— Как ты смеешь так говорить со мной! Ты ничтожный червяк…

— Я приказываю разминировать эту гору!

— Да кто тебя послушает…

— А это и не я сказал! — я сделал шаг назад и указал на выход из пещеры.

Там стоял Кирпичик.

— Это тот самый мелкий самозванец! — королева тут же забыла про меня и затопала к малышу. — Кто ты такой, чтобы устраивать беспредел у меня в…

— Я наследник Когра!

Глаза Кирпичика вспыхнули, а его голос вновь изменился, разнесясь над всей долиной. И в этот раз, хоть я и был эльфом, но увидел и услышал то же, что и тролли. Не в полной мере, конечно, но достаточно, чтобы охренеть.

За спиной Кирпичика стояла десятиметровая полупрозрачная тень, в силуэте которой угадывался перекаченный тролль. И когда малыш говорил, эта тень открывала рот синхронно с ним.

Великаны замерли.

— Я наследник Когра! — повторил Кирпичик. — И я приказываю разминировать эту гору!

Тролли мгновенно развернулись и рванули выполнять распоряжение.

Но на королеву внушение малыша не подействовало. Видимо, артефакт у неё имелся и на этот случай.

— Всем стоять! — в свою очередь рявкнула она, и, сука, её тоже послушались. — Твоя сила иллюзорна! Ты не сможешь стоять тут вечно и перебивать воздействие королевского браслета! Он и все они по праву мои!

И она, довольно оскалившись, показала сначала на этот самый сияющий синим злополучный браслет на своём толстом, как бревно, запястье, а потом — на снова замерших истуканами сородичей.

В шахматах это называется патовой ситуацией, вот только нас она не устраивала. Это же понимал и Кирпичик.

— Я наследник Когра! — в третий раз, для совсем тупых, повторил он. — И по крови имею право на трон! Я вызываю тебя на дуэль, и ты не имеешь права отказаться.

— Малыш, нет!

Виза выскочила на снег, но я принудительно отозвал её в инвентарь.

Других вариантов не было, и оставалось только надеяться, что питомец знает, что делает, и эта здоровенная тень за ним умеет не только разговаривать страшным голосом.

— Вызов принят! — с неприятной радостью в голосе проревела Харанга.

В следующий миг в её руках сверкнул меч, и его лезвие с треском вошло в камень.

От острия мгновенно распространилась волна и, выдавив всех за пределы тридцатиметрового круга, установила границы арены для поединка.

— Твоё пугало не поможет против обладателя браслета, малявка! — оскалилась тролльчиха. — И сейчас ты умрёшь!

Вот после этих слов и вида растерянного лица Кирпичика мне действительно стало страшно.

— Он сильный, он сможет… — пробормотал я.

«Он в десять раз меньше её!»

— Продолжай разминировать! — шепнул я замершему рядом гному, и он, быстро оглянувшись на троллей, кивнул и убежал.

Великанам сейчас было не до него: все они не отрывая глаз следили за ареной, где решалась судьба их поселения. Мы с вцепившейся мне в плечо Визой тоже следили, но поселение нас интересовало куда меньше, чем судьба одного маленького отважного тролля.

Харанга сразу зашла с основного козыря и, выставив щит, врубила «таран».

Кирпичик успел среагировать и, превратившись в зелёный луч, ударил ей навстречу.

Грянул оглушительный взрыв, но никакого эффекта он не принёс, и через секунду противники снова стояли друг напротив друга.

Лицо королевы выглядело обескураженным всего секунду, а потом она взревела и, вскинув меч, бросилась на малыша.

Он снова превратился в ядро и в этот раз, миновав щит, ударил противницу в ногу.

Снова взрыв — в этот раз тролльчиху отшвырнуло к самому краю арены. Она попыталась встать, но наследие тут же активировал третий заряд, ударив ей в голову.

Он всё делал правильно — использовал фактор неожиданности и серию мощных атак. То есть единственный способ победить заведомо более сильного противника. И любого другого тролля он бы убил, но…

Но Харанга не зря была королевой — она успела среагировать и активировала очередной легендарный артефакт.

Раздался третий взрыв, и, вновь появившись, Кирпичик налетел на лежащую на снегу противницу и принялся добивать её мощными ударами зелёных кулаков.

«Почему у него не получается⁈» — едва не оглушив меня, заорала Виза.

Кто бы знал.

Я оббежал купол арены и приблизился к месту схватки.

Тролльчиха лежала с закрытыми глазами, но мощнейшие удары Кирпичика точно в нос не причиняли ей никакого вреда. Все это очень здорово напоминало «каменную кожу». Хотя нет, это хуже! Прямо на моих глазах скол на ноге, оставленный предыдущей атакой, вдруг зарос.

— Осторожнее! — крикнул я. — Сейчас она неуязвима и регенерирует.

Кирпичик замер с занесённой рукой и удивлённо посмотрел на нулевые результаты своей работы.

— И что делать? — растерянно выдохнул он, и тут Харанга открыла глаза.

Мелькнул огромный кулак, и Кирпичика снесло, отшвырнув метров на десять. Тролльчиха вскочила на ноги и снова врубила «таран».

У малыша закончился запас превращений в ядро, и он ударил ей навстречу превратившись в небольшой снаряд, но теперь королеве были известны его манёвры, и она тут же налетела на него опять.

Пошла рукопашная: зелёные кулаки против меча и щита. Затаив дыхание, я следил, как наследию, хоть и с трудом, но удавалось отбивать выпады. До того момента, пока опытная Харанга не сменила длинный меч на не менее длинную дубину. И вот тут всё стало совсем плохо.

Кулаки не могли сдерживать сокрушительные атаки, и очень скоро маленький тролль и вовсе не успел их поднять и…

Бах! Дубина с оглушительный треском врезалась ему в челюсть.

«Кирпичик!!!»

Я прирос к земле, видя, как тело малыша катится по камням, а потом замирает.

Харанга, высоко вскинув дубину, бросилась к поверженному Кирпичику, а его чёрные глаза немигающе уставились небо. Если