– Я так и знал! – сказал Алешка. – Ты помнишь, куда я ключ от кабины спрятал? Тащи его сюда! Он аварийный, ко всем дверям подходит.

Ключ подошел.

Мы отперли купе.

Юрий Иванович задергался, замычал еще сильнее и стал глазами показывать на дверь.

Я сообразил – запер ее изнутри и защелкнул собачку.

– Сдирай пластырь! – скомандовал Алешка.

– Как? – растерялся я. – Вместе с бородой?

Юрий Иванович показал нам глазами на шкафчик с красным крестом на дверце. Это была аптечка. Алешка перерыл ее и отыскал ножницы…

В общем, мы этот пластырь отстригли. Частично с бородой.

– Фу! – выдохнул Юрий Иванович. – Спасибо, родные! Зеркальце дайте.

– Не надо, – сказал Алешка. – Вы сильно расстроитесь.

– Куда уж там сильнее! – воскликнул начальник. – Мой корабль захватили пираты!

Алешка ткнул ему под нос стакан с водой. Юрий Иванович сел, приник к стакану, перевел дыхание.

– Сейчас мы попробуем наручники снять, – сказал я.

– Не надо! Оставьте как есть. Сначала я вам все расскажу…

Юрий Иванович занимался своими делами. Изменение маршрута состава, неожиданная болезнь помощника машиниста доставили ему много новых хлопот. Он заполнял необходимые документы, прикидывал, как ему обеспечивать пассажиров питанием, где взять дублера в кабину, где заправлять состав водой и продуктами, и решал много других проблем.

В это время к нему зашла проводница Лелька и сказала, что его срочно просят зайти в вагон «Шапито».

Тут Юрий Иванович сильно рассердился.

– Ну уж нет! Пусть сами придут! Я им покажу, как выбрасывать из окон пивные банки и захламлять полосу отчуждения железной дороги!

Проводница Лелька усмехнулась и пожала плечами. Она сказала странную фразу, на которую Юрий Иванович не обратил внимания:

– Вам же хуже. Им же проще.

И ушла. А вместо нее пришел Тимофей Котяра, а с ним двое незнакомцев с автоматами.

– Ваш поезд, – сказал наглым мурлыкающим голосом вредный толстяк, – поступает в мое распоряжение.

– Это как? – удивился Юрий Иванович.

– Это так! – Котяра уселся на диванчик, а двое его охранников подступили к начальнику поезда. – Сейчас вы отдадите распоряжение машинисту, чтобы он свернул на Любавинскую ветку…

– Еще чего! – вспылил Юрий Иванович. – Во-первых, Любавинская ветка давно закрыта для движения, поставлена на ремонт. Она обесточена. Она в аварийном состоянии. Шпалы прогнили, рельсы поржавели. И я не собираюсь рисковать своими пассажирами. А во-вторых, по какому праву вы отдаете мне такие распоряжения? Пошли вон отсюда!

Котяра сладко улыбнулся и промурлыкал:

– Теперь я – начальник поезда. – И подмигнул охранникам.

Те грубо схватили старика, бросили его на диван и пристегнули к нему наручниками.

– Вам все понятно, дорогой мой? Мне хорошо известно, что ваш локомотив – новой конструкции. И он оборудован резервными дизелями. Так что не надо пугать меня обесточкой линии. Слушайте дальше. На Любавинской ветке есть давно заброшенный разъезд. Кажется, он называется Ейский. Там вы отдадите распоряжение поездной бригаде отцепить состав от электровоза, подцепить к электровозу наш вагон и – до свидания. Вагончик тронется – состав останется. Вам все ясно?

– Ничего у вас не выйдет. Я такого распоряжения не дам, а машинист вас не послушается.

– Ну и не надо, – Котяра сладко потянулся. – Если мы не сможем убедить вашего машиниста, – Котяра показал свой грубый кулак, – то состав поведете вы.

– Не дождетесь, – сурово буркнул Юрий Иванович. – Я на фронте не сдавался, а уж вам-то!..

– И кстати, дядя, не пытайтесь обратиться за помощью. Радиосвязь мы ликвидировали.

Охранники, а точнее – бандиты, залепили Юрию Ивановичу рот и бороду лейкопластырем, чтобы он не мог позвать на помощь, и ушли.

– Поезд захватили террористы, – завершил свой рассказ Юрий Иванович. – Позовите вашего отца!

– Он тоже куда-то исчез, – доложил я.

– Неужели? И его захватили?

– Это не так просто, – сказал Алешка.

– Да, да. – И тут Юрий Иванович спохватился: – А почему мы стоим?

Мы рассказали – почему.

– Молодцы! – он подскочил на диване. – Я бы с вами пошел в разведку.

– Еще придется, – мрачно пообещал Алешка.

Тут в коридоре послышались шаги и грубые голоса.

– В шкаф! – скомандовал Юрий Иванович. Лег и отвернулся к стенке.

Мы с Алешкой втиснулись в стенной шкаф, полный и без нас всяким бельем, и замерли. Дверцу его мы не смогли закрыть полностью, и нам в узкую щель было видно почти все купе.

Лязгнул замок, и вошли двое бандитов.

– Ну что, дед? – спросил один. – Надумал? Давай, поднимайся, веди состав на разъезд.

Юрий Иванович что-то буркнул, не оборачиваясь, и, кажется, скованными руками ухитрился показать им фигу.

– Вот так, да? – сказал второй бандит. – Будем по-другому. Смотри сюда. – И он достал из кармана пачку денег. Положил ее на столик. – Здесь тыща баксов, дед. Ты таких денег сроду не видел. Становись за руль, и они – твои. Ты понял?

Юрий Иванович обернулся.

– Стой, дед! А где твоя борода?

– Сбрил, – произнес Юрий Иванович.

– Так! – сказал первый бандит и ухватил его за остатки бороды. – Кто здесь был?

– Полковник милиции!

Бандиты расхохотались.

– Твой полковник сидит у нас под замком. Понял? И твой машинист – тоже. Бери деньги, старый дурак!

Юрий Иванович вдруг сел и сказал:

– Ладно. Ваша сила. Отцепляйте меня, давайте деньги.

– Давно бы так. А то строит из себя шибко честного. Даже противно.

Алешка так сжал мою руку, что я его понял: Юрий Иванович, старый солдат, не сдался, а задумал какую-то хитрость.

Он встал, потер кисти рук после наручников, взял со стола деньги и стал пересчитывать:

– Настоящие? – спросил бандитов.

Они опять засмеялись.

– Почти! – сказал один.

– Очень похожие, – сказал другой.

– Ладно, – Юрий Иванович сунул доллары в карман. – Зови своего шефа. Обговорить надо.

– А ты не дурак, дед, – похвалил его бандит и вышел из купе.

– Ну что, дед? – сказал второй. – Чайку попьем?

– Попьем, – произнес Юрий Иванович. – С вареньем.