В конце года Бронислава Нижинская, сестра Вацлава Нижинского, поставила для «Русского балета Дягилева» несколько балетных спектаклей – «Искушение пастушки», «Лекарь поневоле», «Докучные», «Лани» и «Голубой экспресс». Дягилев предложил Коко сшить костюмы для любого из спектаклей. Шанель выбрала танцевальную оперетту «Голубой экспресс».

Этому спектаклю необыкновенно повезло – декорации к нему нарисовал Пабло Пикассо, а над костюмами работали Лоран и Шанель. «Голубой экспресс» стал настоящим событием сезона 1924 года. В январе 1924 года в Монте-Карло состоялась премьера всех спектаклей в постановке Нижинской. Шанель была настолько впечатлена дягилевскими балетами, что, когда речь зашла о парижской премьере, назначенной на начало лета 1924 года, вызвалась спонсировать постановку «Голубого экспресса»…

Однажды Дягилев сказал: «Ты единственная женщина, которую я мог бы полюбить». Шанель ответила печальной улыбкой… В неё был влюблён и Игорь Стравинский, писавший музыку к дягилевским балетам. Но о своих чувствах Стравинский не говорил – он просто садился за рояль и играл. И эта музыка была красноречивей любых слов.

Сергей Дягилев.

Дягилев, Жан Кокто, коллеги по цеху… Шанель была окружена выдающимися мужчинами своего времени, но это был вовсе не тот мир, в котором она мечтала быть на равных с его обитателями. Или не совсем тот… Дело в том, что Коко Шанель весьма неоднозначно воспринимала мужчин нетрадиционной сексуальной ориентации. А в те годы гомосексуализм в парижской богемной среде был, что называется, в моде.

Однако Сергея Дягилева Коко очень уважала, а Жана Кокто – любила. И прощала этим людям, которых считала близкими друзьями, любые «причуды». Но с парижскими кутюрье ситуация была иная. Шанель безжалостно высмеивала женоподобных (по её мнению) мужчин-модельеров, считала, что они неспособны понять душу женщины, но при этом слишком далеко отошли от понимания мужских предпочтений. Особенно остро её неприятие проявилось после Второй мировой войны, когда Шанель вернулась в модельный бизнес после многолетнего перерыва. И больше всех досталось Диору и Живанши.

Всю жизнь она доказывала окружающим и самой себе, что способна не просто выжить в мире мужчин, но добиться успеха, стать лучшей из лучших. Гомосексуальные наклонности коллег-мужчин её изумляли. Она никак не могла найти объяснение этому феномену.

Парадоксальная подробность: стоявшая у истоков стиля «унисекс» (а как ещё расценить изобретение ею женского брючного костюма?), сама Коко этот стиль отрицала. В её глазах женщина всегда оставалась женщиной, а мужчина – мужчиной.

Коко Шанель и Жан Кокто. 1924 год.

Отношения Коко Шанель и Жана Кокто особая тема. Их связывала не просто дружба, а настоящая любовь. Но чувство было платоническим – Кокто интересовался мужчинами, что Шанель восприняла стоически. Она не преследовала Жана, не навязывала себя. Она его просто любила. Да как любила! Помогала во всех его начинаниях – явно или тайно. Требовала от Кокто, чтобы тот пересылал ей все свои счета, и оплачивала их. И при любой возможности искала с Кокто встречи, чтобы поговорить и послушать этого необычайно талантливого человека. Для Жана Кокто Шанель поистине была добрым ангелом. Их дружба продлилась до самой кончины Кокто в октябре 1963 года.

Кокто любили многие: скульптор Огюст Роден, писатель Марсель Пруст, живописец Жак Эмиль Бланш, модельер Коко Шанель, певица Эдит Пиаф. И он любил многих… В 1937 году в его жизни появился юный актёр Жан Маре.

Поскольку в доме Кокто Шанель была гостем частым, Маре решил, что следом за Кокто может считать её своим другом. Но как бы не так. До поры Коко Шанель помалкивала, мило улыбалась Маре, даже ласково трепала его по шевелюре. Но однажды, летом 1939 года, Маре обратился к Шанель за деньгами и… получил жестокий и унизительный отказ.

Речь шла о постановке пьесы Кокто «Жестокие родители». Специально для этого спектакля Кокто решил выкупить театр «Эдуард VII». Не хватало «самой малости» – 30 тысяч франков (по тем временам деньги огромные). Жан Маре полагал, что Шанель, которая ни в чём не отказывала Кокто, не откажет и на этот раз. И горько в том ошибся.

Маре и Кокто.

В конце жизни в своих мемуарах Жан Маре с грустной усмешкой писал: «Может, она не могла простить, что такой привлекательный молодой человек совсем не интересуется женщинами? Но в том-то и был казус – к Коко меня тянуло просто неодолимо… Иногда я думаю, что, возможно, не стал бы тогда актёром».

Отказав в деньгах и, по сути, прогнав Жана из своего ближайшего окружения, Коко моментально изменила отношение к Маре, как только стряслась настоящая беда. В сентябре 1939 года разразилась Вторая мировая война. Маре был призван в армию. Узнав об этом, Коко выяснила номер части, в которой служил Жан, и тут же отправилась к нему.

Командование пришло в изумление – Шанель привезла с собой гору подарков. И когда командир роты попросил её стать «крёстной матерью» их подразделения, Коко тут же согласилась. Несколько месяцев её парижская фабрика работала практически на роту, в которой служил Маре. Шанель шила плащ-палатки, свитера, перчатки. И солдаты получали превосходное обмундирование от самой Коко Шанель.

Дальше – больше. Шанель выведала адреса семейных солдат и на Рождество 1939 года разослала семьям сослуживцев Маре роскошные подарки – платья, игрушки, свитера, украшения.

После войны, когда пути Кокто и Маре разошлись (но они при этом остались близкими друзьями), Шанель стала относиться к Жану спокойней. Она уже ни в чём его не обвиняла, встречалась с ним на вечеринках и в компаниях и тоже называла его своим другом.

Она была истинной француженкой – непредсказуемой, импульсивной. Но при этом являлась очень цельной личностью и умела видеть за внешней мишурой главное – человеческую душу.

Жан Маре.

У каждого изобретения Коко Шанель есть своя предыстория и своя причина. К примеру, явление летом 1920 года женского брючного костюма было вызвано тем, что Коко во время пережитой ею депрессии несколько подурнела и стеснялась своих ног, которые считала некрасивыми. Однако брюки она надела едва ли не в первый и последний раз. Шанель считала, что брюки не скрывают, а подчёркивают красоту женских ног. А потому носить брючки должны женщины с исключительно красивыми ногами.