Энн посмотрела на него, широко раскрыв глаза.

– Но если ты сильно устала, конечно, лучше мы поспим, – поправился он.

– Думаю, мы вполне можем обсудить этот вопрос, – с улыбкой сказала она. – В конце концов, первая брачная ночь бывает раз в жизни. Наверное, имеет смысл сделать так, чтобы она запомнилась надолго.

– Мне она точно запомнится надолго, – пробормотал рассеянно Брайан. – Даже и не думал никогда, что женюсь, словно по старинке, на порядочной невинной девушке…

Он протянул к Энн руки, и девушка с довольным лицом устроилась в его крепких объятиях.

– Итак, что же значится следующим пунктом в нашей восхитительной вечерней программе? – с улыбкой уточнил он.

– Ну… теперь мне хотелось бы выслушать пожелания жениха, – с лукавым лицом протянула Энн.

– Не искушай меня.

– Почему бы и нет?

– Просто подумай, чем тебе это грозит.

– Заодно и узнаю.

– Что ж, кажется, ты сама на это напросилась.

– На что?

– На добровольное сексуальное рабство! – Брайан зарычал, изображая яростного тигра.

– Ой!..

Медовый месяц Энн и Брайана был почти на исходе.

По-настоящему медовым назвать его было, конечно, нельзя.

Отпуск Брайану в его новом офисе никто, разумеется, не дал. Энн из солидарности тоже не стала настаивать на том, чтобы как следует отдохнуть. Продолжила кататься с учениками, хотя количество лыжных тренировок и сократилось… но несущественно. К медовому месяцу, а, точнее, к «медовым дням» с уверенностью можно было отнести три выходных, последовавших сразу после свадьбы и первой брачной ночи. Дальше Брайан надел галстук и отправился впахивать на благо калифорнийского главного офиса, а Энн принялась потихоньку осваивать пространство в его съемной квартире. Вернее, теперь уже в «их» квартире.

К тому же можно было устраивать законные вечера и уик-энды наедине друг с другом. Энн впервые столкнулась с проблемой, которая состояла в том, что девушка не знала, с какого бока подойти к сложному и торжественному ужину из нескольких блюд.

Горячее, салат, десерт. Можно было бы задуматься еще и о супе, но суп даже в холодном и заснеженном в силу зимних месяцев Миннеаполисе не пользовался особой популярностью у большинства горожан.

С салатом было уже проще. Зелень, креветки или мясо, сыр, какие-нибудь овощи… Энн поискала в Интернете рецепты сложносочиненных салатов и пришла в ужас от количества требуемых для каждого блюда ингредиентов…

В семье всегда готовила мама. Даже когда Энн стала вполне самостоятельной особой и нашла свою первую серьезную (в отличие от подработок) работу, времени на освоение домашней кухонной территории у нее не оставалось… Поэтому мать продолжала потчевать всю семью фрикадельками, бульонами, запеканками и сэндвичами.

Звонить маме по телефону и спрашивать совета по поводу приготовления того или иного блюда Энн почему-то стеснялась. Руководствуясь рецептами все из того же Интернета, она потихоньку экспериментировала, методом проб и ошибок переводила продукты, хотя иногда из них даже получалось что-то путное.

Но для Брайана одинокие вечера, которые он проводил дома, слишком сильно контрастировали с настоящим моментом, в котором Энн встречала его с красиво накрытым столом и нехитрыми кушаньями, удающимися пока лучше всего из перепробованного ею. Овощные салаты, салаты из фасоли с сухариками, куриное филе, жареное мясо, различные омлеты и запеканки… Брайану казалось, что на его простенькой кухоньке теперь поселился настоящий уют, и все это благодаря Энн.

Елка в гостиной была почти не украшена из-за предсвадебной суматохи и хлопот с переселением Энн. Несколько прозрачных шишек с блестками, конфеты на ниточках, даже облитые глазурью пряники – это был подарок от Элисон, которая как-то забежала к сестре на кофе. Правда, полного и исчерпывающего отчета о первой брачной ночи ей так и не удалось получить. Энн считала, что это достаточно личное дело, а если Элисон решит расстаться со своей невинностью еще до окончания колледжа, то лучше подробно проинструктировать ее или даже посоветовать почитать соответствующую литературу. Рассказывать же о волнующих и интимных подробностях, о том, что касается лишь двоих – ее и ее мужа, – Энн казалось совершенно неуместным и даже лишним.

Иногда, когда она оставалась совсем одна, принимала дома ванну с душистыми ароматическими солями или смешивала в блендере упоительно вкусные фруктовые коктейли, чувствуя себя при этом безумно сексуальной, у нее появлялась редкая, но отчетливая возможность поразмыслить о всяких вещах. И тогда ей казалось, что только с появлением Брайана в ее жизни она стала настоящей женщиной.

Преображение происходило не без доли стеснения и смущения, однако же результат стоил того. Оказывается, она не знала о себе и реакциях своего тела и десятой доли того, что следовало бы знать. Каждую ночь Брайан открывал для нее что-то новое. Новые ласки, восхитительные ощущения, пикантные моменты…

Энн казалось, что быть женщиной – настоящее счастье. И она видела реакции Брайана на какие-то свои действия, видела, какое удовольствие ему доставляет тесное общение с ней. Энн хотелось дарить ему еще больше волнующих моментов, вся ее сущность наполнялась гордостью за то, что она способна добиться такого выражения лица у него и такого переживания экстаза.

Оказывается, вот в чем состоит миссия мужчин и женщин друг для друга. Теперь Энн окончательно уяснила для себя подоплеку всех этих нескончаемых романтических комедий и мелодрам, душевных баллад и слезоточивых мелодий. Все так просто. Мужчина и женщина. Друг для друга. Все остальное вторично… разве не так?

То внимание, которое Брайан оказывал своей молодой жене, лишь подтверждало и усиливало ее измышления.

Она попыталась ходить по магазинам в попытках найти какое-нибудь особенно сексуальное, потрясающее нижнее белье, но столкнулась с проблемой выбора. Девичьи невинные мотивы, простенькое кружево, топы и лифы в примитивный цветочек вряд ли могли удовлетворить вкусу Брайана, наверняка искушенному в таких вопросах.

Энн обратилась за помощью к Элисон.

Как выяснилось, ее любимая сестренка больше поднаторела в вопросах выбора таких штучек, но и ее знание предмета не слишком сильно помогло, ведь в целом ассортимент магазинов был примерно одинаковым. Элисон посоветовала Энн прибегнуть к помощи Интернет-магазинов, но Энн закрутилась, забегалась и напрочь забыла про возможности сетевой торговли.

Дела на любовном фронте и так шли неплохо. Но Энн где-то читала или слышала, что мужской интерес – величина непостоянная, что его желательно постоянно подогревать. Провокационное белье, изысканные продукты на ужин, неожиданные и милые выходки второй половины…

Старший инструктор даже как-то упрекнул Энн в том, что она начала витать в облаках. Раньше за ней такого не замечалось. По отношению к своим маленьким и более великовозрастным ученицам Энн была сама внимательность, почему ей и доверяли непростое обучение малышек. Энн призвали к ответственности, попросили собраться и оставить грезы, спустившись на землю. Хоть и нехотя, но она пообещала «исправиться» в скором времени.