Без каких-либо скрытых смыслов тянусь к Демиду и ловко расстегиваю остальные пуговицы, стараясь не смотреть, как из-под краев белой рубашки оголяется его торс. Аромат от кожи слышится ярче, а тепло задевает мои пальцы.

Напрягаюсь, хочу спрятать глаза в пол, но вижу дорогой черный ремень с платиновой пряжкой, темные брюки Грозного, еле скрывающие физический интерес, вспыхнувший так внезапно на мои движения.

Вздрагиваю, когда Демид без предупреждения обхватывает мои запястья и насильно прижимает ладони к своей груди. У него учащается сердцебиение, что вполне логично, но не от бабочек в животе или чистой любви, а всего лишь от плотского влечения.

— С Хилл меня перепутал, да? — пытаюсь свести все к шутке.

— Хватит сводить меня с ума! — сдавленно рычит, одергивает. — Никогда больше так не делай!

Холодно отстраняется, недовольно переодевается. Даже пальто в кабинете накидывать не желает, а просто забирает его с дивана.

Держится от меня на расстоянии, как от прокаженной.

— То есть целовать, обнимать, танцевать и тискать ты считаешь нормой, — разочарованно усмехаюсь, — а помощь расцениваешь как страшный грех.

— Соблазн.

— Что?! — поперхнувшись воздухом, дышу глубоко. — С чего ты взял? Я и не думала тебя искушать, навязываться. Впрочем… ты сейчас не на меня злишься, Демид, а на себя. Это ты в голове выдумал похоть и спроецировал мысли мне. Знаешь, ты далеко не предел мечтаний и поставь передо мной выбор, ушла бы к другому мужчине. Мне вообще блондины нравятся!

— Бери деньги и возвращайся в особняк, — мрачно заявляет, первым шагает из кабинета.

Других аргументов, оспаривающих мои слова, он, конечно же, не находит. Во всех смыслах проще уйти, когда не можешь ответить.

Принципиально оставляю конверт на столе, надеваю туфли. Выжидаю минут пять, чтобы Демид точно спустился из офиса и сел в машину. Не хочу случайно столкнуться с ним еще раз.

Вальтер сидит на диване в холле, широко расставив ноги, увидев меня, поднимается.

В гардеробе накидываю шубу, нигде не замечаю Нину, чтобы попрощаться. Ладно.

На улице не так морозно, но меня все равно пробирает дрожь.

Приглашенные бизнесмены почти разъехались, и охранник сумел припарковать авто возле крыльца. Боясь поскользнуться, придерживаюсь за Вальтера, осторожно спускаюсь.

Ступив на снег, оглядываюсь по сторонам и замечаю внедорожник Грозного. Не слишком-то он и торопится к Хилл, раз до сих пор не уехал.

Оборачиваюсь к машине, на которой приехала, и вижу еще одного мужчину из свиты Грозного, забирающего из багажника совершенно ненужную в это время щетку для очистки снега, лопату и какой-то плед.

Как будто у Грозного больше нет запасных принадлежностей.

— Кто он? — спрашиваю Вальтера.

— Стефан, личный водитель Демида Леонидовича.

При других обстоятельствах я бы никак не отреагировала на мужчину, но Стефан — обладатель нордической внешности. Он высокий блондин со светлой кожей и голубыми глазами. Ему лет сорок пять, однако возраст совсем не показатель к провокации, что устроил мне Демид.

Грозный специально задержался, отправил водителя, чтобы понаблюдать за моим поведением.

Надо же было ляпнуть про блондинов? И второй вопрос, зачем это Демиду?

Стефан закрывает багажник.

Спокойно иду к машине и распахиваю заднюю дверцу.

— Стефан! — окрикиваю мужчину так, чтобы Грозный услышал. — Удачной поездки!

Тихонько посмеиваюсь и сажусь в авто.

Демид сам создал эту ситуацию и, наверное, в глубине души хотел, чтобы я клюнула на блондина. Исполняю его желание, правда, не от чистого сердца.

Весь путь до особняка не могу сдержать улыбку. Ох, Демид…

Хорошо возвращаться домой, когда там нет Джулии. На сердце легко, если знаешь, что можно просто подняться в комнату, не ловя косые, наполненные гневом взгляды сестры.

Ночь проходит отлично.

Я постепенно привыкаю к новому жилью и не вздрагиваю от каждого шороха.

Просыпаюсь только к одиннадцати, освежаюсь, не снимая пижамы, спускаюсь в столовую.

К этому времени Грозный должен быть на работе, так что меня никто не потревожит.

Но все хорошее настроение неумолимо катится вниз, когда в гостиной я вижу сестру. Она сидит на диване, забросив загипсованную ногу на низенький журнальный столик, пьет кофе, болтает с Люсиндой, не замечая меня.

— …Гадина поганая, ненавижу эту Юлю. Демид носится с ней как с писаной торбой, витамины покупает, продукты особые. Вроде и жду, когда придет результат анализа, но, с другой стороны, боюсь, что окажется положительным.

Экономка стоит за спиной Хилл и кончиками пальцев делает ей успокоительный массаж головы.

— Выдохните, наша любимая госпожа…

— Не могу! — ругается. — Аж зависть берет! Меня в больницу не повез, а для Юленьки лично купил одежду для беременных, как будто знает, что ребенок его!

Никаких вещей я не видела, но сильнее меня поражают слова сестры о зависти. Даже потряхивает от ее высказываний.

— Завидуешь? — не выдерживаю. Хилл дергается и смотрит на меня. — Боже, чему? Меня муж бросил за то, что не смогла родить ему ребенка! Простой учительницей работала и то сократили, когда узнали о беременности, хотя это незаконно! Получаю копейки за репетиторство. В нормальное место не берут, не желают оплачивать декретный отпуск. Ни денег, ни связей, еще и вынуждена соседствовать с тобой!

Нахмуриваюсь, быстрее спускаюсь по ступеням к Хилл. Та порывается встать, но больная нога не дает этого сделать.

— У нас тоже с Демидом дети не получались. Раз забеременела, и то оказалось, что внематочная, а тут ты нарисовалась, змея! Подкупила Ледянского, лишь бы олигарха моего заграбастать, — показывает мне дулю. — Вот тебе, а не Грозный!

— Чем подкупила? — не перестаю удивляться. — Добрым словом?

— Не прикидывайся ангелом, знаю я таких стервятниц. Долго в особняке ты не проживешь — это я гарантирую. Уйдешь как миленькая, а если не захочешь — вперед ногами вынесут!

Экономка охает, хватается за грудь:

— Мисс Джулия, не шутите так…

— И не думала шутить. Это Демид Леонидович у нас юморист, а я говорю как есть. Убью ее, сделаю это прямо сейчас, — берет бархатную подушечку и запускает в меня. — Скройся, не порти нервы!

* * *

День результатов анализа ДНК

Хоть Джулия и боялась этого дня как судного, а я каждый вечер тайком молилась об отрицательном результате, настало время узнать правду.

Грозный по случаю даже не поехал в офис и сейчас ждет на первом этаже особняка.