– Спасибо. – Сдержанно кивнул начальник отдела одной не сильно популярной среди простого народа финансовой группы.

Да и не особо известной, если честно. Потому что такие дела и бизнесы любят тишину.

– Вкусно. – Уже даже почти не поразился Ватару ещё через минуту, быстро съев всё предложенное. – Сиди, я сам возьму! Кстати, а зачем ты решил подать вилки, не палочки?

Последний вопрос был риторическим и ответа на него он не ждал.

Метаморфозы с ребёнком требовали осмысления. Желая чуть сменить обстановку, отец поднялся и прошёл к кухонной плите, чтоб положить себе ещё овощей.

– Ты что, на всех приготовил? Не на себя одного? – демонстративно спокойно уточнил Ватару, обнаружив на столике у плиты почти до конца заполненные готовой едой три чугунные посудины.

– Ну да, – словно бы не понял подоплёки заданного вопроса сын. – А что, что-то не так?

– Да нет, всё так… слушай, не могу не спросить. За какие деньги ты это всё покупал? С банковского счёта не ушло ни гроша. Из магазина я уведомлений о твоих покупках не получал, – пояснил свой интерес отец.

– Бумажными из бумажника расплатился, – пожал плечами парень.

– Ух ты. Ты на этой неделе не собираешься идти играть вообще? Если все бумажные деньги на еду для семьи потратил? – сделал логичный вывод родитель.

– Нет, играть не собираюсь. В спортзал пойду. Пока бежал из школы, видел пару штук по дороге. Решил, как уроки сделаю, сгоняю туда. – Масахиро чуть встревожено смотрел на родителя. – А чего ты напряжённый такой? Что не так-то?!

– Всё так. Спасибо за обед. – Ватару решительно хлопнул ладонями по столу. – Было очень вкусно. Я поехал дальше по делам. Ещё только пара вопросов… У меня в уведомлениях светится, что твоего смарта и концентратора в доме сейчас нет. Ты их что, где-то потерял?

– А-а-а, вот чего ты взъерошенный, – чуть неуместно посмеялся сын. – Нет, не переживай. Паренька знаешь с третьего блока? Доан Юдзи? Мы с ним на пару недель махнулись. С возвратом! – поспешил добавить Масахиро, глядя на выражение лица отца. – Хочешь – прямо сейчас его наберу, он подтвердит?

– Не надо.

Эта информация была более чем проверяемой, причём ровно за секунду. Разумеется, Ватару и собирался проверить, но не при ребёнке же, чтоб не травмировать пацана своим недоверием.

Слишком уж отличался его сегодняшний приёмный сын от всего, чем и кем он был раньше.

– Это твоя техника, ты вправе с ней обращаться так, как считаешь нужным. Если тебе удобнее бегать с этим допотопным хламом твоего нового товарища – это твоё личное дело. – Без экивоков пояснил отец. – Ну и, если у тебя были какие-то свои основания помочь на время тому пацану, это я тоже понимаю… В ДЕЛА ТВОИ НЕ ЛЕЗУ.

Последнее было не совсем правдой, но декларировать всегда нужно то, что правильно. А не то, что хочется. Это потомственный член одной не слишком законной организации знал очень хорошо.

– Он сказал, что пару недель поиграет в каких-то турнирах с моего комплекта, – охотно подтвердил догадку родителя сын. – А мне пока и этой техники за глаза. Я решил чуть подправить приоритеты.

– Так ты и онлайн ни во что не собираешься эти две недели рубиться? – удивлению главы семьи по-прежнему не было предела.

Неужели он действительно…

– Пап, какой онлайн? – Ватару готов был поклясться всеми богами, что сын сейчас смотрел на него с сочувствием и даже снисходительно. – Химия, раз! Биология, два! Это если из совсем серьёзного. Ещё – история языка, собственно история и…

– Давай. – Коротко перебил возлияния финансист, предупредительно поднимая вверх раскрытые ладони. – Действуй. Я понимаю. Надеюсь, ты сейчас всерьёз… – не удержался он от ремарки. – И ничего больше в двойном дне не держишь? – тут он позволил себе толику вопроса.

– Только спорт. – Твёрдо сказал Масахиро. – Сегодня дрались с одним кренделем из класса. Я понял, чем буду заниматься дальше.

Он так и сказал: «буду», а не «хочу».

– Кстати, хотел тебя об этом расспросить, – сделал вид, что только что вспомнил, Ватару. – Мне из твоей школы звонили на эту тему. Говорят, ты ему деньги на живот высыпал при всех?

– Пап, по его морде с самого начала было видно: он унизить хотел. – Поморщился ребёнок совсем по-взрослому. – Ладно бы, был голый конфликт. Ну, пацаны есть пацаны, всё бывает… подрались – помирились. Но ему мало быть просто сильным самому, понимаешь? Он хочет, чтоб другие оставались при этом унижены. Не знаю, как словами ощущения передать… А мне всегда казалось, что сила должна быть доброй. Как минимум – конструктивной; и не гасить никого вокруг себя лишь затем, что ему так захотелось.

– Я приехал домой в середине дня именно из-за этой твоей драки. – Без перехода сознался финансист, не желая больше юлить хоть и с неродным, но своим ребёнком. – Хотел обсудить с тобой именно её. А сейчас вижу, что ты так разительно изменился за полдня. И я даже не знаю, как на это реагировать.

– Ну-у, проще всего будет, если ты задашь мне вопросы. – Чуть удивился услышанному Масахиро, поднимая правую бровь. – Только я посуду мыть при этом буду, хорошо? Чтоб бардака за собой не оставлять.

– Ты и в этом решил потренироваться? – в который за эту беседу опешил Ватару. – Загрузи в посудомойку! Она сама помоет!

* * *

Вроде бы – только разобрался со всей бытовой техникой; но потом пришёл отец и оказалось, что посуда тут тоже голыми руками не моется. И вон та непонятная хреновина под крышкой разделочного стола – посудомоечная машина.

На моё пренебрежительное «фи», мой местный отец в лоб заявил, что вода, в том числе горячая, оплачивается по счётчику. И если я буду мыть посуду руками, то счета эти придут намного большего размера, чем если довериться технике: в машине струйки микроскопические, и под давлением.

Что тут скажешь. Там даже в министерстве одного интересного машиностроения в моё время до такого не доросли, я некоторым образом в курсе.

Пока составил в агрегат посуду, батя цапнул ещё один кусок мяса со сковородки, добавил овощей себе в пиалу уже палочками и уселся в кресле в углу зала, совмещённого с кухней.

Кстати, надо будет попозже палочки освоить. Когда никого рядом не будет. Сейчас-то я вилки и ножи к столу подал, они тоже в наличии. Но на будущее…

– Маса, я не хочу на тебя ни давить, ни лезть в твои дела. Но кое о чём я не могу не спросить, – решительно пошёл в размен ударами отец из своего кресла. – Аизава-младшая, как её… Харука! С ней у тебя что произошло?

– Да вроде ничего, – жаль, что память в наличии не в полном объёме и не ясно, о чём говорить. – Сегодня после зала догнала меня на улице. Поговорили мгновение. Потом она домой пошла.

Абсолютно случайно в этот момент мне на глаза попадается транслируемая перстеньком табличка. Она полупрозрачна и чуть мерцает на самом краю восприятия. Потянувшись к ней мысленно, читаю: