мысли о том, что теперь в доме поселился кто-то ещё, им обоим ещё предстояло привыкнуть. Впрочем, Лэндон надеялся, что это ненадолго. Едва ли изучение куклы займёт много времени, другой вопрос, что заниматься ею он мог только в свободные от работы часы.

Отправляясь спать, Гай надеялся как следует выспаться, чтобы с новыми силами взяться за дело. Завтра с утра нужно быть в магистрате и дать новые распоряжения подчинённым. Они должны отыскать пропавшую девушку — живой или мёртвой. Хотелось бы, конечно, найти её живой, но вероятность этого была не слишком большая. Это было уже не первое бесследное исчезновение в городе, и опыт, а также интуиция подсказывали ему, что похищенные люди обнаруживаются в целости и сохранности так редко, что едва ли дочь лавочника попадёт в число тех, кому повезло.

Приняв ванну, Лэндон довольно быстро заснул. Спал он всегда голым — одежда стесняла движения и мешала как следует отдохнуть. Благо никто его в такое время не видел, даже Фрези Лийу проводила ночи в другой комнате.

Когда что-то разбудило его, Гай не сразу понял, что именно. Почувствовал, что к нему кто-то легонько прикоснулся, услышал сдавленный вскрик. Открыв глаза, приподнялся на постели и сразу же увидел, что в постели не один. Рядом лежала девушка. Так же, как и он сам, она была полностью обнажена, и в неярком свете ночника её кожа казалась фарфоровой. Волосы цвета мёда разметались по плечам. Совершенные формы её тела невольно притягивали взгляд.

— Присцилла? — недоверчиво произнёс Лэндон. Может быть, всё, что произошло — её предательство, их разлука — ему просто приснилось? А на самом деле они вместе и стали мужем и женой, как и собирались?

***

Катастрофа! Нечисть всё-таки сделала то, что грозилась сделать! Вырубила меня и забралась в постель главы магистрата!

«Как ты могла?! — возопила я мысленно, обращаясь к этой бессовестной. — Молчишь, мерзавка? Если бы мы не делили одно тело, я бы тебя сама в подвале с мышами заперла! А ещё лучше с крысами! Огромными и зубастыми!»

Дюдюка не отвечала. Наверняка потешалась надо мной. Или злилась, потому что я очнулась не вовремя и помешала её планам.

А точно ли помешала? Вдруг между нею и Гаем Лэндоном уже произошло… всё? А я этого даже не почувствовала!

Покосившись на мужчину, я пришла к выводу, что прямо сейчас он мирно спит. Возможно, нечисть пока не приступила к соблазнению?.. И тогда я ещё могу исправить ситуацию, а именно тихонько уйти к себе в комнату!

Но всё пошло не плану. Незаметно выбраться из постели не получилось. Сначала я задела локоть раскинувшегося на постели Лэндона, затем неловко повернулась и ударилась коленкой об угол прикроватного столика. Боли не ощутила, но невольно вскрикнула. И разбудила спящего!

Глава магистрата, щурясь, уставился на меня. Не успев ничем прикрыться, я оказалась перед ним полностью раздетой. Стыдиться, учитывая безупречность кукольного тела, было нечего, но я-то чувствовала себя не куклой, а человеком! И мне было как минимум некомфортно лежать голой рядом с едва знакомым и таким же голым мужчиной. Да ещё и ощущать на себе его взгляд, скользящий по изгибам тела с явной заинтересованностью.

«Дюдюка, сделай что-нибудь!» — потребовала я, но вредная нечисть упорно не шла на контакт. Заварила кашу, а разгребать мне! Ну я ей устрою!

— Присцилла? — проговорил Гай Лэндон. Похоже, он перепутал меня со своей бывшей. Может быть, она ему как раз сейчас снилась, проснулся — а тут я?

Что делать? Подыграть ему в его заблуждении? Нечисть наверняка именно это бы и сделала, мне же больше всего хотелось вернуться на несколько минут назад, когда глава магистрата ещё спал, и сбежать из его спальни, не попавшись по дороге никому из слуг и фамильяру в том числе.

— Ми… милорд… — пробормотала я, попытавшись натянуть на себя край простыни, чтобы хоть немного спрятать наготу.

— Не надо! — Протянув руку, он остановил меня. — Разреши мне на тебя посмотреть.

Горячая ладонь легла на моё плечо. Прикосновение оказалось неожиданно острым, вдоль позвоночника пробежала дрожь. Странно… Тело ведь кукольное. Почему оно такое чувствительное?..

— Я скучал… — хрипло выдохнул Лэндон, притягивая меня к себе. Его пальцы зарылись в волосы, дыхание обожгло щёку. — Ты ведь больше не уйдёшь?

— Ммммм… милорд, пожалуйста…

Судя по всему, он и сам едва ли отдавал себе отчёт в происходящем. Всё это казалось ему продолжением сна. Глава магистрата ещё не привык к тому, что в его доме теперь находится живая кукла, может, и думать уже обо мне забыл. А бывшую ещё помнил, хоть и не простил её. И сейчас ему, должно быть, представлялось, будто она никуда от него не уходила. Но когда мужчина проснётся окончательно, то поймёт, что в его постели оказалась всего лишь её копия, и сорвёт злость на мне. Нечисть самоустранилась, оставив меня разбираться с проблемой, которая с каждым мгновением становилась всё более серьёзной и противоречивой.

Широкие ладони скользнули по моей спине вниз, теснее прижали меня к их обладателю. Так близко, кожа к коже… Его губы тем временем ласкали мою шею, ключицу, спускались к груди. Я слышала биение чужого сердца. Громкое, прерывистое.

Ещё немного, и он не сможет себя контролировать. Пойдёт до конца. А потом обнаружит, что провёл ночь с куклой.

И что дальше? Я и так для него лишь раздражающее напоминание об этой Присцилле, а тут ещё и получу по полной за то, что хитростью залезла к нему в постель. И не видать мне тогда свободы. Вообще из клетки не выпустит. Или, чего доброго, отправит обратно в мастерскую кукольника, который либо перепродаст меня какому-нибудь извращенцу, либо выяснит обо мне правду и оставит у себя… ради дальнейших опытов.

— Лорд Лэндон! — громко выпалила я, попытавшись вырваться из его объятий. — Я не Присцилла! Я Элина… Элинайя!

Затуманенный страстью взор лорда почти мгновенно протрезвел, стоило только моим словам достигнуть его разума. Отшатнувшись и разжав только что обнимавшие меня руки, глава магистрата уставился мне в лицо с таким выражением, словно мерзкого паука в постели обнаружил. Что скрывать, видеть это было крайне неприятно, но я напомнила себе, что его реакция относится не столько ко мне, сколько ко всем куклам в целом и кукле с лицом его бывшей в частности.

— Что ты здесь делаешь? — процедил мужчина. Так холодно, что, казалось, температура воздуха в комнате понизилась на несколько градусов. — Как ты посмела явиться ко мне в спальню?

— Это… вышло случайно, — пробубнила я, отводя взгляд