вглубь коридора.

— Вот тут у нас юридический отдел, — показывает мне как ни в чём не бывало коллега на дверь с табличкой.

Однако Паша не прощается и не останавливается у двери, провожая меня до нужного мне пункта назначения.

Мы останавливаемся у очередной двери с табличкой в конце длинного коридора. Здесь даже свет приглушённый, словно программисты и техники любят уединение. Так и представляю себе подземелье, где трудятся за компьютерами очкастые специалисты. Да, в моём воображении люди, возящиеся с техникой, это замкнутые социофобы. Наверное, мой новый знакомый Рома как раз из их числа.

— Вот и пришли, — радостно говорит Паша.

— Спасибо, что проводил.

— Всегда к вашим услугам, — шутливо поклоняется парень, делая в воздухе взмах рукой. — Я побежал, ещё увидимся.

Паша скачет обратно к двери с юристами, по пути разворачивается и машет мне рукой. Я улыбаюсь в ответ и поднимаю руку в прощальном жесте. Весёлый человек этот Паша, с такими просто общаться, только бы он больше намёков мне никаких не кидал. Я с радостью просто дружила бы с ним.

Стучу в дверь технического отдела и, не дождавшись никакого ответа, вхожу внутрь. Здесь действительно в целом не так ярко как в общем коридоре, но зато над огромным столом, забитом всякими проводами, мышками и ноутбуками, горит чересчур яркий фонарь. В полутьме помещения находится несколько молодых человек, похожих на студентов, и несколько мужчин. Девушек среди них я не замечаю.

— Здравствуйте, — здороваюсь я со всеми одновременно