полезное число у нас все‐таки было – важный и применимый к каждому показатель, которым мы характеризовали и соседей, и себя. Важный, измеримый, социально заметный и даже осязаемый показатель, которым мы пользовались веками, – деньги.

Деньги всегда было легко сравнивать, легко измерять, и они всегда были очень важны для людей. Они давали положение в обществе, уверенность в себе, социальный капитал, и на протяжении всей истории с их помощью можно было сравнивать самых разных людей. Очень похоже на лайки в соцсетях, не правда ли? И именно поэтому, если мы хотим узнать, как влияют на нас другие количественные оценки и показатели, нам полезно бы присмотреться к исследованию психологических эффектов денег.

Даже сам вид денег или мысли о них сказываются на нас куда больше, чем мы думаем. Изображение денег, выбор валюты, прикосновение к имитации денег и то неким образом изменяют мысли и поведение людей. Десятилетние исследования – сравнение поведения людей, которым напомнили про деньги, с поведением тех, кому не напомнили, – показали, что упоминание о деньгах делает нас более сосредоточенными на себе, мы чувствуем себя сильнее и увереннее. Нам кажется, что мы в большей степени контролируем свою жизнь, более независимы, в меньшей степени нуждаемся в других людях. Исследования показывают даже, что деньги снижают страх смерти. Люди, которые видят или берут в руки деньги, настоящие или имитационные, испытывают меньший страх смерти, чем те, кому денег не демонстрировали.

Когда мы видим и трогаем деньги, нам порой меньше хочется помогать другим, наш взгляд на мир приобретает более деловой характер, мы становимся равнодушнее. Случайным образом выбранные люди, которым продемонстрировали деньги, выказывают меньше сочувствия, менее общительны, чем остальные, но при этом чувствуют себя независимыми и уверены, что у них все получится. Не очень‐то привлекательная картинка, да? Некоторые называют это “синдромом миллионера” – в соответствии со стереотипным представлением о том, что богатые люди ведут себя так, будто владеют всем миром. Однако, как ни удивительно, данный эффект касается нас всех, а не только тех, у кого много денег. Когда совершенно обычному, случайным образом выбранному человеку напоминают о понятии денег, результат бывает тот же самый. Он становится более расчетливым, эгоистичным и самоуверенным.

И что же это сообщает нам о влиянии на нас всех прочих чисел и количественных показателей, с которыми мы сталкиваемся ежедневно? Не могут ли число подписчиков, бонусные очки или числа на фитнес-трекере так же сказываться на нашей уверенности в себе и самооценке? Как вы думаете?

Проще всего это проверить, заглянув в мозг пользователей соцсетей. Со свойственной нам любознательностью мы обследовали более трехсот американцев, имеющих аккаунты в Instagram, чтобы выяснить, есть ли зависимость между числом лайков и уверенностью в себе. И для нас не стало сюрпризом, что между количеством лайков и степенью уверенности в себе, а также самодостаточностью (вашей верой в то, что вы хорошо справляетесь со всем сами) существует зависимость. В нашем исследовании среднее число лайков под фотографией в Instagram составляло пятнадцать. Когда мы пригляделись к тем испытуемым, у кого среднее число лайков оказалось ниже или выше, то были поражены: показатели, связанные с уверенностью в себе, общей удовлетворенностью жизнью и независимостью, у людей с большим числом лайков были значительно выше, чем у людей с меньшим числом. Обладатели большого числа лайков показали и более низкий уровень стресса.

Конечно, может быть и так, что неуверенные в себе люди, испытывающие сильный стресс и неудовлетворенные своей жизнью, делают неудачные скучные снимки, которые никому не нравятся. Или что у них очень мало друзей. Это объяснение не кажется особенно правдоподобным, но мы не можем его исключить. Чтобы разобраться, где причина, а где следствие, нужно провести эксперименты для определения того, повышают ли более высокие значения уверенность в себе и заставляют ли чувствовать себя сильнее и лучше.

Поэтому мы провели еще два эксперимента. Первый – с группой американских любителей бега. Чтобы проверить, ведут ли более высокие показатели вне контекста денег и соцсетей также к повышению уверенности в себе, мы обратили внимание на скорость их бега. При этом пришлось ввести испытуемых в заблуждение. Мы разделили их случайным образом на три равные группы и одной из них сказали, что ее участники бегают быстрее, чем весь коллектив в среднем, а второй – что медленнее. Оставшаяся треть составляла нашу контрольную группу – ее члены не получили никакой информации о скорости своего бега относительно остальных. На самом деле никакой заметной разницы в скорости бега между членами этих групп, разумеется, не было. Мы просто запудрили им мозги.

И что же из этого вышло? Те, кому сказали, что они бегают лучше других, показали в целом более высокий уровень удовлетворенности жизнью, большую уверенность в себе и более низкий уровень стресса по сравнению с членами двух других групп. Бедняги, которые думали, будто бегают медленнее других, неожиданно ощутили, что жизнь тяжела и что они в меньшей степени способны справляться самостоятельно, несмотря на то, что в среднем они были в точно такой же физической форме, как и члены двух других групп. Мы измерили также, насколько физически привлекательными считают себя испытуемые. Поразительно, что те, кто считали себя более быстрыми бегунами, неожиданно решили, что внешне они привлекательнее среднего уровня; а те, кто ошибочно думали, будто бегают медленнее других, внезапно вообразили, что внешне они ниже среднего уровня.

Участниками нашего второго эксперимента стали четыреста пользователей Instagram, тоже из США. Исследование было очень простым и проводилось онлайн. Сначала мы спросили его участников об их возрасте и поле, а также о том, сколько подписчиков у них в Instagram. Потом мы рассказали им, что “наш алгоритм” вычислил, насколько больше или меньше подписчиков у других пользователей с их же демографическими характеристиками, – но здесь (следует признаться) мы снова ввели людей в заблуждение. Никакого алгоритма у нас не было – мы просто случайным образом разделили участников эксперимента на две группы. Одной группе сказали, что у них на 39 % больше подписчиков, чем у других, а второй группе – что на 39 % меньше.

Догадываетесь, что из этого вышло? Все верно: те, у кого подписчиков было якобы больше среднего, показали более высокий уровень уверенности в себе и удовлетворенности жизнью, чем те, у кого подписчиков было будто бы меньше среднего. Не забывайте: испытуемых разделили на две группы случайным образом – исходно между ними не было никакой разницы. Изменилось только одно: люди неожиданно поверили в то, что у них