- Расскажи о себе, - внезапнопопросил Габриель, резко прервав рассказ о последней любовнице повелителейвампиров, которая убила двух своих соперниц.

- Ты знаешь многое обо мне, -сказала я, взяла стакан и глотнула эля.

- Нет! - запротестовалвампир.- Я знаю только то, что сказал мне о тебе король. А знает он о тебепрактически ничего, однако старается скрыть это, предпочитая быть исключительнов роли повелителя-всезнайки.

Который раз он пренебрежительновысказывается о нем. Мне это было приятно... по крайней мере он не сидел и нерассказывал какой он хороший, умный, прекрасный так, что можно было начатьсомневаться в его сексуальный предпочтениях.

Я с удивлением заметила, что втаверне остались только мы одни и что на дворе уже глубокая ночь. Я медленновстала со стула.

- Нам завтра рано вставать.

Габриель не ответил мне. Онмедленно повернул голову в мою сторону и грациозно поднялся со своего стулавслед за мной. Раз и теперь он стоял передо мной. От неожиданности явздрогнула. Я еще не встречала таких быстрых вампиров. Он заметил, как явздрогнула. Он нежно прикоснулся к моему лицу и прошептал:

- Не бойся...

Его прикосновение былохолодным. Но я поспешила отойти от него не по этой причине.

- Я, пожалуй, пойду спать, -когда я открыла дверь на улицу, приготовившись, выйти неожиданно вспомнила, -Ах да... тут тебе выделили комнату в другом доме. Так что нам не придется спатьв одной комнате.

И вышла. Мне было приятно егоприкосновение. И это пугало.

- Так быть не должно, -прошептала я в который раз за сегодняшний день.

- Не волнуйся... - ласковопрошипела мне Темная.- Скоро мы его убьем....

Я согласно кивнула ей.

* * *

Назад... в прошлое.

Я рыскала в поисках оченьдолго. Бывало время, когда я чувствовала себя беспомощной и слабой, тогдаединственное что мне хотелось сделать это зареветь, вопить, как беспомощноедитя, кем я и являлась. Однако я понимала, что так я ничего не добьюсь. Нужнобыть сильной.

И вот, наконец, мои долгиепоиски были вознаграждены. Я нашла того человека, который помог бы мне. Вмолодости он подался в Гильдию Наемников. Сейчас ее уже нет.

Раньше существовали ГильдииНаемников и Воров. И они не были секретом. Люди могли спокойно говорить ичитать об этом. Но потом нашему королю внезапно что-то стукнуло в голову и онзапретил эти гильдии. Наемников и воров ловили и сажали в тюрьмы, где уже нехватало свободного места. Должно быть, король думал, что это снизит уровеньпреступности, чего к его сожалению так и не произошло. Воры и наемники будутсуществовать всегда, только после этого закона они скрывались и старалисьоставлять как можно меньше улик - кому хочется в тюрьму, где ты просто сдохнешьот голода?

Нужный мне человек жилотдаленно от всех, в богом забытой глуши. Тоже мне Баба-Яга. Он был высокий,здоровый мужчина, полностью лысый, но с длинной рыжей бородой, огромным носом икарими глазами. По нему было видно, что он явно не в расцвете мужских сил. Емубыло где-то около пятидесяти...и его внешность совсем не внушала мне доверия.Не знаю, чем я думала. Наверное, ничем. Кстати, я упоминала, что от него ужасноразило? С этим запахом мне было понятно, как он живет. Пьет, курит и не моется.Мда...

- Я хочу научиться владетьмечом! - нагло выпалила я ему тогда.

Конечно, у него былаправильная реакция. Он согнулся пополам от хохота, а потом спросил, вытираяслезы, проступившие от дикого смеха:

- И что?

Я не была глупой девочкой,знала его репутацию и вовсе не думала, что он будет тут же гладить меня поголовке, стоит ему услышать мою просьбу. Вообщем, он послал меня куда подальшеочень грубыми словами, при которых приличные маленькие девочки закрывали уши, исказал, что ему не нужна сопливая девчонка. А потом, он вдруг, почесал бороду,ухмыльнулся и спросил:

- А зачем тебе это нужно?

Я не думала над ответом.Знала, что мною движет, знала, что стало причиной возрождения Темной.

- Месть! - зло выплюнула я.

Зачем скрывать правду от него?Он был мастером в своем деле - мастером в деле убийства. После отмены Гильдийза ним охотились, как и за другими убийцами. Но, проблема была в том, что егохотели поймать больше, чем всех их вместе взятых. Но так, как им это неудалось, они все же успокоились и плюнули на него. Кто бы мог подумать, чтопозже и я стану предметом охоты и страстного желания бросить меня за решеткукоролевских солдат.

- Месть, - задумчиво произнесМаркел, словно пробуя слово на вкус.- Это опасное и страшное чувство.

Я это знала и без егообъяснений. Что он вообще знает об этом? Если бы у него зарождалось внутри то,что у меня, то он не стоял бы и не умничал. Хотя... были слухи, что узнав обизмене жены, он заставил ее смотреть, как он медленно убивает любовника, апокончив с ним, он также отправил ее восвояси, точнее на тот свет.

- Что ж...Заходи.

И я последовала за ним вглубьего старого маленького домика. Так, я попала к своему учителю, бывшему искусномунаемнику, который в тот момент, проживал в той самой глуши.

* * *

Причиной моего пробуждениястало, то, что я банально свалилась с кровати. В комнате была кромешная тьма. Якое-как попыталась встать. Обычно, я сплю спокойно и не ворочаюсь, а тут натебе - с кровати свалилась. Я поднялась на ноги с огромными усилиями, чтозаставило меня почувствовать себя полной черепахой. Сделав шаг куда-то вперед изацепившись за что-то ногой, я снова упала, приняв тем самым свою изначальнуюпозиция - лежа на чертовом полу, в кромешной чертовой темноте. И это былонепонятно. Чего в комнате такая темень, а еще мне беспрестанно в голову что-тобило. Было желание схватиться за нее и биться ею обо что угодно, лишь бы этопрекратилось. Знакомое ощущение...я попыталась приподняться, но не смогла. Язаснула...или нет?

* * *

Это было приятное ощущение.Легкая простыня нежно прикасалась к голому телу... ГОЛОМУ??? Я резковыпрямилась. Так и есть. Моя одежда кучей была разбросана по комнате, а сама яприбывала в обнаженном состоянии. Вот до чего дожила! Даже не помню, как раздевалась.

Быстро умывшись и одевшись, яспустилась. Дом был совершенно пуст, зато на улице был какой-то странный гам,нехарактерный для раннего утра, потому что утром у людей, пребывающих в ещесонном состоянии не возникает никакого желания носиться, что-то кричать ибегать. А именно это я и увидела, выйдя на улицу. Жители, с какими-топерекосившимися, испуганными лицами, носились туда-сюда, порой даже сбивая другдруга. Мне оставалось только пожать плечами.

Нужно было найти Габриеля иотправляться в путь. Время поджимает.