Стерджисе: "В этом человеке есть что-то темное и извращенное. Он точно не христианин".

Годы реконструкции

В течение четырех десятилетий после окончания войны о Стерджисе Батлере почти ничего не было слышно. Проститутки из округа продолжали исчезать, и местные жители не обращали на это внимания. Но в 1902 году Миа Локвуд, единственная дочь южного птицеводческого магната Эрла Локвуда, исчезла накануне своего дебютного бала в Чарльстоне.

Сплетни и слухи привели к созданию отряда самосуда, который совершил налет на дом Батлеров 1 мая, в языческий праздник, известный как Вальпургиева ночь. Ворвавшись в дом, группа обнаружила Стерджеса, возглавляющего черную мессу, изобилующую оккультной атрибутикой, включая черные свечи, отрубленные головы животных, святотатственные предметы и переплет XVII века "Молот ведьм", печально известного трактата о ведьмах. Стерджис повесил обнаженную и изнасилованную Мию вверх ногами на кресте и как раз лакал кровь, текущую из ее перерезанного горла, когда ввалилась толпа.

Стерджиса немедленно вытащили на улицу, привязали к черному дубу и подожгли. Он якобы смеялся, пока горел.

В ходе осмотра участка в последующие недели было обнаружено три массовых захоронения, некоторые из которых были сделаны более семидесяти лет назад (кости рабов), а некоторые - совсем недавно (трупы пропавших проституток), что сделало Стерджеса одним из первых и наиболее плодовитых серийных убийц Америки.

1910-1945

Дом Батлера оставался незанятым в течение нескольких лет после смерти Стерджиса Батлера, пока округ не приобрел его, превратив особняк в дом для слепых, а также для инвалидов-ветеранов Первой мировой войны. На пике его использования в нем проживало более ста человек. За тридцать пять лет работы приюта было много эпидемий, унесших множества жизней.

1911 - Туберкулез убил 35 человек.

1918 - Испанский грипп убил 63 человека.

1920 - Дифтерия убила 9 человек.

1924 - Ботулизм убил 40 человек.

1931 - Холера убила 5 человек.

1940 - Корь убила 5 человек.

В 1945 году в большой комнате вспыхнул пожар, и все 86 жителей задохнулись от дыма или ожогов третьей степени. Неизвестно, почему они не смогли спастись, ведь все двери были открыты.

После Второй мировой войны

Дом Батлера оставался заброшенным до 1956 года, когда его приобрела компания по освоению земель, намеревавшаяся снести особняк и построить жилой комплекс. За день до сноса владелец компании, Джей-Джей Хоссенпорт, был поражен молнией и погиб, садясь в машину.

Во время его похорон молния ударила в его вдову, Миртл Хоссенпорт.

Их наследники, считая, что участок проклят, выставили его на продажу. Он оставался на рынке и пустовал в течение двадцати девяти лет, хотя шесть разных риэлторов показывали дом десятки раз.

В конце концов его приобрел эксцентричный миллионер Огастус Торбл, единственный наследник ресторанного магната, который потратил более миллиона долларов на восстановление дома, приводя его в прежний вид. В 1985 году он переехал в Дом Батлера со своей молодой невестой Марией.

В 1992 году Мария была обнаружена охотниками блуждающей обнаженной в лесу в шести милях от Дома Батлера. Она была истощена и избита, шрамы покрывали восемьдесят процентов ее тела.

В больнице она рассказала полиции историю о пленении и жестоком обращении со стороны мужа, который держал ее взаперти в камере пыток в Доме Батлера и измывался над ней в течение нескольких лет. Она также рассказала, что ее заставили участвовать в пытках и убийстве одиннадцати женщин, останки которых позже были найдены в одном из подземных туннелей.

Торбл был арестован, судим и приговорен к пожизненному заключению. Вскоре после суда Мария покончила жизнь самоубийством. До сих пор личности женщин, убитых Торблом, не установлены. Торбл отказался сотрудничать с властями, и неизвестно, где он находил своих жертв и как заманил в дом. Он по-прежнему находится в исправительном учреждении Фетцер в Чарльстоне, штат Южная Каролина.

Нынешний владелец

Дом оставался пустым до 2002 года, когда его приобрела Объединенная системная ассоциация, которая построила вокруг Дома Батлера электрифицированную ограду по периметру. С тех пор он стал закрыт для охотников за привидениями, любителей острых ощущений и просто любопытных. Тех, кого ловят при попытке вторжения на частную территорию, немедленно арестовывают.

Привидения

За свою 176-летнюю историю с Домом Батлера были связаны десятки странных происшествий и необъяснимых явлений. Вот некоторые из них:

1848 год - ряд поджогов в Чарльстоне, включая шесть церквей, которые сгорели дотла, были приписаны таинственной фигуре с повязкой на глазу. Несколько свидетелей поклялись, что это был призрак надсмотрщика Блэкджека Риди.

1863 год - восемь солдат Конфедерации, остановившихся в Доме Батлера, сообщили о парящем светящемся шаре, который летал ночью по нижним туннелям. Он мог проходить сквозь стены и запертые двери, и если касался человека, тот умирал от испуга.

1908 - в районе Чарльстона было зарегистрировано семь случаев нападения и сексуального насилия на женщин, совершенных нападавшим, которого они опознали как Стерджиса Батлера... через шесть лет после его смерти.

1915 - вернувшиеся ветераны Первой мировой войны, многие из которых стали жертвами применения хлора, фосгена и горчичного химического оружия, утверждают, что их мучил хихикающий дух в противогазе.

1918 год - во время эпидемии испанского гриппа более дюжины пациентов сообщили о нападениях, домоганиях, а в некоторых случаях и изнасилованиях со стороны неизвестного существа. Дух якобы пах горелой плотью и парализовывал своих жертв, чтобы они не могли двигаться или кричать во время нападений.

1958 - после смерти Джей-Джея и Миртл Хоссенпорт потомки пережили полосу невезения, которую многие приписывают сверхъестественным явлениям. Шесть автомобильных аварий, два пожара, утопление, инсульт и нападение собаки унесли жизни шестнадцати членов семьи Хоссенпорт. Последняя оставшаяся в роду Хоссенпорт Мэри Кейт была убита серийным убийцей Чарльзом Корком в 1993 году.

1965 - известный медиум Франческа Силлеро собралась с группой богатых меценатов в Доме Батлера, чтобы провести спиритический сеанс в ночь на Хэллоуин. Во время спиритического сеанса она заявила, что вызвала дух Колтона Батлера. Когда дух Батлера находился в ней, он якобы заставил ее вырвать себе оба глаза и отгрызть язык.

1982 - группа подростков из Чарльстона влезла в Дом Батлера, чтобы устроить ночную вечеринку. В разгар пирушки у одного из подростков без объяснимой причины начали кровоточить десны. К тому времени, когда друзья доставили ее в больницу, у него выпали все зубы. Никакого медицинского объяснения этому так и не было дано.

1998 - телевизионная съемочная группа из шоу паранормальных расследований "Охотники за призраками" провела ночь Хэллоуина в Доме Батлера. По неподтвержденным данным, произошла трагедия. Никто не знает, что произошло, но ведущий Ричард Райзер