Стоя у зеркала, заплетаю косу, поглядываю на собранный чемодан. И дня не задержусь больше в этом доме. Оставила лишь подачки Демида висеть в шкафу — штанишки со специальной посадкой для беременных, туники, кофты.

После банкета Грозный всячески избегал встреч, благо размеры дома это позволяют, старался допоздна задерживаться на работе, демонстративно ужинал в другое время. Единственное…

Ах, господи…

Заглушка сотовой связи в доме иногда отключается, но точный момент нельзя угадать. Это не брак в устройстве, а прихоти владельца особняка. Слышу сигнал сообщения, хватаю телефон и вижу на экране уведомление о пополнении счета.

Фыркнув, захожу в мобильное приложение банка и отправляю деньги обратно Демиду, пока сигнал связи не потерялся.

Грозный не заходит в комнату, не спорит, не швыряет купюры, как тогда в кабинете, теперь у господина другое развлечение. Терроризировать меня безналичными! Как будто ему заняться больше нечем.

«Демид Леонидович, я принципиальная, я козерог. Так что не надо вот этого».

Успеваю прикрепить послание, и через секунду сигнал опять исчезает. Ставлю телефон на беззвучный режим.

Накидываю куртку, в которой украл меня Грозный, беру сумку и спускаюсь на первый этаж.

Усмехаюсь, но быстро давлю улыбку, когда замечаю возле Демида и его невесту.

Хилл сидит в инвалидной коляске, облаченная в норковую шубу розового оттенка. На ней кокетливая шляпка, волосы уложены в пушистые локоны. Джулия выглядит слаще зефира, конечно, ведь подле нее Грозный.

— Юленька, милая! — елейно восклицает она. — Наконец-то ты вышла, а то я уже волноваться начала, побоялась, что плохо стало, — играет в сострадание. — Ой, ты и вещички с собой взяла? Не стоило, даже если анализ окажется отрицательным, я бы не отпустила тебя, не накормив…

— Мисс Джулия, — отвечаю нейтрально, — спасибо за гостеприимство, но не хочется вас стеснять.

— Нет-нет, дорогая, — приветливо возражает. — Я уже к тебе привыкла. В этой стране у меня мало друзей, так что можешь обращаться по любому вопросу. Всегда помогу.

— У вас такое большое сердце… госпожа Хилл, — перевожу взгляд на Грозного. Демид стоит возле двери, плечом подпирает косяк. Сосредоточенно смотрит в телефон, — Доброе утро, Демид Леонидович.

— Доброе, Юль.

В моем кармане опять вибрирует телефон. Сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза в потолок, достаю гаджет. Демид не унимается.

Судя по блаженному лицу Хилл, невеста не в курсе, что сейчас ее возлюбленный пишет мне. Очень интересно.

В моих силах устроить настоящий Армагеддон. Что ни на есть. Показать Джулии переписку, в которой Демид утверждает, что по знаку зодиака он лев и все сложится так, как он захочет. Но так и быть, делать этого не стану, врагов в лице Грозного наживать не хочу.

Первой выхожу из дома, шагаю к распахнутым воротам. За спиной раздается грохот колесиков по асфальту — Демид катит кресло Хилл.

Замечаю продрогшего водителя:

— Здравствуйте, Стефан! — улыбаюсь. — Вы сегодня невероятно свежо выглядите. Ваши голубые глаза кажутся бездонными, редкими. Не то что серые, — имею в виду цвет Демида.

Украдкой оборачиваюсь, любуюсь недовольным Грозным, погружающим Хилл на заднее сиденье внедорожника. Хлопает дверцей.

— Смешно тебе? — вполголоса хрипит.

— А что мне плакать?

— Садись к сестре.

— Но я хочу быть ближе к Стефану, — невинно моргаю ресничками. — А ты великолепно смотришься рядом с Хилл.

— Командовать здесь вздумала, девочка? Не надо. Мое терпение не безгранично.

— Демид Леонидович, это не приказ, а что-то вроде последнего желания перед казнью, — не откликаюсь на строгий тон, продолжаю разговор на шутливой ноте. — Осужденным всегда дают такое право.

— Ты не поедешь рядом со Стефаном.

Грозный берет меня за предплечье и тащит к другой стороне машины, заставляет сесть к Джулии.

Сестрица косится злобно из-за того, что видела, как Демид прикасался ко мне, но ничего не говорит в его присутствии…

…Лаборатория открывается ровно в восемь. Мы прибываем на десять минут раньше.

Стефан паркуется возле парадного входа.

В салоне звенящая тишина, слышно только, как Демид барабанит пальцами по панели авто.

Едва сотрудник лаборатории отпирает изнутри здание, сигнализируя о том, что можно заходить, Грозный тут же покидает машину. И я не жду милостей, торопливо следую за Демидом.

— Любимый! — кричит ему в спину Джулия. — А как же я?!

Сейчас Демиду совершенно не до Хилл. Еле успеваю за ним.

Грозный сильно нервничал, это было прекрасно заметно, но теперь он держится хладнокровно, спокойно, в отличие от меня. Сердце подкатывает к горлу, а потом резко ухает вниз, разнося по телу мелкую дрожь и тревогу.

Девушка в белом халате распечатывает результаты, сначала смотрит сама и улыбается.

— Можно поздравить, Демид Леонидович… — передает бумагу мужчине.

Наваливаюсь на стойку, тоже подглядываю в текст и вижу неутешительные девятки.

Горло натирает дыханием, лаборатория превращается в цитадель моих сгорающих надежд на светлое будущее без участия Грозного. Этот жар отпечатывается у меня на щеках, красными пятнами ползет по коже.

— С чем поздравить?.. — сначала робко шепчу, но с каждым мгновением лютый страх и тревога лишь усиливаются. — С чем?! Боже, он отнимет у меня ребенка, как вы не понимаете?!

Слезы ослепляют глаза, пячусь от стойки, разворачиваюсь и шагаю вглубь лаборатории.

— Юля! — ругается Демид. — Стой, куда ты?

— Не подходи! Не прикасайся!

На шум, учиненный мной, из кабинетов высовываются и другие сотрудники, с любопытством поглядывая на меня. Кидаюсь к доктору, молодому, на вид крепкому. Впиваюсь ладошками в его халат.

— Умоляю, спрячьте или вызовите полицию, только не отдавайте Грозному! Демид держит меня взаперти, он заберет дочь после рождения…

За спиной раздаются медленные, но четкие шаги. Вздрагиваю, прячусь за мужчину.

— Демид Леонидович, — сомневается рн, — то, что сказала пациентка — правда?

Грозный останавливается в метре, с видом хозяина жизни читает бедж, что прикреплен к груди доктора.

— Павел, — очень терпеливо, без лишних эмоций отвечает, — вы как врач должны понимать, что у женщин в этот период настроение нестабильно. У Юлии гормоны играют, плюс навязчивые мысли, панические атаки, — делает еще шаг. — Мы решаем этот вопрос с психиатром…

От волнения подпрыгиваю за спиной у доктора.

— Он врет! Я не хожу к психиатру!