Уже в холле первого этажа я растерянно останавливаюсь, увидев странную картину. Администратор Ксения бегает на своих высоченных шпильках вокруг долговязого человека в рабочей форме. Тот с карандашом за ухом вертит какую-то схему.

— Только не эти цветы, — чуть ли не кричит Ксения. — Я сейчас позвоню начальнику!

— Не вопрос, — легко соглашается мужчина.

— И ковёр!

— Ну тут как получится, моё дело маленькое…

Двое других рабочих в это время передвигают диван чуть ли ни на центр холла. Определённо готовятся какие-то глобальные перемены. Затеяли ремонт? Я оглядываю идеальное помещение, в котором, судя по всему, итак недавно наводился капительный порядок.

Стараюсь протиснуться к выходу незамеченной, встречаться снова с недовольной администраторшей нет никакого желания. Кто знает, какие маниакальные идеи у неё ещё на уме. Однако Ксения словно ждёт именно меня. У неё как будто локатор на меня настроен. Потому что в паре метров, когда я почти проскочила к выходу, Ксения оборачивается и смеряет меня злобный взглядом.

— Ты! — она тыкает в меня своим пальчиком с ярко-синим маникюром. — Это всё из-за тебя!

В удивлении хлопаю глазами, переваривая непонятное обвинение. И что только я успела натворить? Неужели Артём Алексеевич наказал Ксению? Но ведь я так и не рассказала, как живописно отправляла администраторша выбрасывать личные вещи.

— Ах, иди уже отсюда, надеюсь, что на работу тебя не взяли, потому что с тобой мы точно не сработаемся, — сверкая глазами, машет на меня Ксения и торопливо бежит в сторону рабочих.

Я пожимаю плечами и торопливо выскакиваю из здания.

Глава 6. Первая страница

Выйдя на улицу, я вдыхаю свежий воздух с привкусом мокрого асфальта. Мамин поломанный зонтик с трудом открывается, и я шлёпаю по дороге, радуясь, что тяжёлое утро осталось позади. Хотя если бы можно было вернуться в прошлое, то я бы вновь хотела оказаться в заветном кабинете на восьмом этаже. Снова сидеть на стуле для посетителей и тайком наблюдать за обаятельным боссом. Которому, между прочим, я понравилась!

— Алинка, подожди! — слышу сзади крик.

Навстречу мне бегут мои подруги — пухленькая Катя и долговязая Света.

— Девчонки! Вы меня специально дожидались? — удивлённо спрашиваю. — А вдруг я на целый день?

— А, — Катя машет рукой. — Мы решили, что на обед-то тебя отпустят. Колись, что там произошло и почему тебя без очереди пустили. А потом эта мымра тебя в лифт увела. Мы всё видели!

— Взяли на работу? — спрашивает Светка с надеждой.

— Взяли, — киваю я. — Девочки, не знаю с чего начать.

— Пошли в кафе, хоть твоё успешное собеседование отпразднуем, — предлагает Света и тянет на другую сторону дороги.

Почему бы и нет? Я следую за подругами. Тем более там очень удобно можно расположиться и смотреть на вход в здание. Вдруг ещё раз посчастливится увидеть Артёма Алексеевича? Да и вообще кушать хочется со страшной силой.

Устроившись в мягкие кресла кофейни, я вкратце рассказываю, как познакомилась с боссом, утопив свою туфлю в асфальте и как прошла у него собеседование. Мне становится неловко, поэтому я не упоминаю никаких личных подробностей, стараясь вообще ужать рассказ о своём сказочном утре до коротенького отчёта. Почему-то не хочется делиться своими воспоминаниями ни с кем. Прикосновение его мужественной руки к моей мокрой щеке. Омут чёрных глаз. Ямочка на щеке. Прощупывающийся рельеф стальных мышц под моей ладонью. Рука, скользящая по полотенцу, бесцеремонно ощупывающая бедро. Я судорожно отгоняю мысли о боссе, вслушиваясь в разговор своих подруг.

Девчонки мне завидуют. Они тоже прошли собеседования, но результаты будут известны позже. Теперь им нужно ожидать звонка от специалиста отдела кадров. Моё удачное трудоустройство их удивляет и рождает самые немыслимые фантазии. Им кажется, что босс влюбился в меня, как принц в Золушку. Это предположение, конечно, льстит мне, но я знаю, что живу в реальном мире, а не в сказочном сне.

— А какой он — Артём Алексеевич? — интересуется Катька. — Молодой?

— Да, на вид ему лет двадцать восемь.

— Красивый? — спрашивает Света.

— Очень. Темноволосый с чёрными глазами и красивыми губами.

Девчонки завистливо вздыхают.

— Хоть одним бы глазком увидеть, — Катька начинает ковырять в пирожном.

Строго говоря, Катя у нас сидит на диете. Вечной. И нас уламывает. Хотя нам со Светкой жаловаться не на что, видимо, с генетикой повезло и сколько бы мы ни уминали еды, никуда килограммы лишние не откладываются. Однако сегодня Катя сама предложила закусить десертом в честь моего успеха. И мы дружно поедаем нежнейший тирамису, запивая кофе. Невероятная расточительность для бедных студентов.

— Ладно, девочки, пойдёмте по домам. Хочется отдохнуть, завтра к восьми на работу топать, — подаю я голос, чтобы наконец-то побыть наедине со своими мыслями.

Расплатившись с официанткой, мы дружно встаём со своих уютных мест. Я ещё разок выглядываю через окно на вход в здание издательства и замечаю кого-то знакомого. Виолетта стоит на крыльце в ожидании. Она озирается по сторонам. Повода стоять и ждать у моря погоды у меня нет, поэтому я выхожу на улицу за подругами. В этот момент к Виолетте подскакивает молодой паренёк и передаёт какой-то пакет. Девушка отдаёт деньги и бегом возвращается назад, пока не промокла окончательно.

Мы с подругами шагаем по улице и расстаёмся несколькими кварталами дальше. Им нужно ехать на маршрутке в одну сторону, а я плетусь на остановку трамвая. Судьба ко мне оказывается благосклонна, потому что совсем не приходится стоять в ожидании. По мановению судьбы, трамвай нарисовывается сразу же после моего появления на остановке. Второй щедростью оказывается на удивление совершенно пустой транспорт, поэтому даже удаётся присесть.

По привычке достаю телефон, пробежав глазами мессенджеры. Кидаю маме сообщение о том, что меня приняли на работу. И руки сами автоматически открывают заметки.

Зачем? Непонятно. Ведь я хотела посмотреть информацию о моём новом боссе. Узнать что-то о его биографии, прочитать статью Эллы о нём. Но вместо сёрфинга интернет пространства, я начинаю писать.

И первые строчки складываются в предложения как по маслу. Я пишу об Артёме Алексеевиче. И это даже не дневник, не мои впечатления о первом дне и нашем знакомстве. Я смутно понимаю во что превращается моя заметка, но очевидно, что это роман. Моя будущая книга о стремительной любви.

Увлекшись описанием нашего знакомства, я чуть не упускаю свою остановку. Вылетев из трамвая, я вновь открываю зонтик, потому что дождь никак не желает сегодня заканчиваться.

До дворе здороваюсь с соседками, которые задают мне вежливые вопросы про здоровье мамы и моё, а также о