поместьям уже года три, и могу сказать, что встречаются вполне адекватные наниматели, с которыми приятно иметь дело. Так что мы уйдем отсюда в лучшее место, обещаю тебе!!!

Он говорил с таким жаром и так искренне, что Мия просто растаяла. Если бы не вся трогательность этой заботы, ей стало бы дико смешно, что Терен собирается спасать её от самой себя…

Улыбнулась, прогоняя оцепенение.

- Спасибо, - прошептала в ответ. – Но мне здесь действительно нравится… А глупым служанкам лишь бы нелепые плетни разносить…

***

Мия огляделась.

За последний месяц они с Тереном смогли привести в порядок треть всего огромного сада. Зоннёнка была искренне довольно своей работой.

Агрессии больше не было. Каждые два дня подъезжающий доставщик продуктов, некогда напугавший ее своим густым баритоном, больше не вызывал отторжения, и Мия поняла: лекарства доктора Эрмиля действительно весьма эффективны.

Правда, побочные эффекты начали проявляться все чаще. Например, она быстрее уставала и иногда чувствовала накатывающуюся слабость, как после большой физической нагрузки.

Однажды ей стало настолько нехорошо, что голова пошла кругом, и Терен едва успел её подхватить. Очнулась, крепко прижатая к теплой груди, и замерла, тяжело дыша.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Сердце Мии заколотилось, как сумасшедшее, а он не могла понять, в чем вообще дело и почему начали дрожать колени.

- Наллочка! Что случилось? Тебе снова плохо? – тревожный шепоток на ухо заставил всё тело покрыться мурашками. Что с ней вообще творится??? Но Мия не отстранилась. Впервые не отскочила, как ошпаренная, потому что… ей нравилось в его объятьях. В них отчего-то было невероятно спокойно, как за каменной стеной. А ведь еще несколько недель назад она ненавидела этого парня и мечтала удалить с глаз долой.

- Голова закружилась, - прошептала она и почувствовала сожаление, когда Терен мягко отстранился.

- Может, нужно к доктору?

- Нет, - она мотнула головой. - Я и так на лекарствах. Это побочные эффекты…

Но молодой человек побледнел ещё сильнее.

- Ты больна? – его голос наполнился глубокой тревогой.

- Мелочи… - улыбнулась Мия и поняла, что до сих пор сжимает его плечи пальцами.

Его руки вдруг показались крепкими, как камень, на что тело отреагировало подозрительно волнительной дрожью. Это её отрезвило. Зоннёнка отдёрнула ладони и опустила взгляд.

Он не мужчина! Он просто хороший друг…

А то накатило вдруг что-то весьма… неправильное.

***

- Госпожа Мия! Тот парень, садовник, требует с вами встречи…

Мия оторвалась от прочтения книги на большом экране и непонимающе уставилась на свою служанку.

- Правда? – удивилась. – Ладно, сейчас выйду…

Но не договорила и очнулась.

Она сидела в своей комнате, одетая, как богатая дама. В ушах серьги с драгоценностями, на руках браслеты… Только что закончился очередной сеанс с доктором Эрмилем, а перед ним она всегда преставала при полном параде…

- Подожди-ка… Терен пришел к хозяйке? – дошло до Мии, а Сашира удивленно выгнула бровь. Что-то госпожа снова выкидывает странности.

- Скорее! – вскрикнула Мия, начиная панически бегать по комнате. - Он не должен меня увидеть! Надо что-то придумать!!!!

На лице бывшей супруги правителя отразился настоящий ужас.

- О, придумала! – она остановилась и с горящими глазами произнесла:

- Срочно, зови Магду!!!

- Зачем? – удивилась служанка.

- Некогда объяснять! - отмахнулась Мия. – Магда должна срочно притвориться мной!!!

Глава 12. Стал важен

- Мне всё равно, что ты сделаешь с этими деревьями! – голос Магды звучал звонко и высокомерно, как у настоящей аристократки. Она отлично отыгрывала свою роль. – Работай с ними по своему усмотрению и впредь не беспокой меня по такой ничтожной просьбе!!!

Закончила, как отрезала.

Мия, осторожно выглядывающая из-за угла, тревожно закусила губу, смотря, как лицо Терена приобретает ледяное выражение.

Он поклонился на зоннёнский манер (ты смотри, ему даже элементы этикета знакомы!) и развернувшись, направился к выходу.

Сашира, стоящая рядом с Мией, недоуменно переводила взгляд с неё на разыгрывающуюся комедию и укоризненно качала головой. Больше всего её изумляло то, что госпожа позорно пряталась в углу от какого-то там садовника и выглядела при этом, как маленькая встревоженная проказница. Где делась та манерная аристократка, которая не ходила – а плыла, не говорила – а текла ручьём?

С одной стороны, её агрессивность и гневливость действительно значительно уменьшились, но такое опущение стандартов в поведении тоже настораживало. Не приведёт ли это к худшему?

Как только Терен покинул здание, Магда развернулась к Мии и вопросительно приподняла бровь. Одетая в узковатый для неё богатый наряд, кухарка-зоннёнка выглядела необычайно величественно, словно действительно принадлежала к некогда богатой семье.

Мия решила как-нибудь разузнать о ней побольше.

- Спасибо, - пробормотала она, выходя из своего убежища и благодарно Магде улыбаясь. – Я не останусь в долгу....

Кухарка взмахом ресниц выразила своё согласие и начала подниматься по лестнице на второй этаж – сбрасывать с себя нежнейшую шелковую тунику Мии.

Из двух коридоров послышались шепотки: наверняка, за этим представлением следили абсолютно все жительницы поместья. Осознание возможных последствий произошедшего навалилось на Мию неожиданно и довольно жёстко.

О, какие же теперь слухи о ней пойдут?? Надо найти тех самых сплетниц и выставить за дверь, а когда будут взяты на работу новые, сразу же уничтожать словоохотливость на корню…

Выдохнув от усталости и навалившихся проблем, Мия вдруг очнулась и стремглав бросилась к выходу – вслед за садовником – дав ещё больше возможности окружающим придумывать о себе небылицы.

Терен еще не ушёл. Он стоял на лестнице перед входом и упоением разглядывал сад.

Тот благоухал сегодня сильнее обычного. Яркими розовыми пятнами пестрели кроны яблонь, под ними виднелись островки цветущих клумб… Ветер, шелестящий листьями деревьев, играл лепестками, как тонкозвучной флейтой. А может это пели незаметные глазу птицы – таких здесь было достаточно много…

Терен любовался своим собственным миром, возможно даже отдыхал от встречи с «хозяйкой». Его худощавая фигура казалась чрезмерно напряженной, а сквозь ментальные щиты пробивалась тонкая струйка неприязни.

Мие вдруг стало откровенно совестно. Ведь она обманывала его. В нём самом так сильно ценила искренность, а сама безбожно лгала, выдавая себя за служанку.

Но ведь по-другому было нельзя! Если Терен – этот юный, чистый и бедный мальчик – узнает, что она и есть та самая «мегера», между ними не останется ничего, кроме холодности и пустоты…

Мие захотелось потянуться к нему, прикоснуться к плечу, но в этот момент на неё накатило страшное осознание: кажется… она