на лапу и умильно тыкались носами в каждого, до кого получалось добраться. Я даже улыбнулась искренне, что… не помню, когда случалось в последний раз.

   – Тебе идет улыбка, – приятный голос, в котором, казалось бы, не было ничего опасного, заставил меня вздрогнуть.

   Прямо передо мной стоял инкуб.

   Я попятилась.

   – Не подходи, а то заору на весь парк! – прошипела угрожающе.

   Он улыбнулся одним уголком рта, но все равно очаровательно.

   – Зачем? Я всего лишь пытаюсь познакомиться с понравившейся девушкой.

   Посмотрите на него, сама невинность!

   Грубые слова уже готовы были сорваться с языка, но в последний момент я решила пойти по другому пути:

   – Девушка не настроена заводить знакомства. Сейчас. - Я прямо посмотрела в его глаза, пытаясь найти там обман или чары. Не нашла. – Подходи в конце недели. Может, я буду в другом настроении.

   Непрозрачный намек на мою ситуацию с магией.

   Инкуб просек. Вот ни капли в нем не сомневалась!

   – Договорились. – Опять эта усмешка только на правой половине лица, в то время как левая остается неподвижной. – Погуляем по городу на выходных?

   Я неопределенно дернула плечом.

   Мол, понятия не имею, когда у меня эти самые выходные, и очаровываться всякими подозрительными полудемонами не собираюсь.

   Он… да он просто заговаривал мне зубы!

   Место на кофте, как раз там, где под ней скрывались амулеты, прикрыл щит. И амулеты не активировались.

   С трудом сдержала порыв приоткрыть от возмущения рот.

   И отшатнулась, но инкуб успел перехватить меня за локоть.

   Над локтем.

   Кожу жгло даже через одежду.

   – Мне не нужна твоя магия, - глядя мне в глаза, произнес инкуб. – Но не хотелось бы, чтобы до нашей следующей встречи твои симпатии изменились.

   Гад исчез – точно как делала Дейлис. Только что стоял перед глазами, а теперь его нет. Будто и не было.

   И место под двумя слоями ткани все ещё горит…

ГЛАВА 3

Звон магического кристалла слышался где-то далеко, как бы через слой ваты или толщу воды.

   Не пытаясь оторвать тяжелую голову от подушки, я протянула руку, прихлопнула его и с чистой совестью продолжила спать. Ладно, совесть все-таки пыталась кусаться, но ее я тоже прихлопнула.

   Сплю.

   Сладко.

   Но недолго.

   В этот раз Дейлис не стала тратить время на слова, просто вытряхнула меня из кровати. Мрак, она же даже не вполне настоящая, откуда в ней столько силы?!

   Открыла глаза уже в полете.

   Обидно шлепнулась на пол, больно приложившись об него самой нежной частью себя.

   Ну за что мне все эти мучения?!

   – Вставай, - звук лился будто отовсюду сразу. – На службу опоздаешь.

   Мрак.

   Точно.

   – Можно было и побережнее, - хриплым со сна голосом проворчала я.

   – А это чтобы не смела больше высших фейхов очаровывать.

   Ясно. Душе этого дома я не нравлюсь, и это вряд ли в обозримом будущем изменится.

   Инкуба она мне так и не простила.

   Бросив осуждающий взгляд в пространство и предсказуемо не получив на него никакой реакции, я со скрипом поднялась и поплелась умываться.

   В ванной выбралась из пижамы и некоторое время тоскливо разглядывала свою руку. Выше локтя переливался серебром с фиолетовым отливом узор – сердце с каким-то извилистым символом. Очень по-инкубски!

   Я тягостно вздохнула и тронула кончиками пальцев прохладные линии.

   Значение их Дейлис объяснила мне ещё вчера, когда мы с Милли вернулись домой. То есть, сперва поехидничала вдоволь, затем зло отчитала, а уже потом объяснила. Если кратко, то… Инкуб не просто высший, а один их фейхов, древний и сокрушительно сильный. Знак этот – фийа – его наносят идеальным избранницам. То есть, идеальным избранницам инкубов. И эта «фийа» переводится с древнего на современный язык как «скверная». Вот это я попала, называется! Узор должен открыть мне путь в их пространство и должен как-то на меня влиять. Ну а поскольку на идеальную избранницу, по мнению потусторонней домоправительницы, я не тяну, мы вернулись к тому, с чего начали: инкубу нужен усилитель. Сила у меня редкая, кто знает, может, нет способа получить ее без моего согласия?

   Потоки едва теплой воды обрушились на голову, выбивая лишние мысли. Некоторое время я неподвижно стояла под ними, пытаясь взбодриться и заодно свыкнуться с обезумевшей реальностью, потом быстро вымылась и…

   Спешила на завтрак, но в комнате меня ждало ещё одно потрясение.

   Не совсем в комнате.

   Стоило мне в процессе одевания бросить быстрый взгляд в окно, как утро за ним сменилось мерцающей магической темнотой, и сквозь нее протянулась золотая ниточка… вот спорю на наследство, что к замку. Три с половиной года не замечала за собой никаких вызванных даром предчувствий, а тут вдруг прорезалось. И никуда от него не денешься.

   Я стиснула зубы и зло тряхнула головой, прогоняя наваждение.

   Дешевые штучки. Неужели кто-то на них ведется?

   И нет, мне даже на мгновение не захотелось поддаться! Серьезно.

   Снаружи нехотя посветлело, но не требовалось быть предсказательницей, чтобы предречь: будут новые попытки.

   Пф!

   Вспомнилось, как вчера Милли вернулась ко мне после исчезновения инкуба.

   – Она не даст мне работу, – печально сообщила ведьма. – У нее небольшой магазинчик со сладостями, но Роди полностью лишил меня будущего. Клодия, что-то не так? На тебе же лица нет…

   Просто кожу тогда ещё сильно жгло. Но неприятные ощущения схлынули быстро и никак не помешали нашим планам. В ходе же их осуществления я впервые осознала, как удачно нас с ведьмой свел случай. Можно сказать, сама судьба. В прошлой жизни у меня были подруги, много подруг, и за три с половиной года я соскучилась по самому этому ощущению, по возможности поболтать о ерунде, поделиться всяким. И пусть с этой ведьмой у нас не совсем дружба, скорее взаимовыгодное сотрудничество, ей первой я рассказала про инкуба и она же первая увидела знак. Испугалась, больше чем я сама. А потом именно она выпытывала у Дейлис подробности. Одной мне ирреальная карга бы столько не рассказала.

   …Покончив с одеванием в очередное желтое платье, я спустилась к завтраку.

   И уже через