─ Никто. Вначале нам следует подготовиться. А уж потом разглагольствовать и действовать. Александр не перед чем не остановится. Ни он, ни все, кто на его стороне. Охотники на Ковчег должны умереть. Все до единого.

─ А что будет потом? ─ спросила Апола, ─ когда все они умрут. Что будет с Ковчегом? На него ведь могут охотиться и другие. Мы всех будем убивать?

─ Ковчег вернется в Иерусалим. Сейчас, когда его местонахождение известно, ситуация не та, что была раньше. Тысячелетиями о нем никто ничего не слышал. Но теперь он главный предмет обсуждений. Руководство доверило это именно мне. Под храмовой горой есть тайное подземелье. Если Ковчег окажется там, то добраться до него будет нельзя. Уже никому. Потомки рыцарей тамплиеров не подпустят к нему никого. Главное доставить его к ним.

─ Потомки рыцарей тамплиеров?! Неужели они существуют?

─ Они вроде тайного общества. О них никто не знает.

─ А они не хотят нам помочь? ─ озвучила Мэделин. ─ Эти рыцари тамплиеров.

─ Они не могут покидать Святую землю. Они и из подземелья толком-то и не выходят.

─ Путем перемещений я могла бы все разрешить, ─ сказала Апола, ─ взять Ковчег, и перенестись вместе с ним в Израиль. В то самое подземелье.

─ Если бы это было так просто, я бы уже давно это сделала. Смещение такого Святилища, как Ковчег, подобно смещению скал. Гиза уйдет под землю, если не сделать все правильно.

─ И что для этого нужно? ─ промолвила Мэделин.

─ Да, ─ добавила Аполония, ─ и почему ты об этом молчала?

─ Не все сразу, ─ ответила Астрид. ─ События и так себя опережают. Многое из того, что произошло, я не предвидела. И как все сложится, увы, я, к сожалению, не знаю. Однако все же, надеюсь, что все будет хорошо. Главное действовать по порядку.

Астрид пребывала в смятении. Ее человеческая жизнь осталась давно позади. Вот только те чувства, что она когда-то испытывала, захлестывали ее с новой силой. Ненависть к Александру так в ней и не изжилась.

─ И с чем мы теперь остались? ─ озвучила ведьма, действующая на стороне Александра, ─ мы упустили единственное, что у нас было, практически не дав отпор! Не видать нам Ковчега, как своих ушей.

─ По крайней мере, теперь я знаю, где он, и как к нему подобраться, ─ сказал Александр. ─ Общаясь с Мэделин, я влез в ее подсознание. Я знаю, где находится Ковчег.

─ Но что нам это даст, если открыть его все равно мы не сможем!? Будь он даже у нас, как бы мы им воспользовались?

─ Контактируя с Астрид, я тоже не бездействовал. Наступит подходящий момент, и мы окажемся рядом. Цель наша все еще неизменна.

Глава 5

Мэделин приняла ванну, а Донат тем временем принес ей поесть. Он ждал ее в комнате и надеялся ее поцеловать. Уж очень он по ней соскучился.

─ Эй, я могла бы спуститься вниз, ─ озвучила Мэделин, выйдя из своей ванной. ─ Обедать в кругу семьи приходится не так уж и часто.

─ Все за тебя волнуются, ─ вымолвил Донат. ─ И я тоже.

─ Все в порядке. Со мной все хорошо.

─ Тебя не пытались обратить в вампира или еще чего против твоей воли?

─ Нет. Обращать меня никто и не собирался. Я всю ночь была привязана к стулу. Не ела, ни пила. И не ходила даже в туалет. Я нужна была целой и невредимой. Но и заботиться обо мне никто не спешил. Меня заставили бы открыть Ковчег и, вероятно, потом бы отпустили. Александр заморочен лишь этим.

─ Думаешь, он бы тебе не навредил?

─ Я в этом не уверена. Но вполне может быть. Он одержим жаждой власти. Хотя зачем она ему, понять я, увы, не могу. Жил бы себе своей вечной жизнью, да и никому не мешал бы. Чего ему не хватает?

─ Кто знает, что у него в голове. Может это связанно с Астрид. Он ведь ее любил. И возненавидел за это весь ваш род.

─ Вряд ли причина кроется в этом. Он же злодей, и душа его потеряна. Мы с ним немного поболтали и я кое-что поняла. Чем он бы не был мотивирован, ему действительно тяжело. Вампиризм ─ это одни сплошные страдания. Просто кто-то справляется с ними, а кто-то нет. Быть может он творил ужасные вещи и будет творить, но при всем при этом он чувствует ужасную боль. В этом я даже не сомневаюсь.

─ Астрид намеривается его убить. И не факт, что это сделает она. Это может быть любой из нас. Как сложатся обстоятельства.

─ Знаю. Выбора у нас не будет. На самом деле, мне бы не хотелось кого-либо убивать. Внешне все они выглядят как люди. Не думала, что жизнь доведет до такого.

─ Пока тебя не было, я сделал кое-что постыдное.

─ Ты носил мое нижнее белье?

─ Хуже. Я читал твои дневники.

─ И почему я не удивлена? Ты любишь внедряться во все тайное. Это ведь не в первой.

─ Но на этот раз мной движело не любопытство. Меня поглотила ревность. Хоть и совсем ненадолго.

─ Однако этого оказалось достаточно. Ты во мне усомнился.

─ Я этого не хотел. Все само вышло. Прости, если я тебя расстроил.

─ Нет, я не злюсь. Я тоже бываю ревнивой. Просто не было еще для того поводов. Может, будь я на твоем месте, то повела бы себя так же. Кто знает?

─ Начинай уже есть. Иначе все остынет.

Мэделин взяла поднос и приступила к поеданию бифштекса. Мясо так и сочилось, будучи очень мягким и пропитанным вкусным соусом. Его рецепт знала одна лишь Адела и ни с кем им никогда не длилась. Мало кто ее за это осуждал. Все равно лучше ее никто бы наверно не приготовил. Она была в этом спец.

Отобедав, Мэделин решила вздремнуть. Конечно совсем ненадолго. Пропустить путешествие во времени, разумеется, она не могла. Когда бы еще представился случай, тем более, такой исключительный? Одно дело следить за происходящим, а другое быть его частью. Особенно зная, что опасность тебе не грозит. И не то чтобы были гарантии. Просто не было поводов думать об обратном. Встречи с родственниками обычно подразумевают объятия.

─ Ну как ты? ─ спросила Апола, тихонечко войдя в комнату.

─ Хорошо,