ладони рупором, приложила их к моему уху и быстро зашептала: — Но сам же понимаешь, что в такой огроменной куче десятью тоннам больше, десятью меньше — никто и не заметит. А через Кирпичика мы и больше протащить сможем!

— Виза, блин, завязывай давай! Нам сейчас ещё на такой херне спалиться не хватало.

— Да никакого палева, Илюша, и вообще, мы тут всех спасли и…

— Мама, папа, я закончил! — из-за горы сокровищ появился огромный тролль, и я снова сначала вздрогнул, на автомате едва не выхватив оружие, а только потом признал «малыша».

— И чего решили? — Виза, хоть и старалась держаться уверенно, а дрогнувший голос питомицу всё-таки выдал.

— Ничего нового, — обрадовал нас Кирпичик. — Просто скрепили предыдущие договорённости кровью, и я официально назначил Харангу своей наместницей.

— Вот и отлично! Тогда пойдём! — Виза сразу же забыла про планы что-то подрезать и махнула рукой в сторону выхода из пещер.

— Ты доверяешь ей? — я задрал голову, чтобы посмотреть в чёрные глаза питомца. — И тебе точно не нужно здесь оставаться?

— Никаких заданий нет, — оскалился Большой тролль. — Значит, я могу идти куда хочу. А насчёт Харанги, думаю, справится. Она же хочет жить.

— Если что, я его так не воспитывал, — тихонько шепнул я Визе, когда мы повернули к выходу.

— Меня другое больше интересует, — ещё тише ответила она. — Чем мы его теперь кормить будем?

И, даже не оборачиваясь, а просто слыша тяжелейшую поступь «малыша», я с ней согласился, потому что это реально обещало стать очень большой проблемой.

* * *

— Как самочуха, братан⁈ — голос сзади раздался неожиданно, а рука ударила по плечу слишком резко.

Если бы не миссия и природное любопытство, Крисп сначала бы ударил логтём в то место, откуда идёт голос, а потом обернулся. Но сейчас он не мог позволить себе такой роскоши, поэтому сначала всё-таки решил посмотреть, кто это тут такой борзый нарисовался.

— Не узнаёшь, что ли, братан? — низкий даже для гнома лысый старичок смотрел на него обиженными серыми глазами.

— Да как не узнать, Браф, — Крисп широко улыбнулся и крепко обнял старого друга. — Только я слышал, тебя Валин ещё в прошлом году завалил.

— Жалко, кое-кто другой этого не слышал, — грустно усмехнулся Браф и ткнул пальцем на стул рядом с рыжим юристом. — Свободно?

— Для тебя — да! — Крисп обернулся и с удовлетворением отметил, что его ребята, а также куча заплаченных денег, делают своё дело, и к самому краю длиннющей барной стойки близко никто не подходит.

— Три зелёных драконьих! — крикнул Браф ближайшему бармену и повернулся к Криспу: — Знал бы я, как меня будут пилить жандармы, переплыл бы к демонам и принял бы их гражданство!

— Отбрехался же! — усмехнулся Крисп, но внутренне полностью согласился с собеседником.

Да, он тоже отбрехался, а точнее — откупился. И откупился такой ценой, что не знал бы он, что это и так его последний день в этом мире, то уже пошёл бы и сам повесился.

И ладно бы на лапу какому-то хорошему человеку дать! Нет! Все кровные ушли официально в казну. И, как оказалось, несмотря на расстояние, родина следила на ним весьма пристально и прекрасно знала чуть ли не четверть его косяков. Ну ладно, десятую часть. Но и это тоже немало!

— Отбрехался, — кивнул Браф и, оглянувшись, уже гораздо тише добавил: — Что обо всем этом думаешь?

— Думаю, — Крисп наклонился к самому уху своего старого, но наверняка шпионящего на власть друга, — что Магнусу Второму нужно было выбирать Брульону.

— И я так думаю! Спасибо! — Браф кивнул бармену и пододвинул к себе две глиняных кружки с клубящимся вверх дымком. Третью гном поставил Криспу.

— За встречу! — Крисп чокнулся со старым другом и попробовал перевести тему. — Не ожидал встретить столько народу из старой гвардии. Столько лет, а все, кто жив, нашлись.

— Дык такое событие! — Браф икнул и вытер дымящиеся усы. — Второе пришествие Магнуса, гонка за короной, раскол Шринанта. Наше выступление, в конце концов!

Крисп сохранил невозмутимое выражение лица, хотя никаких сомнений в том, что именно последняя часть являлась основной, у него не возникло.

Можно было, конечно, сделать круглые глаза, закинуть брови аж на затылок и воскликнуть «Наше выступление???»

Но к чему этот фарс? Ту информацию, что выдал ему при последней встрече Фирин, об объявлении войны Южному Шринанту, подтвердили все. Даже те, кто об этом и близко знать не должен. Да и строить сейчас из себя дурачка — идея не самая лучшая. Равно как и изображать согласного со всем происходящим идиота.

— В этом списке мне нравится почти все, — усмехнулся Крисп и снова приложился к кружке.

— Что, настолько ассимилировался, дружище? — ткнул его в бок провокатор.

Вот ведь падла, а когда-то таким ровным пацаном был…

— А ты не ассимилировался?

— Переассимилируюсь! — заржал Браф. — Мы на пороге грандиозного передела! Ты лучше многих должен знать, что из этого можно выжать!

— Поэтому и пришёл, — пожал плечами Крисп, — но меня и мирная жизнь устраивала.

— Мирная — это когда наша молодёжь деградировала и вместо гильдии силачей поголовно шла в ремесленники и работала на людей? — вдруг на секунду сощурившись, зло прошипел Браф.

— Это её выбор в тех условиях, что были, — усмехнулся Крисп. — Да и, помнится, ты у меня эту молодёжь неоднократно пытался перехватить.

— Ой, да было пару раз! — лысый старичок махнул рукой, но обороты все же сбавил и, наконец, перешёл к делу. — Короче, рыжий! Я серьёзно тебе говорю, не пролюби шанс! Ты занимаешь очень интересное место, но в тебе не очень уверены! Докажи, что ты с