— К вам рогатые только демоны попадают? — заинтересовалась я. — Часто?

— Я ни одного не видел, — простодушно признался второй шэс. — Просто знаю, что они наши враги и их нужно сдавать стражам. Ещё папка, когда жив был, рассказывал. А что, есть ещё кто-то с рогами?

Мы как раз остановились около небольшого дома, так что вопрос ребёнка услышали все.

— Бывают, — встряла Маринка, которая поведением демона тоже была недовольна. Только по другой причине. В её мыслях мы уже в местный ЗАГС бежать должны, а не характерами мериться. — Козлороги.

— А кто это?

— Это такие мужчины, — она тихо рассмеялась и стрельнула в демона взглядом. — С виду те же люди, а внутри такие животные. Их так сразу и не узнаешь, присмотреться нужно.

Мальчишка снова серьёзно кивнул.

— Буду смотреть, — пообещал он. — Чтобы никакие козлороги нашу Алису не обижали.

Лисьим ухом отчётливо услышала, как демон заскрипел зубами.

Перед входом в дом вышла небольшая заминка. Все дело в Ранкере, который попросил отойти в сторону для разговора. И там долго убеждал меня, что его город неплохой, просто время тяжёлое: глава умер, нового со столицы не прислали, а временный глава спешит поправить положение, как и некоторые другие оборотни. Я покивала, но отвечать ничего не стала. Вроде и нужно что-то сделать, но что? И должна ли это делать я? Я же не командовать здесь объявилась. Моё дело маленькое — шэсов найти, да и землю к жизни вернуть.

Стоило войти в дом, как ожили хвосты. Казалось, все девять готовы меня тянуть за собой, если я вдруг заупрямлюсь. Идти пришлось недолго. Комнат было всего две: проходная кухня и маленькая спальня с двумя кроватями, на одной из которых лежал бледный, как мел мужчина.

— Слушай, может бабульку какую поищем? — не выдержала Маринка, закатывая глаза, когда я осторожно присела на кровать оборотня, а хвосты оплели свою добычу. — Пусть тебе тоже карму почистит. Я ж тебя так замуж никогда не выдам! Ты только посмотри на него. Он, кстати, вообще, дышит?

— Марин, — предупреждающе начала я.

— Что, Марин? Спасай давай, «о великая». Можешь даже трах-тибидохнуть разок, если это поможет, — она раздражённо дёрнула плечами и посмотрела на Мариярха. — Идём, малой, расскажешь мне, где и что в городе купить можно, пока взрослые дяди и тётя будут решать, как помочь твоему брату, — и потянула за собой мальчишку на улицу.

— А что такое трах-тибидохнуть? — не мог не заметить новое слово второй шэс.

— Там, откуда мы с Алисой родом, если сказка про волшебника…

Только когда Маринка специально громко хлопнула дверью, я обратилась к стражу.

— Ранкер, ты можешь объяснить, что с ним или найти того, кто сможет? Привести того, кто больных лечит?

Страж неохотно приблизился и покачал головой.

— Простите, эса Иссил, в нашем городе давно не осталось лекарей. Первыми ушли к предкам, помогая остальным. Они же к жизни без магии совсем не подготовлены оказались, вот и… — он осекся и замолчал. Посмотрел ещё раз на третьего шэса и нахмурился. — Похоже на обычное обезвоживание, разве что, — страж убрал слипшиеся пряди с лица шэса, потрогал лоб и зачем-то дёрнул на мужчине одежду. — Скорее всего, кости переломаны. Может оборот и справился бы.

Я ахнула, увидев два огромных синих пятна на груди шэса. Удивительно, что в таком состоянии вообще смог до дома доползти. Не брат же его принёс. Крови не было, Мариярх, наверное, позаботился. Да и открытых ран тоже. Видимо, хоть какая-то регенерация у оборотней осталась. А вот со сломанными костями справиться не смогла.

— Но мы… — слова застряли в горле и пришлось сначала облизать пересохшие губы, прежде чем продолжить. — Мы можем чем-нибудь помочь?

