Я упала на кровать, раскинув руки, уставилась в потолок. Ничего, больше такого не повторится. Этот день врежется в память ярким пятном на долгое время среди серых однообразных будней, но пройдет время, и краски поблекнут, затрутся и когда-нибудь я забуду о случившемся. Просто нужно быть осторожной и не допускать подобных ошибок. Даже если очень хочется.

На следующий день я снова вышла гулять вечером, только на этот раз не поехала в центр, а шаталась по своему району, уж здесь точно нет шансов встретить Стаса. Два часа я ходила по улицам и парку, пока не поняла, как это глупо. Во дворе дома кинула взгляд на окна и замерла: в кухне горел свет.

Сердце против воли екнуло, а в голове мелькнула мысль:

«А вдруг там Стас?» — и сама же усмехнулась.

Да, конечно, делать ему нечего, он все сказал во время встречи, и уж точно не стал бы приезжать ко мне. Скорее всего, я просто забыла выключить свет перед уходом.

Но надежда штука упертая, и я взлетела по лестнице пулей. Немного отдышавшись перед дверью, сунула ключ в замочную скважину и застыла, прислонившись к двери лбом.

А если там, правда, он? Одно дело общественное место, другое — оказаться с ним наедине в квартире. Глубоко выдохнув, повернула ключ.

Через мгновение я стояла в прихожей, прислушиваясь. Тишина, вот дура-то, надумала себе. Включив свет, стала разуваться и застыла: возле стены стояла пара мужских туфель. Сердце в который раз пропустило ход.

Едва слышно я сделала несколько шагов, повернула в коридор, и сердце упало. В кухне за столом сидел Карельский.

Крутил в руках чашку с кофе, глядя перед собой. Понять, почему он тут, было несложно, но вот оперативность неприятно удивила. Выходит, кто-то уже донес, что мы виделись со Стасом? И Арсений, обеспокоившись, приехал ко мне? Это уже ни в какие ворота.

Запоздало я подумала, а откуда, собственно, у Стаса взялись бы ключи от моей квартиры, я точно уж не могла бы забыть их у него дома, да и он вряд ли стал бы их хранить. А Арсений, выходит, хранил? У него точно комплект был, потому что то недолгое время, что я жила у себя, съехав от Стаса, он наведывался ко мне не раз.

Наконец, Карельский повернул голову, я все еще стояла в начале коридора, не двигаясь. И вдруг осознала, что не видела его год. Волосы у Арсения отросли, и теперь забавно кудрявились, отчего он выглядел моложе, этот образ совсем не вязался с холодным взглядом, который совсем не изменился за это время.

Карельский потерял ко мне интерес куда быстрее, отвернувшись, сделал глоток из чашки, а я, словно очнувшись, побрела в кухню. Ничего не сказав, включила чайник, достав чашку, бросила в нее пакетик и стала смотреть на столешницу, постукивая по ней пальцами. Карельский молчал.

Чайник закипел слишком быстро, плеснув кипяток в чашку, я села за стол напротив мужчины. Пару минут мы сидели в тишине, потом я спросила:

— Как попал в квартиру?

— У меня остались ключи.

Я молча кивнула, решив не развивать эту тему.

Карельский сделал глоток и поморщился.

— Дрянной кофе, — заметил мне. Я пожала плечами. — Я думал, ты умнее.

Вздохнув, я потерла лицо рукой. Подняла на него глаза.

— Это вышло случайно.

Карельский усмехнулся.

— Тебя что, в его ресторан силой затащили? Положим, вы встретились случайно, я готов поверить, но почему, увидев его, ты не ушла?

— Извини, — буркнула я, признавая его правоту.

— Я вроде бы внятно тебе все разъяснил год назад?

— Внятно. Такого больше не повторится. Кто тебе рассказал?

— Мир не без добрых людей, — чуть помедлив, добавил: — Коновалов вас видел.

Ясно, этот, наверное, чтобы выслужиться, и на улицу побежал посмотреть продолжение.

Поднявшись, Карельский двинул в сторону прихожей. Я вышла следом, чтобы закрыть дверь. Замерла у стены, пока он обувался. Резко развернувшись, Арсений оказался напротив меня, учитывая размеры моей прихожей, слишком близко.

Я застыла, растерявшись. Опустила глаза, уперев взгляд в пуговицы на его рубашке, Арсений вдруг склонился ко мне, и приподняв лицо за подбородок, заставил посмотреть ему в глаза.

— Ты что, боишься меня? — спросил, сощурившись, разглядывая лицо, я нервно сглотнула. Мотнула головой, не слишком уверенно.

— Тебе нечего бояться, Карина, — сказал он своим спокойным ровным голосом, который как раз больше всего меня и пугал.

Непроницаемый мужчина, чьи эмоции надежно спрятаны, которого невозможно прочитать. А есть ли вообще у него эмоции? Сильно сомневаюсь.

— Я не боюсь, — ответила я, вышло почему-то хрипло. — Просто не хочу иметь с тобой дел.

На мгновенье Карельский снова сощурился, а потом убрал руку. Открыв дверь, вышел, а я выдохнула, чувствуя, как колотится сердце. Заперевшись, прошла в комнату, нервно стукнув по кнопке выключателя. Намотала пару кругов, запустив руку в волосы.

А потом пришла спасительная мысль: надо уехать. У меня отпуск, деньги есть, немного, но бюджетный отдых потяну. Таким образом я смогу загасить нынешнюю ситуацию. Даже если Стасу и впрямь пришло бы в голову после встречи выйти на связь, он просто меня бы не нашел. Да и Карельский успокоится. И я, я тоже.

Я схватилась за телефон и стала просматривать билеты. Меня охватила странная нервозность, бежать, бежать прямо сейчас. Самолеты летали часто, поезд до Москвы уходил через три часа. Отлично, то, что надо. Купив билет, я покидала в сумку летние вещи, особо не разбираясь, что именно, и пошла на улицу, на ходу вызывая такси.

Только вот распахнув дверь и сделав пару шагов, в очередной раз за вечер замерла. Неподалеку стояла машина Арсения, и сам он возле нее, сложив на груди руки.

Сумка свалилась мне под ноги, нахмурившись, я подошла к мужчине.

— Почему ты не уехал? — задала вопрос. Он пожал плечами, лениво меня рассматривая.

— Так и думал, что ты решишь сбежать.

— У меня законный отпуск, — ответила я на это, глядя исподлобья. — Имею право ехать, куда хочу.

— Имеешь, — согласно кивнул Карельский, — но если возможно, отложи свой побег на пару дней.

— Зачем?

— Нужна твоя помощь.

Я в недоумении захлопала глазами.

— Это что значит?

— То и значит. Хотел позвонить тебе завтра, но оценив состояние, подумал, что ты решишь уехать, не теряя ни минуты. Вот и остался подождать, — он взглянул на часы. — Ты быстро.

Я неожиданно для самой себя вспыхнула. Вот так просто, посмотрел на меня десять минут и увидел то, чего я даже сама еще не знала.

Зло выдохнув, я решила пропустить эти слова мимо ушей.

— Какое еще у тебя дело ко мне? Я думала, все наши дела закончились год назад?