– Все ценные вещи и деньги, а также мобильные телефоны сдать на хранение моему заместителю. – И он указал на одного из парней со стриженой головой, похожей на футбольный мяч. – Кто не сдаст, не получит питания и питьевой воды.

– И спиртных напитков? – выкрикнул мужик со стаканом.

– А тебе есть что сдавать? – усмехнулся Котяра, а его парни презрительно заулыбались.

Мужик снял шляпу, поскреб затылок.

– Сдавать? А чего у меня есть? Только оружие. Сдавать?

– Обязательно! – подпрыгнул Котяра.

– А вот фиг тебе! Меняю на спиртные напитки.

«Пикник» затягивался.

– Отойди в сторонку, – сказал ему Котяра. – Потом с тобой разберусь.

Двое парней тут же шагнули к мужику со стаканом, ловко обыскали его, достали что-то из внутреннего кармана, посмотрели, пожали плечами, усмехнулись. И снова втолкнули его в толпу пассажиров.

– Граждане пассажиры! – опять взял слово Котяра. – Есть среди вас работники железной дороги? Шаг вперед!

Никто вперед не шагнул. Алешка было попытался, но я его придержал.

– Это плохо, граждане пассажиры. Разойтись по своим купе до особого распоряжения. Подготовить деньги и ценности к сдаче. Все свободны!

В коридоре Алешка обогнал меня, что-то сдернул с двери нашего купе и сунул вначале под майку, а когда мы вошли – пересунул под матрац.

– Ну что там? – спросила мама. – Как пикник? Спиртные напитки были?

– Ерунда всякая! – сказал Алешка. – Цветочки собирали. – И он протянул ей горсть травы, которую успел ухватить по дороге.

А мама ахнула:

– Леша! Это же ковыль! Красивейшая трава!

– Из породы кактусов? – спросил Алешка. – Да я тебе этой травы на всю зиму нарву.

– Как тебя понять? – насторожилась мама. – Я тебе что, корова? Зачем мне трава на всю зиму?

– Ты ее в вазочки расставишь, – выручил я Алешку. – Во всех комнатах.

– Это другое дело. – Мама взяла пустой стакан и поставила в него ковыль. – Как красиво, да? Особенно рядом с аспарагусом. А когда мы тронемся? Что там начальник говорил?

– У него реверс заело, – вспомнил я.

– Ага, – сказал Алешка. – Починяют. А мы можем пока по степи побродить. Цветочков наберем. Аспарагусы поищем. Их тут, наверное, полно…

Лешка сообразил, что бандиты пойдут сейчас по всем купе – собирать деньги и вещи, пассажиры будут сидеть по своим местам. Значит, маму можно спокойно прогулять по степи.

Что мы и сделали. И опять Алешка немного отстал и догнал нас уже в тамбуре.

Мама остановилась на пороге, оглядела бескрайнее море трав и всплеснула руками:

– Какое очарование!

Мы помогли ей спуститься и стали обращать ее внимание на всякие цветы:

– Мам, это мак, да? А это? Не знаешь? Надо у Зеленой тетки спросить…

Так мы уводили ее подальше от поезда, чтобы она не заметила что-нибудь подозрительное. И не догадалась, что мы все стали заложниками бандитов.

Мама набрала целый букет. Можно даже сказать – охапку цветов и трав. Получилось очень красиво. Мы помогли ей затащить эту охапку в тамбур и проводили до купе.

Теперь мама будет целый час составлять букеты и расставлять их на столике. Значит, мы с Алешкой можем спокойно обсудить положение.

– Пошли на улицу, – сказал Алешка. – Там нас не подслушают. Иди, я догоню.

Вечно у него секреты!

И я у дверей тамбура назло обернулся. И мне показалось, что Алешка что-то прикрепил к двери нашего купе. Заминировал, что ли?

Мы спустились на насыпь и отошли от вагона. Алешка повалился в траву и задрал ноги.

– Ты чего резвишься? – недовольно сказал я и повалился рядом. Только ноги не стал задирать. Не то настроение.

– Я, Дим, деньги нашел, – похвалился Алешка. И признался: – Кажется…

– И много? – усмехнулся я.

– Целый вагон.

Я усмехнулся еще больше: для Алешки и десять рублей – вагон денег.

– А чего ты там с дверью химичишь?

– Ну я ж тебе говорил. Обеспечиваю мамину безопасность.

– Это как? – я привстал и облокотился на руку, покусывая жесткую травинку: интересно стало.

– Да ерунда, – Алешка явно увиливал от ответа. – Табличку вешаю.

– Какую табличку? «Заминировано»?

– Да нет. Обычную такую. Знаешь… Эту… Ну как ее?.. «Не влезай! Убьет!» И череп там нарисован. С молнией.

Ни фига себе!

– И где это ты ее добыл?

– Валялась. А я подобрал.

Она валялась… Он подобрал… Небось отодрал где-нибудь. С трансформаторной будки, например. То-то я заметил, пассажиры мимо нашего купе на цыпочках проходят. А для бандитов это не преграда. Но я ошибался. Потому что Алешка мне немного соврал. Впрочем, все по порядку.

– Дим, ты что-нибудь понимаешь?

– А чего тут понимать? Террористы… Захватили поезд…

– А зачем?

Этим вопросом он поставил меня в тупик. Как старый паровоз. Пар еще есть, а ехать уже некуда.

Действительно. Террористы – мы уже хорошо знаем их повадки – захватывают заложников и выдвигают требования. Ну там денег немерено. Или там политического убежища. А эти? Захватили – целый пассажирский поезд и ничего не потребовали…

– Потребовали, – перебил мои мысли Алешка.

– Что потребовали? – не понял я.

– Электровоз.

– А зачем им электровоз? – я даже заорал во весь голос.

– Ну, мало ли… Съездить куда-нибудь.

– За пивом, что ли?

Алешка как-то странно посмотрел на меня и покачал головой.

Ну и ладно! Не всем же быть умными героями.

И в то же время я подумал, что все не так просто. Может, не такой уж я дурак? И Лешка не такой уж умный? Просто он кое-что знает, чего не знаю я.

Впоследствии оказалось, что знал Алешка не больше моего. То есть знал то же, что и я. Но он задумался и сделал выводы. А я не задумался и выводов не сделал.

Ну, не всем же быть умными героями!

Алешка долго смотрел в ясное небо. Мечтательно так, задумчиво. А потом сказал:

– Знаешь, чего мне хочется?

– В туалет?

– Мне хочется совершить героический поступок! Вроде как дядя Юра во время войны на бронепоезде. Иди дед Петруша на мотоцикле.

Я засмеялся.

– А чего тебе не хватает? Бронепоезда? Возвращайся по шпалам на Солнечную – там здоровенный бронепоезд стоит. С пушками и раскоряками. Как ахнешь по бандитам из главного калибра!