– Вы о чем?

– Ну, какая у тебя профессия? Ты тоже биолог?

– Отчасти, вообще-то я биофизик. Но сейчас занимаюсь нанотехнологиями в медицине. Вам это о чем-то говорит?

– Ну, я знаю, это что-то супер-супер современное, да?

– Да. А еще я преподаю. Я очень занятой человек.

– Захар! – взмолилась она.

– Да, простите. И все-таки, какую роль вы для меня уготовили? Исповедника?

– Ну зачем ты так? Никакую не роль… Просто как ни крути, а ты мой сын…

Нет, это непереносимо!

– Захар, ты вот спросил, чем можешь мне помочь?

– Я готов.

– Пожалуйста, перебирайся сюда, ко мне, на эти дни. Тут лучше, чем в гостинице… И море… Я не буду тебе надоедать, обещаю! Ты будешь совершенно свободен… Просто хоть ночуй тут, пожалуйста! Дом большой… Пожалуйста, Захар!

Только этого еще не хватало! Но она смотрела на него с такой мольбой…

– Ну хорошо, только…

– Обещаю, никаких исповедей… Никаких покаяний. Но если вдруг у тебя возникнет какой-то вопрос, не стесняйся, ладно?

– Я собираюсь завтра поехать в Иерусалим.

– Ради бога! Ты вообще можешь здесь только ночевать. А если вдруг захочешь где-то остаться на ночь, просто позвони мне и все. Я ни о чем спрашивать не буду.

– Хорошо. Но я должен съездить за вещами.

– Конечно. Ты поезжай, а я приготовлю ужин. Говорили, что к вечеру хамсин сломается…

– Хотелось бы надеяться.

Зачем я, идиот, согласился? Для очистки совести. В конце концов, у меня впереди почти четыре дня. Я поезжу по Израилю… Она же не требует, чтобы я сидел с ней дни напролет.

Из машины он позвонил деду.

– Как ты переносишь хамсин, Захарка?

– Дед, откуда ты знаешь про хамсин?

– Глупый вопрос, из Интернета. Ну что? Чего твоя мать хочет?

– Да вроде ничего особенного… – И он ввел деда в курс дела.

– Ты молодец, все правильно. Это очень скромная просьба. А совесть будет чиста.

– Ну, в отношении этой дамы совесть моя всегда чиста как стеклышко.

– И все же, мой мальчик, и все же.

– А как ты себя чувствуешь, дед?

– Тихо радуюсь тому, что в Москве не бывает хамсинов.

– Ты лучший дед во всем мире!

– Надеюсь, ты не ждешь, что я скажу, будто ты лучший во всем мире внук?

– Да где уж нам уж…

На обратном пути от Тель-Авива очень быстро стемнело. И Захар вдруг заметил, что видимость стала нормальной, никакого марева. Неужто хамсин сломался? Он открыл окно, и в машину хлынул свежий и даже прохладный воздух. Ура! Сломался, собака! Он выключил кондиционер. Как она сказала, он тут называется? А, мазган! К черту мазган. В открытые окна лился воздух, было легко и радостно наконец нормально дышать. А ее даже жалко… То отвратительное, что было в ней раньше, куда-то исчезло. Просто немолодая грустная женщина. Да ладно, пройдет время, она еще выскочит замуж, тут, говорят, и в восемьдесят лет замуж выходят, а ей всего лишь шестьдесят. И она еще красива. Ничего, я отбуду свою повинность и уеду в Москву, к деду, к своей лаборатории, к своим студентам, к Лизе, наконец. Он вдруг вспомнил ореол счастья вокруг Риты в аэроэкспрессе… А ведь мог бы случиться роман или даже любовь… Но она не захотела. А зачем мне, собственно, любовь? Просто, чтобы понять, что же это такое. Я ведь не знаю. Да ну, лучше и не знать. Отец вот любил Ингу. А она его нет. Она, видите ли, любила море… Но, похоже, на старости лет моря ей уже мало, теперь понадобился сын. Привычная обида брала верх… Не нужно этого допускать. Лишнее это. Вот поживу у нее эти дни и что-то, может быть, пойму про нее. Может, не все так просто. Любит – не любит… Да все это от безделья. Мозг тут не занят, вот и лезет в голову всякая хрень.

Едва он подъехал к дому матери, как открылись ворота, она выскочила ему навстречу.

– Захар, заезжай в гараж.

Тут же она пультом открыла ворота подземного гаража. Это была другая женщина. Она сияла и словно сбросила лет десять. Красивая, зараза, подумал он. Ну надо же. От радости, что сын приехал, похорошела. Легко им… Чуток радости – и уже расцветают… И вянут тоже мгновенно. Я думал, Инга Вячеславовна завяла уже бесповоротно. Ан нет!

– Как хорошо, что ты приехал! Идем, я покажу тебе твою комнату. Тут на втором этаже все есть, и ванная комната и туалет. Собственно, весь этаж в твоем распоряжении. Располагайся, а через полчаса будем ужинать. Или ты хочешь искупаться сначала?

– Нет, я не люблю купаться в темноте.

– Да? Я тоже. Я купаюсь почти круглый год… но рано утром.

Какого черта мне знать режим ее водных процедур?

– Ну ладно, ты располагайся тут, – смущенно повторила она, – и спускайся…

– Спасибо!

Зря я все-таки сюда перебрался. Дурак. Он переоделся и сбежал вниз по лестнице. В доме витали какие-то невероятно вкусные запахи. Он увидел, что мать хлопочет вокруг стола на террасе.

– Ничего, что я на балконе накрыла? Сейчас так хорошо, свежо…

– Да, после хамсина тут просто рай.

– Садись вот сюда. Тебе удобно? Вот, попробуй… Да, ты хочешь чего-нибудь выпить? Может, вина или чего-нибудь покрепче?

– Да нет, спасибо, ограничусь вином.

– Вот, попробуй, это местное… Очень неплохое, кстати. Скажи, а в Москве сейчас можно купить хванчкару?

– Хванчкару? Даже не знаю, я сладких вин не пью.

– А твоя девушка?

– Моя девушка пьет только джин с тоником.

– А ты любишь рыбу?

– Люблю. А что это за рыба?

– Дэнис. Ах да, в других странах ее называют дорада.

– Очень вкусно!

Надо сказать, что готовила она превосходно. Хотя бабушка всегда говорила, что она и вовсе готовить не умеет. Видимо, научилась за долгие годы.

– Тебе, наверное, говорили, что я даже готовить не умею, да? – усмехнулась она. – Но это неправда! Когда я попала в ваш дом, я кое-что умела, пельмени, например, да и еще многое, но у вас готовила Аглая Степановна…

Ему вдруг стало интересно.

– Понимаешь, твоя бабушка… Она меня сразу невзлюбила. А все остальные неплохо ко мне относились, и дед твой, и Аглая Степановна. А Леша любил… очень любил.

– Бабушка, видимо, ревновала сына к вам.

– Наверное. Но больше она меня опасалась, у меня ведь не было постоянной московской прописки…

– Как это?

– Ну, я приехала в Москву поступать в ГИТИС, и у меня был… один человек, он взял меня к себе, сделал временную прописку, я у него жила и мы должны были пожениться, но его вызвали в экспедицию в Хабаровский край, он был геолог, и свадьбу пришлось отложить. Я поехала с подружками в Коктебель и там встретила Лешу. И понеслось… Он повез меня в круиз на теплоходе из Ялты до Одессы и обратно, но в Одессе он кому-то заплатил, и нас расписали… Так что в Москву мы приехали уже женатыми…