— Увы.

— Это был представительный, довольно высокий, примерно, как вы, мужчина, тоже широкоплечий, но старше вас. Ему точно за тридцать.

— Лет тридцать пять, — подумав, добавила вторая девушка, — а может быть, и ближе к сорока.

— Он шатен, — вспомнила первая, — глаза карие. На пальце правой руки печатка.

— На каком пальце?

— На среднем.

— А еще от него пахнет деньгами.

— Разве деньги пахнут? — улыбнулся Ринат.

— Еще как! — заверили его девушки.

— Странно, Веспасиан утверждал обратное.

— Кто это?

— Да так, один император.

— Ошибался ваш император, — уверенно произнесла первая девушка.

Вторая, видимо, знала, кто такой Веспасиан, потому что насмешливо подмигнула Ринату.

Поблагодарив продавцов, оперативник отправился с добытым материалом к следователю.

Обернувшись на прощание, он увидел, как одна девушка что-то говорит другой, а та брезгливо морщит нос и хихикает. Видимо, одна из подруг просвещала другую о введении императором Веспасианом налога на общественные туалеты, сделав их платными. На возгласы возмущенных граждан император ответил, что деньги не пахнут.

Ожидая клиента в кабинете, Мирослава какое-то время раздумывала, позвонить ей Белозерскому или нет. Взвесив все «за» и «против», решила, что поговорить с Яном ей лучше после того, как она выслушает человека, которого он к ней направил.

Ян Белозерский был старинным другом Мирославы. Познакомились они в институте.

Мирослава какое-то время, как и ее друг детства, Шура Наполеонов, работала следователем, но потом ушла на вольные хлеба, решив, что для нее сподручнее вести расследование, не подчиняясь никому, кроме себя самой и, естественно, закона…

А Ян отправился в адвокатуру. Довольно скоро он стал не просто хорошим адвокатом, у него появилась репутация неподкупного профессионала, сражающегося за своего клиента до последней, подчас иллюзорной, возможности.

За дела «тугих кошельков» он брался в тех исключительных случаях, когда был уверен, что клиент не виновен, его подставили или он оступился в силу непреодолимых обстоятельств, совершил преступление по ошибке, случайно. Основной его контингент — представители малого и среднего бизнеса, творческих и научных профессий и менее обеспеченные граждане.

Мирослава знала, что пару раз в год Ян берется вести запутанные дела малоимущих, а то и откровенно бедных людей. Год тому назад ему удалось добиться полного оправдания бомжа, которого обвиняли в двойном убийстве.

Откуда ей это известно? От себя самой, так как Ян тогда обратился за помощью к ней, и она нашла настоящего убийцу, переложив при этом бремя доказательств на Наполеонова. Он с задачей справился на пять с плюсом и получил благодарность начальства, то есть лавры, к которым был неравнодушен, хотя и старался тщательно скрывать эту свою маленькую слабость, к которой Волгина была более чем снисходительна.

В случае необходимости, например, чтобы заставить Наполеонова рыть носом землю на ровном месте, она нажимала именно на это уязвимое место своего старинного друга. И он старательно рыл, даже рискуя своей карьерой, так как не помнил случая, когда бы Волгину подвела ее интуиция или еще нечто необъяснимое с точки здравого смысла, чем она пользовалась в своих расследованиях.

Мирослава же в тот раз обошлась простым «спасибо» от Яна. А Белозерский решил довести доброе дело до конца и не успокоился, пока не устроил судьбу своего бывшего подзащитного. Сейчас бывший бомж имеет жилье, пусть и скромное, — комнату в коммуналке, но зато свою, и прилично оплачиваемую работу.

И теперь Мирослава гадала — работать на адвоката ей придется на этот раз за деньги или бесплатно…

Она фыркнула точно так, как ее кот Дон, и тот, потянувшись в кресле, муркнул ей в ответ. Мирослава сочла это добрым знаком.

Клиент приехал на десять минут раньше назначенного срока. Он вошел в кабинет решительной походкой и представился:

— Глеб Валентинович Басаргин.

— Мирослава Игоревна Волгина, — произнесла Мирослава в ответ, хотя клиент уже и так знал ее имя. — Садитесь, пожалуйста, — она указала ему на кресло.

Он сел и сразу взял быка за рога:

— Я хочу нанять вас для расследования дела, — он на секунду замялся, но тотчас так же решительно продолжил: — Моей невесты Маргариты Максименковой.

— В чем обвиняют вашу невесту?

— В убийстве бывшего любовника, — ничуть не смущаясь, произнес Басаргин.

— Она с ним рассталась?

— Да.

Мирослава внимательно рассматривала симпатичного мужчину, не отводившего взгляда от нее. Ей нравилось его волевое лицо, глубокие карие глаза, коротко постриженные каштановые волосы. И даже печатка с сердоликом не раздражала, хотя украшения на мужских руках не вызывали у нее восторга.

По взгляду Басаргина и по проскальзывающим в его голосе тревожным ноткам она догадывалась, что он испытывает к Маргарите серьезное чувство и готов ради нее на все или «почти на все», уточнила она про себя.

— Глеб Валентинович…

— Можно просто Глеб, — быстро поправил он.

— Хорошо, Глеб, как давно рассталась ваша невеста со своим бывшим?

— Не знаю, — несколько резко ответил он.

Мирославу это насторожило, и она задала следующий вопрос:

— Как долго длились их отношения?

— Я не вникал в то, что у нее было с этим Сашей. Не желаю копаться в ее прошлом. Мне это неинтересно.

— Бережете нервы? — спросила Мирослава.

— И это тоже, — согласился он.

— И все-таки мне нужно все знать более подробно.

— Ее адвокат Ян Белозерский обещал созвониться с вами и встретиться.

— Хорошо… — задумчиво проговорила Мирослава и неожиданно для клиента спросила: — А чем занимаетесь вы сами?

— В смысле? — не понял он.

— Чем зарабатываете себе деньги на жизнь?

— Ах, это, — ухмыльнулся он, — а почему вас это интересует?

— Потому что мои услуги стоят недешево.

— Меня предупредили об этом.

— Тем более.

— Можете не волноваться, я оплачу все сполна. Мне важен результат.

— И все-таки? — продолжала настаивать она.

— У меня свой бизнес — крупная строительная фирма. Удовлетворены?

— Вполне. А как называется ваша фирма?

Он порылся в кармане и положил перед ней визитку.

На самом деле Мирославу волновало не столько материальное обеспечение клиента, сколько то, чем он занимается. Профессия, род занятий человека могли многое о нем рассказать.