Банкнота в 1000 иен выпуска 1950 года с изображением принца Сётоку

Начальный этап распространения буддизма оказался не очень удачным. Через некоторое время после того, как клан Сога стал возносить почести Будде по Ямато прокатилась волна эпидемий. Мононобэ и Накатоми поспешили заявить, что причиной всех бед является нахождение в Ямато чужеземного бога. Статуя Будды из родового храма Сога была сброшена в канал, но клан Сога продолжал исповедовать буддизм. Борьба между влиятельными родами происходила не только на религиозном поле. В 587 году после смерти императора Ёмэй, матерью которого была дочь Сога Инамэ,[23] Сога Умако, возглавлявший клан Сога, хотел посадить на престол одного принца, а у главы клана Мононобэ имелся свой кандидат. В битве между дружинами Сога и Мононобэ победил клан Сога. Могущество Сога возросло настолько, что в 592 году после организованного им убийства императора Сусюна, который стал выходить из повиновения, Сога Умако смог посадить на престол первую женщину — свою племянницу Суйко, родную сестру императора Ёмэй. Регентом при императрице Суйко был назначен ее племянник принц Сётоку. Императрица и принц были приверженцами буддизма.

Храм Ситэнно-дзи

В 593 году в тогдашней столице Ямато городе Нанива (ныне это город Осака) по распоряжению принца-регента Сётоку был построен буддийский храм Ситэнно-дзи, который должен был увековечить победу сторонников буддизма (то есть — клана Сога) над приверженцами синтоизма (кланом Мононобэ). В 594 году в Ямато началось строительство сразу нескольких буддийских храмов и потому этот год считается официального признания буддизма в Японии. За 70 лет было построено 58 храмов.

Вражда между кланами Сога и Мононобэ была ожесточенной и непримиримой, а вот буддизм довольно гармонично ужился с синтоизмом. Можно сказать, что обе религии «притерлись» друг к другу и мирно сосуществовали на протяжении веков. Буддизм, утверждающий принцип индивидуальной ответственности, играл важную роль в жизни отдельного человека, обеспечивая ему личное благополучие, а вот коллективным благополучием продолжали ведать боги синтоистского пантеона, которые обеспечивали хорошие условия для выращивания урожая, хранили от мора, землетрясений и наводнений, и покровительствовали всему японскому. В конечном итоге буддизм ушел точно так же, как и пришел, а синтоизм остался, переняв кое-что полезное из буддизма.

«Уложение семнадцати статей» — это первый японский законодательный акт, составленный, как сказано в «Нихон сёки» лично принцем Сётоку на двенадцатом году правления императрицы Суйко, то есть в 604 году.

«Уложение» утверждает главенство императорской власти. Император воплощает в своем лице и власть, и закон. Через чиновников император управляет народом. Главное правило, на котором зиждется власть: «когда высшие действуют, низшие подчиняются». Государь — небо, а вассалы — это земля. Небо покрывает землю, а земля поддерживает небо, но если земля захочет покрыть небо, то это приведет к разрушению. В стране не может быть двух правителей, у народа нет двух господ. Правитель — господин всех своих подданных. Если о единовластии правителя говорится в высшей степени конкретно, то все прочие мысли выражены в расплывчатой форме и представляют собой не столько законы, сколько наставления, исходящие от правителя.

Первая статья «Уложений» призывает ценить согласие и руководствоваться духом повиновения. При согласии в верхах и при дружелюбии в низах в государстве все будет хорошо.

Четвертая статья в духе конфуцианских традиций призывает сановников и чиновников соблюдать ритуал. «Если высшие не соблюдают ритуал, то среди низших нет порядка, если низшие не соблюдают ритуал, то обязательно возникают преступления».

Пятая статья призывает бороться с взяточничеством. «Жалоба имущего человека подобна камню, брошенному в воду, а жалоба бедняка подобна воде, политой на камень», пишет автор.

В девятой статье говорится о том, что основой справедливости является доверие, если сановники и вассалы не будут доверять друг другу, то всё рухнет…

Последняя, семнадцатая статья призывает не решать важные дела в одиночку, но никак не регламентирует процесс обсуждения.

При всей своей «расплывчатости» «Уложения» все же считаются законодательным актом, первым в истории Японии.

Известный историк Цуда Сокити[25] утверждал, что «Уложения семнадцати статей» есть ни что иное, как фальсификация, сделанная не ранее VIII века. Основанием для подобного вывода стала двенадцатая статья «Уложений», призывающая провинциальных наместников-кокуси не облагать народ двойными налогами. Цуда считал, что должность кокуси была учреждена в VIII веке, через сто с лишним лет после указанной в «Нихон сёки» даты составления «Уложений». Следовательно, принц Сётоку не имеет никакого отношения к этому документу. Однако впоследствии версия Цуда была убедительно опровергнута другими историками. «Уложения» — подлинный документ своего времени.

По неизвестным нам причинам в государстве Ямато существовала традиция править из новой резиденции. Поэтому до конца VII века каждый новый император строил себе новый дворец. Соответственно, могло меняться и расположение столицы. В VI–VIII веках столицы и императорские дворцы находились на территории современного района Асука префектуры Нара. Поэтому период с 592 по 710 годы, с упадка культуры курганов и до установления постоянной столицы в городе Хэйдзё (Нара) называется «периодом Асука». Период Асука — вторая часть периода Ямато. Новое название страны — Ниппон — появилось в этом периоде. Его употребил в одном из писем в китайскую империю Суй принц Сётоку.

В начале периода Асука продолжалось возвышение рода Сога, позиции которого сильно укрепились в 593 году, когда Сога Умако, после устранения ставшего неугодным ему императора Сусюна, сделал императрицей свою племянницу, а регентом — своего внука.