Дуглас сопроводил к флайглайду, и мы направились в садик. Кайл меня больше, похоже, видеть не хотел. Может, Альберт прав? Кайл спас меня, но только для того, чтобы бросить на съедение лабораторным пираньям? Вернул мне Денни, но снова лишь потому, что нужно было затащить меня в «Инжект» на злополучное собеседование? Играет мной, как кот с мышью… Наказывает? Возможно, но за что? Что работала на чертов «Тайкун»? Но разве была в этом моя вина? Что делала больно?

Так и с ума можно сойти. Особенно, когда в садике мне вдруг выдали чек, в соответствии с которым пребывание в нем моего сына оказалось оплаченным… до конца года! Едва схватив мелкого в охапку, я одной рукой кое-как набрала гневное:

«И зачем оплачен садик моего сына? Я что, сама не в состоянии?!»

Только стоило себя «успокоить». уложить все события в стройную шеренгу объяснений и причинно-следственных связей, Кайл все снова разрушил. И не собирался отвечать. Ни вечером, ни ночью…

* * *

…Ни даже утром.

На работе меня сразу провели в лаборатории, минуя привычный досмотр в кабинете руководителя отдела безопасности. Мне бы выдохнуть — неужели на этом всё? останется вернуть ему деньги за садик как можно скорее, и часта.

Я успевала, и выполнять задачи Ройса, и ловить себя на мыслях о Кайле. Даже не в мыслях… Он органично смотрелся на заставке моего внутреннего пространства и абсолютно не мешал думать, и это пугало. Я крутила в мыслях его слова, взгляды, прикосновения и поражалась его мастерству… быть человеком. Чувствовала себя паршиво. Я даже вознамерилась пропустить обед, но он неожиданно пришел ко мне лично.

— Доктор Кин, — улыбнулся от входа Альберт, — я взял на себя смелость выбрать для тебя из меню бокс.

— Хочешь добавить поводов к слухам?

— Нет, я при всем желании вряд ли переплюну главную звезду, поэтому бояться мне нечего, — Альберт уже по-хозяйски накрыл пустой стол рядом.

— Выглядит так, будто я боюсь тут всех, а ты сжалился…

— А ты не боишься? — посмотрел на меня прозрачно-голубыми глазами.

— Мне неприятно, — кивнула.

— Здесь спокойнее, правда?

— Пожалуй, — кивнула снова.

— То, что нужно для аппетита. Давай сюда, — он похлопал по краешку стола, обозначая мое место.

— И сколько меня будут перетирать в кулуарах? — подкатилась на кресле к столу.

— Не знаю, детка, — цокнул он языком, — такой горячей новости у нас давно не бывало.

И он прыснул, а я пихнула его в бок, усмехаясь:

— Покрепче бы что-нибудь к такой новости!

— Согласен, — с энтузиазмом закивал он, — давай сходим после работы куда-нибудь?

— У меня ребенок в садике, надо забирать, — пожала плечами, невозмутимо накручивая на вилку спагетти.

— Некому подхватить?

Я повернулась к Альберту. Можно было бы снова попросить Маришу… если та еще не закрыла кредит доверия мне.

— Возможно, найду.

Согласиться на предложение Альберта вдруг показалось неплохой идеей. Почему нет? Я — свободная женщина, он — симпатичный, приятный, располагающий мужчина. Я не ходила на свидания… Никогда. Было не до того. Отец Денни тоже был моим коллегой, и свидания у нас проходили на работе.

«Мариш, ты можешь посидеть с Денни сегодня вечером?»

«Даааааа… с удовольствием. Опять свидание?»

Началось.

«Нет, просто коллега приглашает расслабиться где-нибудь после работы…»

«Коллега — мужчина?»

«Мужчина».

«А как же босс?»

Тут я не выдержала, скользнув по иконке вызова:

— Что, босс? Я ему что-то должна? — прошипела сдавленно в смарт.

— Ну, это вам решать, но мужчина, который после ночи с тобой бежит тебя спасать и заботится о твоем здоровье, поверь, имеет планы, — дипломатично заметила подруга. — Как бы не случилось конфликта интересов.

— Мариш, — процедила сквозь зубы, — нет у него никаких планов, я не вижу его уже больше суток! Даже на сообщения мои не отвечает! — говорила, отчетливо понимая, что… обижена. И не только я это сейчас понимала!

— Рори, не самый лучший способ обратить на себя внимание — пойти ужинать с другим мужчиной.

Да я бы это внимание сейчас отдала вместе со всеми мужиками планеты, лишь бы меня не трогали и не сводили с ума!

— Не нужно мне ничье внимание! Я просто хочу жить, Мариша, не имею права?!

— Кто же, если не ты?

— Ну, так посидишь с Денни?

— Посижу.

— Спасибо!

Когда я, черт возьми, научилась работать и думать о глупостях одновременно?!

Наверное, когда после работы слушала щебет сына, параллельно готовила ужин и училась на очередном дистанционном курсе. Теперь умение не давало переключиться и уйти с головой в работу. Да почему я должна считаться с Кайлом, собираясь на свидание… то есть, на ужин? Он мне кто? Босс. Сидеть и ждать его очередного хода в игре, в которой я — всего лишь разменная фигурка? Боюсь, игра ушла на другой край поля. А я — на ужин приятно провести время.

— Я сегодня с вами не поеду, у меня встреча, — заявила своему охраннику на выходе из лаборатории.

Рабочий день кончился, Альберт должен был меня уже ждать на площадке флайглайдов.

«Киборга» немного «коротнуло»:

— Какая встреча?

— Я должна вам отчитываться?

Дуглас вперил в меня раздраженный взгляд и потянулся к смарту, а я сжала губы в ожидании. Если только мне сейчас что-то скажут поперек, я за себя не отвечаю…

— Можете быть свободны, — сообщил вдруг лаконично и направился прочь.

«Ну вот и славно! — стиснула я зубы. — Цирк с охраной, вероятно, достал не только меня, но и Кайла».

Только радоваться оказалось сложно. Чувство, что меня просто использовали, не оставляло. Слова Альберта прочно засели в мозгу, магнитом притягивая за уши все больше подтверждений его предположению, что Кайл отыграл со мной задуманную партию, и на этом все. А Дугласа… просто забыл от меня отцепить. А я напомнила.

Не этого ли мне хотелось? Вроде бы да. Тогда почему меня все это так злит?

— Рошель!

Я пронеслась мимо Альберта. Пришлось возвращаться.

— Уладила с охраной?

— Да! — бодро закивала. — Надеюсь, навсегда.

Альберт вызвал лифт, привычно цокая языком:

— Мда, куда я лезу…

— Можешь не лезть, я сама, — пожала плечами.

— Вот уж нет, — обаятельно улыбнулся, пропуская меня в лифт, — обещай, что жертва моя не будет напрасна.