Информация была такая: против компании, в которую была вхожа Маша Безрукова, были свидетельские показания об угрозах в адрес работников музея и найденная косынка.

– Орудие преступления?

– Его так и не нашли.

– А ножи у парней?

– Конфисковали. Только на них нет следов крови.

Понятно. Ребятки своими перышками чистили картошку.

– Что их ждет?

– Будем раскалывать. Двое суток мы их уже продержали, но без успеха. Стоят на своем: похулиганили и поехали домой.

– Основание для ареста есть?

Расторгуев вздохнул.

– Жуткая вещь – эти основания. У нас есть основания для ареста, у суда находятся основания для освобождения из-под стражи. Тут одна мамаша уже присылала адвоката. Приходил дядя – морда сытая, – выяснял, почему обижают девочку. Так что никто не знает, как к этому делу подступиться. А что есть у тебя?

– Девчонок в тот вечер у ресторана не было.

– А парни?

– Парни были.

– Значит?..

– Ничего не значит. Косынку могли подбросить, никто не видел, как Маша Безрукова забирала ее с собой. Мокроусов из Музея восковых фигур что-то недоговаривает.

– На чем основана твоя уверенность?

– На интуиции.

Борис усмехнулся.

– Интуицию, Танечка, к делу не подошьешь. Нужны факты.

– Заключим сделку? – Я внимательно рассматривала зрачки глаз Расторгуева.

– Какую? – Голос Бориса стал вкрадчивым.

– Я добуду факты, а ты обещай ничего не предпринимать против гоп-компании. Они полезнее нам, пока гуляют на свободе.

Сержант, который дежурил внизу, при виде меня открыл рот, чтобы сказать очередную гадость, но я его опередила.

Протянув ему пропуск, сказала:

– Не вздумай сходить с этой бумажкой в туалет.

* * *

Криминальный квартет едва успел загрузиться в «девятку» с государственным номером Е 529 СЕ, как у парней появилось препятствие: автомобиль частного детектива Татьяны Ивановой остановился нос к носу с машиной Колесникова.

– Выходи по одному, – сказала я, хлопнув дверцей. – Есть серьезный разговор.

Четверка ковбоев с сожалением покинула пахнущий кожзаменителем салон и столпилась около меня.

– У меня есть новости, неутешительные для вас.

– Какие? – спросил Витька Шмон.

– Вас видели у ресторана «Золотая нива» в момент убийства.

– Кто видел? – послышался голос Шитова.

– Если будут нужны свидетельские показания, то это произойдет в милиции, откуда вас уже не выпустят.

Парни смотрели на меня с тоской странника, бредущего по пустыне.

– Все-таки, может быть, расскажете мне, что произошло между вами?

– Мы его не убивали, – упрямо тряхнул головой Витька. – Он был мертв, когда мы подошли.

– Значит, вы были у ресторана?

– Были, но не убивали.

– Тогда объясните мне, что принесло вас туда всех четверых?

– Хотели разобраться, – сказал Шитов, – только и всего.

– Немного проучить, – добавил ценной информации Алтынбаев. – Но не до смерти.

– Почему именно у ресторана?

– Они рядом живут, каждый вечер ужинают, очень удобно, – произнес Пузан.

– В котором часу вы приехали к ресторану?

– Кажется, в девять, – по-детски наморщив лоб, произнес Витька.

– Да-да, – закивали друзья. – Максимум минут пять десятого.

– Дальше?

– Ждали.

– Одного Прохоренко или всех троих?

– Кто первый выйдет. В принципе мы могли бы со всеми поговорить.

– Первым появился Прохоренко. Что было дальше?

– Он завернул за дом и исчез.

– А вы?

– Мы стали ждать, когда он вернется обратно.

– Он долго не возвращался, и мы пошли посмотреть, – сказал Пузан. – Смотрим, а он в бассейне лежит.

– Как вы узнали, что он мертв?

– Неужели человек будет просто так в фонтане лежать? – пожал плечами несчастненький Алтынбаев. – Так только мертвые поступают.

Весело мне с вами, ребята. У вас, оказывается, трупы совершают поступки.

– Где была косынка?

– Косынку мы вообще не видели, – сказал Шитов.

– Почему?

– Темно уже было. Прохоренко мы бы тоже не заметили, если бы не искали.

– И вы больше ничего не видели?

– А что мы должны были видеть?

– Что-нибудь, что поможет узнать правду.

– Н-нет… Не видели.

Парни как-то странно переглянулись между собой. Мне это не понравилось. Совсем не понравилось.

Вернувшись домой, я достала кости и, сосредоточившись, проделала процедуру гадания.

26 + 7 + 14.

«В вашей жизни будут переживания, которые связаны с вашим согласием участвовать в этом деле. Согласитесь, что вы не ждете от него ничего хорошего».

Не особенно радостное известие. В глубине души я была согласна с костями. Действительно, это дело меня настораживало. Я чувствовала, что расследование превратится в форменный кошмар.

Я бросила кости еще раз.

30 + 15 + 12.

«Вы будете не удовлетворены собственными действиями».

Это что-то новенькое. Хотя настоящий художник всегда не удовлетворен своими произведениями. Насколько это относится ко мне?

Я напряглась и бросила кубики в третий раз.

15 + 25 + 5.

«Вас обманывают».

Вот оно! То, что я должна была узнать. Парни что-то скрывают от меня. Они видели нечто, о чем не хотят говорить, а мне позарез нужно знать об этом.

Что делать?

16 + 26 + 7.

«Вы изыскиваете способ достижения своей цели. Выберите определенный стиль общения. Учитывайте не только свои интересы, но и интересы партнера».

Отлично! Теперь я знаю, как поступить. Надо разговорить кого-нибудь из парней. С глазу на глаз они наверняка будут сговорчивей. В конце концов, информацию можно купить.

С кого начнем?

Прошло восемнадцать лет. Годы стерли воспоминания о происшествии былой давности. Музей восковых фигур продолжал работать. Коллекция доктора Куртиуса и Мари Страсбург неизменно пополнялась новыми персонажами, среди которых были исторические фигуры многих стран и народов.