мне уже надо вернуть повозку! — заругался Клык и уже запрыгнул на сиденье, потянул поводья.

Анна, к моему успокоению, переодетая в свое платье, быстро вскочила следом… Я же, собиралась повторить действия Анны, как почувствовала на своей руке ладонь Джона. Как небывалый джентльмен, помог мне взобраться по ступенькам… Ой…

Всю дорогу до гимназии мы с Джоном невзначай ловили взгляды друг друга. Анна заснула, и положила голову мне на колени. Я гладила ее по голове, но этим действием, я будто успокаивала саму себя. Клык управлял повозкой, славный малый. Такой маленький, а уже надежный парень.

В какой-то момент я решила сделать вид, что задумалась, и не смотрела на Джона какое-то время. Ну как бы, делая вид, что совершенно погрязла в свои заботы… Но почувствовала теплый взгляд на себе, резко повернулась, Джон смотрел, не отрываясь. Я подняла бровь с немым вопросом «И что это все было?», Джон улыбнулся, потерев затылок рукой, и запрокинул голову, уперся о стенку повозки.

Да, ему определенно сорвало крышу… ну ладно… несколько черепиц, которые завтра он успешно прибьет чугунными гвоздями обратно.

Не мечтай, Нина! Это же Джон! Он просто совместил приятное с полезным. Или нет?!

— Все, мисс Учительница, с вас еще два серебряных, и, до новых встреч, — забылся Клык.

— Ты у меня сейчас получишь «два серебрянных», — строго-сдержанно произнес Джон, а у меня даже мороз по коже прошелся.

Надо же, Джон, да ты бываешь разным, «Мистер Многогранная личность».

— Джон, это была услуга, причем, весьма опасная, — попыталась сгладить ситуацию и защитить Клыка от праведного гнева Джона, — я обещала Клыку за риск его жизни, при нашей «спасательной операции», два серебряных, — протянула две монетки поскромневшему Клыку и надвинула ему кортуз на нос, — Спасибо, Клык, — он молодец, без него бы было худо.

— Я Макс, — тепло произнес мальчишка, вытирая холодный нос рукавом.

— Спасибо, Макс! — парень, услышав свое имя, улыбнулся щербатой улыбкой и направился к лошади.

— А… эм… Мисс Эверинд, — обратилась ко мне Анна, — я пойду, пожалуй! Можно я расскажу вам обо всем завтра, — и неожиданно быстро заспешила в приют.

Анна убежала… И между оставшимися мной и скромным сыщиком повисла долгая мучительная пауза. Джон смотрел на меня, изучая как-то…

— Спасибо, Джон… за помощь, — я не смогла поднять на него взгляд, безумно смущаясь.

— Завтра я обязательно приеду к вам, мисс Эверинд, — лукаво улыбнувшись напоследок, Джон направился к повозке, даже не стал забирать свой плащ… в который было так приятно согреваться…

Джон остановился, почти дойдя до повозки с Максом, и обернулся:

— Нина, пообещай мне, что завтра ты никого не будешь спасать и никуда не отправишься без меня.

— Обещаю, Джон! — хмм…

Глава 10. Джон Вик

Джон Вик

Под покровом ночи, в прохладное осеннее последождье, неспешно брела лошадь, таща за собой повозку с двумя задумчивыми пассажирами.

В ночи бывает такое время — «безмолвия», когда затихают даже самые отъявленные происшествия. К слову, это на самом деле некий переходный момент, затишье, перед которым уже все что должно произойти — произошло, либо только собирается настигнуть… Например, на город Питфол и его жителей…

Остается только надеяться, что некое предстоящее событие, которое стихийно запущено в этом маленьком городке, не поглотит ее основных героев.

— А она красивая… Твоя мисс Учительница, — как бы невзначай констатировал юный мальчик, величающий себя грозным «Клыком». Устало сосредоточено он управлял лошадью, хотя детский организм уже требовал хотя бы капельку отдыха.

Джону, как старшему наставнику, пристало бы осечь все разговоры на счет «мисс Учительницы», и попросить своего совсем юного помощника не рассуждать на взрослые темы… Но не мог. Не мог не согласиться с Максом.

— И Анна эта… красивая, — мечтательно продолжил парнишка, — но она сильно старше, на целых шесть лет… Это же целая вечность… Да и еще, кажется, несвободна…

— Макс, не теряй голову… — дружески похлопал мальчугана по плечу. Знал бы Макс, что совет, который самонадеянно дал Джон, является невыполнимым и самим сыщиком, с аналитическим складом ума…

— Вы же поэтому сказали нам с ребятами следить за ней? — сонно, зевая, пытался распутать логическую цепочку Клык Макс, — потому что она вам нравиться?

— Я смотрю, ты продвинулся в своем детективном навыке, — ухмыльнулся Джон, отводя взгляд в сторону мелькающих темных силуэтов деревьев, — договоримся, Макс? Если видишь Нину, сразу ведёшь ее ко мне, или сообщаешь, где она!

— Заметано…

Джон, попрощавшись с Клыком, и строго напомнив ему правила его «найма», направился вместо долгожданного отдыха, прямиком к «Коллекционеру».

Сколько бы Джон ни старался, понимал — он не сможет обезопасить этот город. Может только сейчас он в полной мере, осознал, что сделать Питфол безопасным он хотел больше всего для одного человека… Чтобы она жила в безопасности, и глядишь, и самому Джону, при этом, было бы спокойнее, зная, что ничего не угрожает той, что, периодически, забирает все его мысли…

Теперь же, становиться очевидно, что Питфол угодил в паучью сеть. И что этот, на первый взгляд, неприметный маленький город имеет второе дно, и скоро явит миру свою настоящую сущность.

Знал ли Джон «Коллекционера»? Естественно. Как и знал, что он весьма темная фигура.

«Коллекционер» — бывший рецидивист, вор и якобы «не имеющий крови на своих руках» исправившийся разбойник, вел себя довольно тихо долгое время. Строил из себя благовоспитанного гражданина, занимающегося скупкой артефактов и антиквариата, держа у себя небольшую лавку. Но ничто ему не мешало, как оказалось, торговать еще и людьми.

Найдя нужный дом, больше похожий на бытовку, Джон осмотрел крыльцо. Тихо… Даже как-то безжизненно.

Нехорошее предчувствие.

Джон осторожно толкнул незапертую дверь, зашёл в помещение.

Взгляду было за что зацепиться и, даже, затеряться… Осматривая многочисленные стеллажи с коробками, свитками, утварью, предметами роскоши прежних времен, Джон продвигался дальше, к комнате, где источала свой теплый тусклый свет раритетная лампа.

Опустил взгляд на пол…

Позади небольшого письменно стола на полу… виднелась человеческая рука… с перстнем.

А вот и сам хозяин этого дома — «Коллекционер».

На первый взгляд — обычное ограбление. Учитывая, что сам убитый имел столь неблагосклонную репутацию и, отнюдь, не верных и добрых «друзей». Что нажил за свою жизнь много «добра», на которое и мог покуситься заезжий или местный вор…

Но что-то не похоже на обычное ограбление. Учитывая его последнюю сделку, в которой он продал Анну в дом терпимости… И ведь, его никак не удавалось поймать с поличным, доказать его вину в торговле отнюдь не вещами. Но он всегда ускользал…

А теперь что-то, на вроде