в котором звучал этот голос, стал Антону настоящим домом, которого он не мог найти на своей родной планете.

Он побывал на десятках кораблей, которые перевозили его с одного спутника Гелиады на другой. На Астерии жила его бабушка с маминой стороны, на Эгле жил отец со своей новой женой, на Лампетии новый мамин муж. И хотя в каждом доме ему были рады, но общались с ним, отрываясь от своих важных дел, и уделяли ему время, поглядывая на календарь, где кружочком была обведена дата его отлёта.

Однажды он висел на орбите Меропы и ждал, пока пассажирский катер спустит его на поверхность, туда, где его ожидал серьёзный разговор с матерью. Он слонялся по кораблю, пока пассажиры торопились быстрее занять места в катере и из всех сил оттягивал время посадки. Не то чтобы он спрятался или всерьёз решил остаться на корабле, но сделав очередной круг и подойдя к стыковочному шлюзу, он понял, что про него забыли, и на корабле никого нет. Сначала он этому обрадовался, потому что встреча с мамой и серьёзная взбучка за двойки в школе откладывалась. Потом испугало, когда он представил, что мама ждёт его в зале прилёта и, наверное, сердится. Затем он стал сочинять оправдательную речь, которая должна была объяснить, что в своём опоздании виноват, конечно, не он. И, наконец, он проголодался, устал, заблудился и выбросил из головы предстоящую встречу, сосредоточившись на предметах гораздо более серьёзных. А именно: как отсюда выбраться, где найти еды и как поглазеть на кабину пилотов, раз представилась такая возможность.

Когда Антон обнаружил, что дверь, над которой была надпись "Ходовая рубка", закрыта, он расстроился, но не сильно, потому что, несмотря на свои десять лет, уже успел стать законченным реалистом.

– Конечно, – хмыкнул он. – Так они и оставили тебе люк на капитанский мостик открытым.

Ни на что, не рассчитывая, он провел пальцами по табло с цифрами, коснулся сканера сетчатки глаза и уже было собирался уходить, но женский голос произнёс:

– Чтобы открыть люк. расположите лицо напротив сканера сетчатки глаза, для ваше идентификации, как офицера корабля или наберите аварийный код.

Кода Антон не знал, до сканера мог дотянуться только вытянутой вверх рукой, и поэтому ему оставалось только поблагодарить приятный женский голос.

– Спасибо! – сказал он вежливо, – но, наверное, в следующий раз. А пока мне надо к маме, за подзатыльниками, – добавил он совсем печально. И случилось невероятное. Компьютер его услышал и понял. Он сделал то, что в страшном сне не могло присниться его разработчикам.

– Если вы забыли код, то наберите на приборной панели цифры, высвеченные в правом верхнем углу.

Аэлита совершенно невероятным способом обошла все заложенные в неё ограничения и помогла Антону попасть на капитанский мостик. Так началась их дружба и их путешествие.

Антон встряхну головой, отгоняя воспоминания и решил попробовать ещё раз поговорить с Аэлитой.

– Аэлиточка, дорогая! Посчитай ещё раз! Может быть, мы можем полететь на землю вместе? Ты наверняка что-то придумаешь!

Центральный компьютер корабля молчал. И такой ответ, Антона совершенно не устраивал.

– Нет, нет, нет, – прошептал он, оглядывая кабину челнока. – Я отправился на землю, в поисках новой семьи, но что же поделать, если я нашёл её по дороге. – Антон тихонечко потянул за чеку принудительного открытия колпака кабины, зная, что просто так Аэлита его отсюда не выпустит.

– Антон, – ожил динамик над головой, – Что ты делаешь?

– Я передумал, я никуда не полечу без тебя, – ответил он, выбираясь. – Я понятия не имею, что за люди там живут, на кого они похожи, и не питаются ли они маленькими мальчиками на обед.

На Антоне был скафандр, на всякий случай, и двигался он не шибко быстро. Но в этот раз он точно знал, что будет делать и времени ему должно хватить.

– Антон, – Аэлита добавила строгих интонаций. – Там живут такие же люди, как и ты! Много лет назад твои предки жили в Солнечной системе, но вынуждены были покинуть её. Остатки их планеты образовали пояс астероидов между Марсом и Юпитером. Помнишь, мы вместе читали эту книжку?

– Помню Аэлита, – Антон вручную открывал люк ангара. – Их планета разрушалась, и они были уверены, что погибнут и другие планеты Солнечной системы, – он пересказывал учебник, как считалочку. – Некоторые полетели к далёким звездам и лишь немногие попытались осесть на ближайшей к ним планете с атмосферой, – он обвязал себя страховочным тросом, чтобы не улететь в космос, когда он откроет двери ангара. – Но это же неправда. Они, наверняка, воевали друг с другом и сами погубили свою планету. Но даже после этого они не успокоились, и им пришлось разлететься в разные стороны. Иначе бы они продолжили воевать. И к таким ты хочешь отправить меня одного? – Он влез в челнок и пристегнулся. Ворота ангара открылись и воздух вырвался в космос. – Помоги мне вывести челнок.

– Антон, что ты задумал? Осталось всего десять минут. Я сказала неправду, нам не хватит топлива, чтобы изменить угол атаки. Мы ворвемся в атмосферу Земли, и корабль погибнет при приземлении. Я хочу спасти тебя!

– Фигушки, – сердито пробурчал мальчик. – Я никуда не лечу. И если ты хочешь меня спасти, помоги мне вывести челнок и правильным образом пристыковать его к кораблю. В нём должно быть полно топлива, вот им мы и воспользуемся, чтобы изменить курс корабля.

– Это не то топливо! – Аэлита говорила мягко, но при этом торопилась: времени оставалось совсем мало. – Его нельзя перелить из баков челнока в маршевый двигатель корабля.

– А я и не собираюсь ничего переливать. – Антон тихонечко коснулся рычагов управления и челнок ожил. Он выплыл из ангара и теперь летел рядом с кораблём – Надо только расположить его таким образом, чтобы он помог нам. В нужный момент, двигатели челнока и корабля заработают вместе и оттолкнут нас от Земли. – Помоги мне Аэлита.

– Но тогда ты не сможешь спуститься.

– Значит, за нами прилетят земляне. Куда мне пристыковать челнок? Может у центральной антенны? Как ты думаешь?

Окончание

– Несите сюда! – молодая женщина, которую мы только что разбудили, шла впереди, указывая дорогу.

Я нёс собаку, а Ева, шла за мной. Она не только довезла меня до клиники, но и нашла окошко в комнату, где дремала женщина-ветеринар, разбудила её стуком по стеклу и подгоняла звонками в дверь.

– Что случилось? – докторша включила свет в операционной и указала на стол, куда надо было положить пса.

– Собака моя заболела, – решил я соврать, боясь, что бездомную псину лечить откажутся.

Ветеринар подошла к