– Боюсь, вам будет трудно понять… Как правило, близкие людиневерно оценивают личность, около которой живут. На первый взгляд в книгахМилады нет ничего особенного: очень простой текст, никаких философских заумей,в общем, отнюдь не Достоевский. Но романы Смоляковой притягивают, в них яснопросвечивает харизма автора – светлая, положительная. Милада наивна, словноребенок, у нее чистая душа, и она отражается в книгах. Понимаете, как писательни старается, а себя не спрятать. Вот почему одни произведения отличнопродаются, а другие, даже порой более талантливые, оказываются в остатках. Какчеловек приобретает книгу? Идет в магазин и листает томик за томиком, пробегаеттекст и понимает: это мое, а это – не мое. Я твердо уверена: писательэнергетически заряжает произведение. Если он добр и хочет вам помочь, тополучается положительная книга, коли зол, жаден, гадок – рождаетсяотрицательная. Людей обмануть трудно, они тянутся к хорошему. Все зависит,повторюсь, от личности автора. Можно нанять бригаду, скопировать стильСмоляковой, завертеть сюжет так, что ей и не снилось, избежать всех нелепиц иошибок, кои порой проскакивают у Милады, и… получится пустышка. В ней не будетСмоляковой, ее ауры, доброты и любви. Подделать Смолякову невозможно, это еетекст. А еще там было…

Внезапно Рита замолчала.

– Что? Говорите! – потребовал Кит.

– Ну, неважно.

– Вы не имеете права скрывать от нас информацию! – топнуланожкой Зизи.

– При рукописи имелись распоряжения от Милады, – тихоответила Рита. – Семья будет по-прежнему получать деньги.

– Вы обязаны ее найти! – закричал Кит.

Настя с некоторым удивлением глянула на него. Она-то думала,после упоминания о том, что поток денег не прекратится, Кит успокоится, но братотчего-то разволновался еще больше.

– Да, – кивнула Рита, – естественно. Но нельзя подниматьшум. У Милады имидж простой российской женщины, хорошей матери, хозяйки семьи,бесконфликтного автора «Марко». Она привлекает читателей еще и своейрепутацией. Теперь представьте, если вдруг пойдет вой: «Смолякова бросиладетей! Писательница удрала от домашнего уюта! Милада больше не желает бытьдойной коровой издательства!» Подобные заявления в СМИ ударят по имиджу автора,снизят продажи. Это не надо ни нам, ни вам. Поэтому повторяю: держите рот на замке.

– Но «Желтуха» уже написала какую-то дрянь! – воскликнулаЗизи. – Хотя я люблю читать эту газетку, много смешного пишет.

– Ага, обхохотаться можно… – мрачно заметил Кит.

– Знаю, – кивнула Рита, – поэтому и пришла. Скажите, бабушкив курсе дела?

– Нет, – помотал головой Кит.

– Они не интересовались, куда подевалась Ми? – слегкаудивилась Водовозова.

– Она часто поздно возвращалась, – скривилась Зизи. –Телевидение, радио, всякие интервью, еще «Марко» обязывает на мероприятияхмелькать…

– Бабки порой ее неделями не встречали, – подхватил Кит. –Мать встает в шесть утра. Нальет себе кофе – и садится работать. Фаина с Никойдрыхнут до полудня, потом гуляют, в три обедают и расползаются по своимкомнатам, до ужина, слава богу, не вылезают, телик смотрят.

– Ника дневник пишет, – встряла Настя.

– Ты откуда знаешь? – удивился брат.

– Один раз в библиотеке на столе увидела тетрадь, хотелаоткрыть, но тут пришла Ника и сказала, что это ее дневник, там много чегоинтересного. Она хочет его издать, и тогда…

– Похоже, в нашей семье сплошняком одни писатели, – заржалКит. – В общем, после трех мать вылетала из кабинета, живо собиралась иотправлялась звездить. Бабки выползут в гостиную, а невестушки их бывшей и следпростыл. Нет, они не волнуются.

– Очень хорошо, – закивала Рита, – в крайнем случае, еслиначнут любопытство проявлять, скажите: в Германию уехала.

– Старухам по фигу, – махнула рукой Зизи, – им на Миплевать.

– Но люди все равно поймут, в чем дело, – не успокаивалсяКит. – Читатели привыкли часто видеть Смолякову: по телику, в магазинах, гдеона книги подписывала.

– Милада поедет в «Москву», – заявила Рита. – На сегодняназначена встреча.

– Это как? – аж подскочил на месте Кит. – Вы нашли мать?Чего ж тогда тут дурочку валяете?

– Сейчас объясню, – сказала Водовозова, – я поэтому иприехала к вам. Потребуется помощь Насти…

– Твоя мама целый день работала? – удивилась я. – Всегдасчитала, что писатели счастливые люди. Встают к обеду, потом гуляют по парку,ждут вдохновения…

Настя засмеялась:

– Ну, это не про маму. Она заводила будильник на пять сорокпять, а в шесть уже сидела за компьютером. И не вставала до трех дня. Затеммгновенно собиралась и укатывала. У нее ведь еще своя программа на телевидении,про животных. Не на центральном канале, но все равно времени много отнимает.Неужели никогда не видели?

– Нет.

– Называется «Наши любимцы». К маме вроде бы приходят гости– кто с кем: собакой, кошкой, хомячком – ну, и разговаривают. В основномизвестные личности, звезды, но и обычных людей приглашают. Снимают пакетом –сразу по двенадцать передач. А еще мама на радио работает. И других встреч, помелочи, с теми же журналистами, немало. Раньше представители прессы к нам самиездили, но потом Зизи разоралась. «Жить невозможно, – кричала, – постоянно непойми кто по дому шляется, в халате не выйти!» Теперь мама в издательствокатается, там интервью дает. Надо ведь не только написать книгу, но и на людяхпоказываться.

– Господи, как же она выдерживает такую нагрузку?

Настя пожала плечами.

– Ми вечно повторяет: я в долгу перед своими домашними, онииз-за меня долго жили в нищете, теперь я обязана обеспечить всем надлежащийуровень. Понимаете?

– А где работает твой брат?

– Он… э… в общем, сейчас нигде. Временно… ищет службу.

– А Зизи?

– В журнале.

– В каком и кем?

Настя почесала затылок.

– Глянцевое издание для женщин. Кажется, называется «Кэт».Зизи журналистка.

– Много пишет?

– Ну… не знаю, не читала.