забрать то, что после него останется. И тогда, на руинах Сьютрикской Гегемонии для всех участвующих станет понятно кто именно и каким именно образом все это время истощал Новую Республику. Операция «Алый рассвет» в настоящий момент полностью нацелена на то, чтобы принц-адмирал прибрал себе лавры победителя, имперца, который наконец-то решил избавиться от республиканских баз, где в прошлом наши доблестные вооруженные силы потерпели поражения, или не добились полного успеха. Это ненадолго отвлечет его от мыслей о том, чтобы искать виновного в исчезновении столь необходимой ему техники для вооружения кораблей мон-каламари. И вместе с тем, наведет на мысль хозяина этой базы, а я уверен, что он на самом деле тут не присутствует, что все атаки республиканских баз являются лишь ширмой для проведения захвата этого хранилища. Так или иначе, но гордыня принца-адмирала Креннеля сыграет на руку нам и подтолкнет его самого к пропасти поражения.

— Слишком сложный план, гранд-адмирал, — признался Пеллеон. — Сработает ли с положенной ему эффективностью?

— План, который может сработать лишь в случае идеального исполнения всех элементов — это уже не план, это алгоритм действий, — произнес я. — В нашем случае слишком много переменных, поэтому делать ставку на то, что все пройдет лишь так, как того необходимо мне — пустое занятие.

— Поэтому вы припасли кроме двух первых «Приманок» еще и третий фрахтовик, все так же управляемый дроидам, которых не жалко отправлять на верную смерть? — поинтересовался Пеллеон.

— Нет, конечно, капитан, — произнес я. — Планетарное орудие выстрелило по «Приманке-1» спустя тридцать секунд после появления корабля на орбите планетоида. Это время реагирования артиллеристов и персонала защитного сооружения. Между поражением «Приманки-1» и «Приманки-2» прошло пять минут, прежде чем орудие противокосмической обороны накопило заряд в размере пятидесяти процентов. Исходя из чего мы знаем, что питающий установку реактор подает десять процентов мощности орудия за шестьдесят стандартных секунд. Судя по всему, «Приманка-2» будет уничтожена истребителем противника через некоторое время после прибытия «Приманки-3». А последняя войдет в систему через девять с половиной минут после предыдущего выстрела планетарного орудия. Следовательно, наводчикам на планете потребуется от тридцати до шестидесяти секунд на то, чтобы уничтожить «Приманку-3», так как «Приманка-2» уже не будет представлять для них большой интерес. «Химера» и корабли эскадры выйдут в реальное пространство через двенадцать минут после уничтожения «Приманки-1», то есть через минуту — полторы после уничтожения «Приманки-3». Что дает нам запас минимум в восемь с половиной — девять стандартных минут форы, чтобы нанести удар по координатам обнаруженного орудия ПКО противника. Вслед за этим будет начата высадка наземных сил и захват дрейфующих на орбите звездолетов типа «Венатор» и «Аккламатор». Вкупе с тем, что другими нашими боевыми группами будет захвачено необходимое оборудование, есть большая доля вероятности, что в скором времени у нас появятся еще корабли типа «Дракона». Раз у нас не выходит создать необходимую энергетическую установку для бесперебойной и скорострельной стрельбы проекта «Солнечный ожог», то мы просто увеличим количество кораблей подобного типа.

— Так понимаю, это финальный штрих к давно откладывающейся операции против верфей Слуис-Вана? — с надеждой в голосе поинтересовался Пеллеон.

Отвечать ему я не стал. Пусть будет сюрпризом.

* * *

База Новой Республики на планете Акурия II в прошлом подвергалась атаке Имперского флота. Это куполообразное строение, прикрытое несколькими лазерными турелями, как и в прошлые свои годы представляо из себя куполообразную структуру, затерянную в снегах.

В прошлом, сюда под личиной командира, внедрялся имперский разведчик, от которого данная информация и попала в имперские архивы. Столь ничтожная цель, которую даже по прошествии времени никто из имперских военачальников не пытался атаковать, несмотря на ее расположение в квадранте М-5 — совсем недалеко от территорий Имперского Пространства.

— Истребители нашего авиакрыла связали звено МЛА противника боем, — сообщил старший офицер капитану И-Гору, невозмутимо взирающему на то, как серый треугольный корпус звездного разрушителя типа «Победа-I». Прямой, словно металлическая труба, лишенный хоть сколько-нибудь заметных эмоций на лице, командир «Крестоносца» казалось ничего не видел перед собой. Лишь непроницаемые обычному взгляду клубы облаков, встающие на пути звездного разрушителя.

Старший офицер намеревался было повторить информацию, чтобы добиться от утратившего все веселье после битвы за верфи Хаста капитана, но тот едва заметно кивнул.

Старший офицер, закусив губу, вопросительно посмотрел на членов экипажа. И что делать? К сожалению, остальные офицеры и специалисты не могли даль ему ответ на волнующий вопрос.

Никто не знал о том, что же сказал гранд-адмирал Траун их командиру во время их личной встречи на Тангрене после завершения операции. Но после Хаста, после этого рандеву, капитан И-Гор перестал улыбаться. Вообще. Словно кто-то высосал из него всю радость. Похоже, что смерть сына отразилась на нем сильнее, чем многие думали…

— Пусковые установки с двадцать первой по сороковую готовы? — негромко поинтересовался командир корабля. И пусть его голос не был напитан эмоциями как прежде, он оставался таким же твердым, уверенным и нерушимым.

— Так точно, сэр, — сообщил старший помощник. — Ракеты в установках, предохранители сняты.

— Противник сообщил о нашем вторжении? — спросил капитан И-Гор.

— Да, командир, — ответил старпом. — Отозвалась база на Агамаре. Утверждают, что пришлют звездный крейсер мон-каламари через несколько часов. Корвет типа «Крестоносец-II» дежурит на орбите.

После утраты фрегата DP20, гранд-адмирал Траун приказал, чтобы в одном отряде с «Крестоносцем» действовал звездолет, захваченный разведчиками у «Консорциума Занна». Превосходная посудина, оборудованная лазерными точками защиты и неплохим арсеналом, использовалась в качестве легкого корабля поддержки. И при этом, являлась великолепным способом истребления ракет, торпед и малых летательных аппаратов противника.

Захваченный корабль сильно отличался по многим характеристикам от тех звездолетов, что прежде стояли на вооружении «Консорциума», поэтому получил новое обозначение, как модель второго поколения. Как и у прочих малых кораблей типа корвет или фрегат во флоте гранд-адмирала, эта посудина не имела собственного названия, лишь бортовой номер. По распоряжению командования, малые корабли должны были в бою заслужить свое право на наименование. Так что на данный момент на борту трофейного звездолета красовался лишь порядковый номер…

— Цель зафиксирована? — задал новый вопрос капитан И-Гор.

— Да, сэр…

— Огонь, — скомандовал человек, продолжая смотреть на облака…

Два десятка противокорабельных ракет — главное оружие звездного разрушителя типа «Победа-I» — вырвались из труб пусковых установок, разорвав плотную облачность огнями своих двигателей и растворившись во мгле.

К тому моменту, когда «Крестоносец» опустился в атмосферу ниже уровня облаков, противостоя свирепой метели, перед теми, кто находился на мостике возникла картина локального филиала ада посреди заснеженной пустыни. Сотни квадратных метров поверхности были объяты пламенем. Искореженные постройки, чадя черным дымом, представляли из