Общая гостиная ожидаемо встретила пустотой. Хмыкнула. Конечно, я бы на месте Кея тоже спряталась, правда… уж точно получше, чем закрыться у себя в комнате, да ещё и перешептываясь с Эльфиниэлем, явно что-то эмоционально обсуждая. Вслушиваться не стала, легко открывая замок магией и возникая на пороге. Оба тут же плюхнулись на колени, полыхнув настороженностью.

— Ммм, как тут у вас весело… — оценила витающие в воздухе эмоции злобы и ярости. Неужели дрались? Хотя… видимых глазу изменений нет, может, просто пару раз вмазали друг другу, успокоившись на этом.

Впрочем, хватит полемики, я пришла сюда за вполне определенной информацией. И я узнаю её так или иначе.

— Кей, сладенький, подойди, — позвала, но тот, полыхнув опасением, не сдвинулся с места.

— Простите, госпожа Первая Верховная — только и смог он пробормотать.

Ну, кто бы сомневался. Маркус во всех своих воинах пестует независимость перед женщинами ведь мало ли что случись… каждый должен думать в первую очередь своей головой, а потом уже слушать приказы.

Кровожадно улыбнулась, выпуская наружу силу принуждения, осторожно касаясь ею мальчишки.

— Неправильный ответ, Кей. Подойди, — уже приказала вместе с внушением, с любопытством наблюдая за его бесплодными попытками сопротивления. — Вот так, умница. Сними рубашку.

От мальчишки буквально фонило паникой, но ослушаться он не мог, послушно выполняя указание под влиянием моих сил, быстро избавляясь от ненужной вещи.

Довольно осмотрела поджарое красиво подтянутое тело без излишней массивности. Эльф Маркуса тихо притих где-то на периферии, явно намеренно заглушая эмоции за стеной спокойствия. Провокационно улыбнулась.

— Ты же умный мальчик, Кей… — провела острым когтем по линии косой мышцы живота даже не надрывая кожу. — Ни за что не поверю, что ты не в курсе, что же так не понравилось моему сыну? Я слушаю…

Но тот лишь снова упрямо сжал губы, весь напрягаясь. Рассмеялась.

— И снова неправильный ответ.

Надавила силой, уже без стеснения снимая все барьеры. Глаза мальчишки превратились в испуганные плошки, но, наконец, он заговорил, до сих пор пытаясь сопротивляться мне.

Неплохая сила воли. Хмыкнула краткой сухой истории. Все равно ведь паршивец! Прямо Маркус в молодости, далеко пойдет! И все же ничего принципиально нового не услышала.

Задумчиво провела пальцами вдоль линии живота, плавно поднимаясь выше, чтобы положить руку с острыми когтями выше, на беззащитную шею.

— Сколько ты уже с Марки? Год, два? — не думала, что этот мальчишка сможет продержаться столь долго. Впрочем, он мне, кажется, какой-то там родственник по мужу…

— Около двух, госпожа Первая Верховная.

Хм… Ещё раз внимательно осмотрела мальчишку, пробуя его эмоции на вкус, но для меня они быть пусть и яркими, но не такими питательными как у многих других. И вообще, судя по тому, что парнишку поселили рядом с комнатой Тайры и Маркуса, то приближен он надолго. Присмотрелась внимательнее к метке сына, отмечая, что поставлена она была по всем демоническим правилам.

— Тебе ведь дали защиту от Инферно? — прикидывала, насколько глубоко он уже пророс в жизнь Марки.

— Да, госпожа Первая Верховная. Госпожа Тайра ставила мне несколько раз на ночь временную метку.

Кивнула. Значит действительно взяли надолго. Что же…

— У меня будет к тебе поручение, мальчик… — улыбнулась, погладив кончиками пальцев мягкие, податливые губы.

— К-какое госпожа Первая Верховная? — он уже чуть ли не стонал от отчаяния. Думает, заставлю шпионить? Мысль неплохая, но зачем? Рано или поздно это все равно выйдет наружу, а портить семью сына я не желаю.

Кстати. От Эльфиниэля тоже пришли эмоции едва ли не неодобрения. Хмыкнула. Вот уж кто в лепешку бы расшибся, но шпионить не стал. Впрочем, мне и не этого надо. Информаторов у меня хватает и без них.

— Твоя задача следить эти дни за Тайрой. Буквально не спускать с неё глаз… Если она снова начнет рыдать, впадать в истерики или ещё что-то такое — сразу сообщать мне. Питание должно быть три-четыре раза в день, полноценным. Тренировки… С этим осторожнее. Что хочешь делай, но не давай ей перенапрягаться. Вкупе со стрессом это может дать очень негативную реакцию. То же по переработкам. Следи чтобы она не уходила с головой в работу. Все ясно?

Все же убрала силу внушения, надеясь, что мы сможем договориться и без подобных вещей. Умный же мальчик. Глупого Маркус бы не завел.

И мальчишка действительно не стал сразу отказываться, гулко сглотнув.

— Я… Это же временно да, и лишь потому что нет… — он прикрыл глаза, болезненно проглатывая имя Маркуса. — Госпожа Первая Верховная? Мне же не надо будет следить и сообщать постоянно?

— Нет. Не надо, — кивнула.

Тот немного расслабился, глядя уже не так затравленно.

— Тебя это тоже касается, Эльф, — проследила за личным рабом сына. — На это время ты останешься с Тайрой. Маркус видеть тебя не желает. И, надеюсь, ты не забудешь про обучение… Сколько там тебе осталось?

— Неделя, госпожа Первая Верховная, — тихо сказал тот.

— Отлично. Если они не помирятся за ближайший месяц — уже будем думать, что делать. А так… — пожала плечами, не веря, что все затянется на столь долгий срок.

Маркус большой мальчик, должен быстро отойти от случившегося, что бы он там себе ни надумал.

— И в дальнейшем в ваших интересах, чтобы подобного больше не повторялось. Узнаю… — угрожающе пропела и поспешила удалиться.

Надеюсь, они все поняли и примут все меры, чтобы мать моего будущего внука или внучки не нервничала и спокойно доносила эту беременность.

Кто бы мог подумать, что разговор с Ариэль в самом деле многое объяснит и успокоит? На предложение свекрови позвать ко мне кого-то из глубины души поднялся протест. Видеть никого особо по-прежнему не хотелось. Следовало обдумать все, что только что узнала, наедине. О драконах я знала немало, но больше о физиологических аспектах, да и о «истинной паре» слышала, но и подумать не могла, что это каким-то боком хотя бы отдаленно может касаться Маркуса. Дурдом…

Наскоро сполоснувшись под душем, в самом деле забралась на кровать, на белоснежные, хрустящие чистотой простыни и укрылась мягким одеялом, слабо пахнущим лавандой. День выдался кошмарным, и я сейчас чувствовала себя истощенной до крайности. Но, на удивление, уснуть не смогла. Эмоции чуть поутихли, а вот мысли не давали покоя, как и воспоминания.

Прокручивая в памяти все с нашей самой первой встречи с Маркусом, в свете новой информации я могла заметить новые нюансы. Даже когда я в первый же день, пытаясь узнать о демонах побольше, прижала Кея в коридоре, что вызвало злость у Маркуса. Уже тогда Кей пострадал в первую очередь не потому, что выдал мне какие-то ничтожные крохи ничего не значащих сведений. Нет, Маркус определенно наказывал его за то, что тот привлек мое внимание.