— На все воля эсы Иссил, — вроде почтительно, но все равно спихнул на меня всю ответственность страж.

Я бросила беспомощный взгляд на демона, но тот только головой качнул. И что делать? Выйти к Мариярху и сказать, что три взрослых посовещались и не нашли выхода? Какая ещё воля эсы?! Нет у меня волшебной палочки и парочки безотказных заклинаний. Или это такой намёк, что нужно переспать с умирающим? Вон Яшика, как от моего оргазма до лиса расплющило. Но не могу же я… Или могу? Ладно, если все настолько плохо, то я могу и сама пальчиками поиграться. Только нужно кое-что проверить.

— Всем выйти, — негромко приказала и залилась краской.

Ладно страж, оборотни с молоком матери знания про извращенку-эсу впитывают, но демон… Перед Келом было стыдно. Словно простыню после первой брачной ночи размахивать собралась. А он ещё и в дверях замешкался.

— Выйди, Келеавин, пожалуйста, — снова попросила, пряча взгляд.

Ну если и сейчас не уйдёт, то махом по приказу выскочит!

Повезло, что мой первый шэс иногда бывает понятливым. Не хотелось бы портить и дальше наши отношения.

Дернулась, решив встать, но хвост и не думал отпускать шэса. Пришлось смириться и начать.

Нет, не мастурбировать. Начать я решила издалека.

— Третий шэс умирает, — проговорила вслух и такой дурой себя почувствовала. Но не отступать же? Терпеть не могу, когда меня используют. — И помочь некому. Кроме нас. Слушай, лиса, а давай договоримся? Я же знаю, что ты во мне. Все видишь, слышишь, понимаешь. И со стажем ты лихо сегодня управилась.

Реакции не последовало. Да и не ждала я собственно. Скорее, санитаров себе бы попросила, если бы голоса слышать начала. Но чужое недовольство я помню, а раз так, то следует поднажать.

— Вот умрёт шэс и станет их восемь. Как ритуалы проводить? А знаешь, что, — от появившегося желания пойти и постучаться головой об стену, вот мне проснулась злость. — Не буду я ни с кем трахаться. Пусть хоть весь мир загнется, раз ты не хочешь приходить на помощь. Можешь даже про кнут свой вспомнить. Подыхать буду, а не сдамся. Сначала я, а потом и ты. Люшии больше нет, чтобы новое тело для тебя подыскать. Это не я от тебя завишу, а ты от меня. Ждёшь от меня помощи, так помоги для начала сама.

Волна раздражения накрыла с головой. Лисица недовольно ворчала. Я практически ощущала её смятение. И да, она женщина. Точно женщина. Иначе сосуды себе другого пола подыскивала. А женщины всегда смогут договориться.

Я упрямо вскинула подбородок, прищурилась, вспомнив ту лисицу, которая была передо мной во время ритуала, и спросила ещё раз:

— Поможешь? — Вспомнила, как мальчишка просил помощи и со вздохом закончила: — Обещаю отработать.

В груди разгорелся пожар. Быстро и неотвратимо накрыл с головой, заполнил каждую клеточку моего тела. Из носа хлынула кровь, а перед глазами потемнело. Упала, уткнувшись носом в мягкую шерсть, и кажется, лишилась сознания.

Впервые с момента моего переселения мне приснился сон. Довольно странный, совмещённый с реальностью. Снилось, что мы с третьим шэсом лежим на огромной мягкой кровати. Через не полностью зашторенные окна в комнату проникает лунный свет и свежий, почему-то яркий, вкусный воздух. Вот я довольно облизнула губы и проказливо улыбнулась. Посмотрела на рыжий меховой комок рядом, с необъяснимой нежностью погладила его и даже зачем-то чмокнула тихо фыркнувшего лиса в нос. Поднялась, довольно потянувшись, и принялась обследовать комнату. Незнакомую, но в полумраке ни разу не споткнулась, словно давно знаю, где и что лежит. Танцующей походкой подошла к резному шкафу, открыла дверцы и быстро выбрала сиреневый халат из тончайшей ткани. Разделась и накинула его на голое тело.